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Los resultados de 2021 iniciaron una conversaci\u00f3n global que despert\u00f3 la imaginaci\u00f3n del p\u00fablico e incit\u00f3 comentarios disidentes en toda la comunidad cient\u00edfica sobre la exactitud de las edades.<\/p>\n
\"La reacci\u00f3n inmediata en algunos c\u00edrculos de la comunidad arqueol\u00f3gica fue que la precisi\u00f3n de nuestra dataci\u00f3n era insuficiente para hacer la extraordinaria afirmaci\u00f3n de que los humanos estuvieron presentes en Am\u00e9rica del Norte durante el \u00faltimo m\u00e1ximo glacial. Pero nuestra metodolog\u00eda espec\u00edfica en esta investigaci\u00f3n actual realmente dio sus frutos. \" dijo Jeff Pigati, ge\u00f3logo investigador del USGS y coautor principal de un estudio recientemente publicado que confirma la edad de las huellas de White Sands.<\/p>\n
La controversia se centr\u00f3 en la exactitud de las edades originales, que se obtuvieron mediante dataci\u00f3n por radiocarbono. La edad de las huellas de White Sands se determin\u00f3 inicialmente datando semillas de la planta acu\u00e1tica com\u00fan Ruppia cirrhosa que se encontraron en las impresiones fosilizadas. Pero las plantas acu\u00e1ticas pueden adquirir carbono a partir de \u00e1tomos de carbono disueltos en el agua en lugar del aire ambiente, lo que potencialmente puede hacer que las edades medidas sean demasiado antiguas.<\/p>\n
\"Incluso mientras se publicaba el trabajo original, est\u00e1bamos avanzando para probar nuestros resultados con m\u00faltiples l\u00edneas de evidencia\", dijo Kathleen Springer, ge\u00f3loga investigadora del USGS y coautora principal del estudio actual. Ciencia <\/em>papel. \"Ten\u00edamos confianza en nuestras edades originales, as\u00ed como en la fuerte evidencia geol\u00f3gica, hidrol\u00f3gica y estratigr\u00e1fica, pero sab\u00edamos que el control cronol\u00f3gico independiente era fundamental\".<\/p>\n Para su estudio de seguimiento, los investigadores se centraron en la dataci\u00f3n por radiocarbono del polen de con\u00edferas, porque proviene de plantas terrestres y, por lo tanto, evita posibles problemas que surgen al datar plantas acu\u00e1ticas como Ruppia. Los investigadores utilizaron procedimientos minuciosos para aislar aproximadamente 75.000 granos de polen para cada muestra que fecharon. Es importante destacar que las muestras de polen se recolectaron exactamente de las mismas capas que las semillas originales, por lo que se pudo hacer una comparaci\u00f3n directa. En cada caso, la edad del polen fue estad\u00edsticamente id\u00e9ntica a la edad correspondiente de la semilla.<\/p>\n \"Las muestras de polen tambi\u00e9n nos ayudaron a comprender el contexto ambiental m\u00e1s amplio en el momento en que se dejaron las huellas\", dijo David Wahl, ge\u00f3grafo investigador del USGS y coautor del estudio actual. Ciencia <\/em>art\u00edculo. \"El polen de las muestras proced\u00eda de plantas que normalmente se encuentran en condiciones glaciales fr\u00edas y h\u00famedas, en marcado contraste con el polen de la playa moderna que refleja la vegetaci\u00f3n des\u00e9rtica que se encuentra all\u00ed hoy\".<\/p>\n Adem\u00e1s de las muestras de polen, el equipo utiliz\u00f3 un tipo diferente de dataci\u00f3n llamada luminiscencia \u00f3pticamente estimulada, que fecha la \u00faltima vez que los granos de cuarzo estuvieron expuestos a la luz solar. Utilizando este m\u00e9todo, descubrieron que las muestras de cuarzo recolectadas dentro de las capas que contienen huellas ten\u00edan una edad m\u00ednima de ~21.500 a\u00f1os, lo que respalda a\u00fan m\u00e1s los resultados del radiocarbono.<\/p>\n Con tres l\u00edneas de evidencia separadas que apuntan a la misma edad aproximada, es muy poco probable que todas sean incorrectas o sesgadas y, en conjunto, brindan un fuerte apoyo para el rango de edad de 21.000 a 23.000 a\u00f1os para las huellas.<\/p>\n El equipo de investigaci\u00f3n incluy\u00f3 cient\u00edficos del USGS, el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, el Servicio de Parques Nacionales e instituciones acad\u00e9micas. Sus estudios continuos en White Sands se centran en las condiciones ambientales que permitieron a las personas prosperar en el sur de Nuevo M\u00e9xico durante el \u00daltimo M\u00e1ximo Glacial y cuentan con el apoyo del Programa de Investigaci\u00f3n y Desarrollo Clim\u00e1tico. Servicio Geol\u00f3gico de EE. UU. y Programa de Protecci\u00f3n de Recursos Naturales del USGS-NPS.<\/p>\n<\/div>\n