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La V\u00eda L\u00e1ctea a menudo se representa como un disco plano y giratorio de polvo, gas y estrellas. Pero si pudieras alejarte y tomar una foto de borde, en realidad tiene una deformaci\u00f3n distintiva, como si intentaras torcer y doblar un LP de vinilo.<\/p>\n
Aunque los cient\u00edficos saben desde hace mucho tiempo, a trav\u00e9s de datos de observaci\u00f3n, que la V\u00eda L\u00e1ctea est\u00e1 deformada y sus bordes ensanchados como una falda, nadie podr\u00eda explicar por qu\u00e9.<\/p>\n
Ahora, astr\u00f3nomos de Harvard en el Centro de Astrof\u00edsica | Harvard y Smithsonian (CfA) han realizado los primeros c\u00e1lculos que explican completamente este fen\u00f3meno, con evidencia convincente que apunta a la envoltura de la V\u00eda L\u00e1ctea en un halo de materia oscura fuera de lugar. El trabajo tambi\u00e9n refuerza el pensamiento actual sobre c\u00f3mo evolucion\u00f3 la galaxia y puede ofrecer pistas sobre algunos de los misterios de la materia oscura.<\/p>\n
Los nuevos c\u00e1lculos fueron dirigidos por Jiwon Jesse Han, un estudiante de la Escuela de Graduados en Artes y Ciencias Griffin afiliado a la CfA. Publicado en Naturaleza Astronom\u00eda<\/em>el trabajo incluye a los coautores Charlie Conroy y Lars Hernquist, ambos miembros de la facultad del CfA y del Departamento de Astronom\u00eda.<\/p>\n Nuestra galaxia est\u00e1 ubicada dentro de una nube difusa llamada halo estelar, que se extiende mucho m\u00e1s hacia el interior del universo. En un trabajo innovador publicado el a\u00f1o pasado, el equipo de Harvard dedujo que el halo estelar est\u00e1 inclinado y tiene forma el\u00edptica, como un zepel\u00edn o una pelota de f\u00fatbol.<\/p>\n A partir de eso, el equipo asumi\u00f3 la misma forma para el halo de materia oscura, la entidad m\u00e1s grande que abarca todo dentro y alrededor de la V\u00eda L\u00e1ctea. La materia oscura constituye el 80 por ciento de la masa de la galaxia, pero es invisible porque no interact\u00faa con la luz, por lo que se debe inferir la forma de ese halo. Utilizando modelos para calcular las \u00f3rbitas de las estrellas dentro de un halo oblongo e inclinado de materia oscura, el equipo encontr\u00f3 una coincidencia casi perfecta con las observaciones existentes de una galaxia deformada y en llamas.<\/p>\n \"Un halo oscuro inclinado es bastante com\u00fan en las simulaciones, pero nadie hab\u00eda explorado su efecto en la V\u00eda L\u00e1ctea\", dijo Conroy. \"Resulta que la inclinaci\u00f3n es una forma elegante de explicar tanto la magnitud como la direcci\u00f3n del disco tambaleante de nuestra galaxia\".<\/p>\n Los cient\u00edficos hab\u00edan supuesto durante mucho tiempo que la V\u00eda L\u00e1ctea se form\u00f3 debido a una colisi\u00f3n gal\u00e1ctica; El trabajo de los astr\u00f3nomos subraya a\u00fan m\u00e1s esa hip\u00f3tesis.<\/p>\n \t\t\t\t\t\t\t<\/p>\n \t\t\t\t\t\t\t<\/p>\n \"Si la galaxia estuviera evolucionando por s\u00ed sola, habr\u00eda tenido este bonito halo esf\u00e9rico, este bonito disco plano\", dijo Han. \"As\u00ed que el hecho de que el halo est\u00e9 inclinado y tenga forma de bal\u00f3n de f\u00fatbol sugiere que nuestra galaxia experiment\u00f3 un evento de fusi\u00f3n, en el que dos galaxias chocan\".<\/p>\n Su c\u00e1lculo de la forma probable del halo de materia oscura tambi\u00e9n puede proporcionar pistas sobre las propiedades y la naturaleza de las part\u00edculas de la propia materia oscura, que siguen siendo misterios sin resolver en la f\u00edsica. \"El hecho de que la galaxia no sea esf\u00e9rica seg\u00fan nuestros datos implica que existe un l\u00edmite hasta el cual la materia oscura puede interactuar consigo misma\", explic\u00f3 Han.<\/p>\n La confianza en estos hallazgos podr\u00eda conducir a mejores formas de estudiar inteligentemente la materia oscura no observable que constituye la mayor parte del universo. Esto incluye nuevas formas de detectar firmas cinem\u00e1ticas de subhalos oscuros, que son halos de materia oscura en miniatura que giran alrededor de la galaxia.<\/p>\n<\/div>\n