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Los due\u00f1os de gatos quieren que Kitty sea feliz, pero proporcionarle abundante comida y refrigerios puede tener consecuencias no deseadas. La obesidad felina va en aumento, lo que afecta la salud, la longevidad y el bienestar de los gatos. Un nuevo estudio de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign analiza lo que sucede en el sistema digestivo y la microbiota intestinal cuando los gatos comen demasiado.<\/p>\n
\"Aproximadamente el 60% de los gatos en los EE. UU. tienen sobrepeso, lo que puede provocar problemas de salud como diabetes e inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica. Si bien muchos estudios han investigado la p\u00e9rdida de peso felina, se ha prestado poca atenci\u00f3n al proceso opuesto, que tambi\u00e9n es importante. En este estudio, quer\u00edamos aprender m\u00e1s sobre los cambios metab\u00f3licos y gastrointestinales que ocurren como resultado de comer en exceso y aumentar de peso en los gatos\", dice la coautora del estudio Kelly Swanson, profesora en el Departamento de Ciencias Animales y directora interina de la Divisi\u00f3n de Ciencias de la Nutrici\u00f3n (DNS), parte de la Facultad de Ciencias Agr\u00edcolas, del Consumidor y Ambientales (ACES) de la U. of I.<\/p>\n
El estudio incluy\u00f3 a 11 gatas adultas esterilizadas. Se les aliment\u00f3 con comida seca est\u00e1ndar para gatos y, despu\u00e9s de dos semanas de mediciones iniciales, se les permiti\u00f3 comer todo lo que quer\u00edan. Los investigadores recogieron muestras de sangre y heces a intervalos regulares y controlaron la actividad f\u00edsica.<\/p>\n
Una vez que los gatos pudieron comer en exceso, inmediatamente aumentaron sustancialmente su ingesta de alimentos y comenzaron a ganar peso. Al inicio del estudio, su puntuaci\u00f3n promedio de condici\u00f3n corporal (BCS) era de 5,41 en una escala de 9 puntos. Despu\u00e9s de 18 semanas de sobrealimentaci\u00f3n, hab\u00eda aumentado a 8,27, lo que corresponde a un 30% de sobrepeso. El BCS es equivalente al \u00edndice de masa corporal (IMC) para los seres humanos, y 6 o m\u00e1s se considera sobrepeso, dijo Swanson.<\/p>\n
Los investigadores analizaron los cambios en la producci\u00f3n fecal, el tiempo de tr\u00e1nsito gastrointestinal, la eficiencia digestiva (digestibilidad de los nutrientes) y la composici\u00f3n bacteriana de la microbiota durante las 20 semanas que dur\u00f3 el estudio.<\/p>\n
\"Descubrimos que a medida que los gatos com\u00edan m\u00e1s y ganaban peso, el tiempo de tr\u00e1nsito gastrointestinal se reduc\u00eda, al igual que la eficiencia digestiva. Cuando el cuerpo recibe menos alimento, ser\u00e1 m\u00e1s eficiente a la hora de extraer nutrientes. Pero cuando aumenta la cantidad de alimento, pasa a trav\u00e9s del sistema digestivo m\u00e1s r\u00e1pido y se extraen menos nutrientes en el proceso\", explic\u00f3 Swanson.<\/p>\n
Los investigadores tambi\u00e9n encontraron cambios significativos en la composici\u00f3n microbiana intestinal entre los gatos delgados al inicio y despu\u00e9s de 18 semanas de aumento de peso. La relativa abundancia de bifidobacteria<\/em>que tiene actividad antimicrobiana, inhibe pat\u00f3genos y estimula el sistema inmunol\u00f3gico, aument\u00f3, mientras que collinsella<\/em>, que degrada la fibra y se ha relacionado con enfermedades proinflamatorias, disminuy\u00f3. Estos resultados son opuestos a lo que se ha medido en humanos con sobrepeso y sugieren que su asociaci\u00f3n con el aumento de peso es compleja, anot\u00f3 Swanson.<\/p>\n \t\t\t\t\t\t\t<\/p>\n \t\t\t\t\t\t\t<\/p>\n \"El cambio en el tiempo de tr\u00e1nsito gastrointestinal fue un hallazgo novedoso y una posible raz\u00f3n para el cambio en la microbiota fecal. Los estudios futuros deber\u00edan considerar medir el tiempo de tr\u00e1nsito para explicar mejor las modificaciones en el microbioma de las mascotas\", a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n A medida que crec\u00eda el consumo de alimentos de los gatos, tambi\u00e9n lo hac\u00eda su producci\u00f3n fecal. En otras palabras, a medida que com\u00edan m\u00e1s, tambi\u00e9n defecaban m\u00e1s. Al mismo tiempo, el pH fecal disminuy\u00f3, lo que significa que las heces se volvieron m\u00e1s \u00e1cidas.<\/p>\n \"En los seres humanos, un pH fecal bajo indica una mala absorci\u00f3n de carbohidratos y grasas. Nuestros hallazgos se correlacionan con esto, ya que un pH fecal reducido se alinea con una mayor ingesta de alimentos y una digestibilidad reducida\", dijo Swanson.<\/p>\n Los investigadores tambi\u00e9n midieron el nivel de actividad de los gatos con un monitor conectado a un collar. Los gatos fueron alojados en un entorno grupal donde pod\u00edan interactuar entre s\u00ed y jugar con juguetes, excepto los d\u00edas en que se recog\u00edan muestras de heces.<\/p>\n \"Esper\u00e1bamos que el aumento de peso pudiera conducir a una disminuci\u00f3n de la actividad f\u00edsica, pero no observamos ning\u00fan cambio consistente en el nivel de actividad. Sin embargo, esto podr\u00eda variar seg\u00fan los gatos individuales y su entorno, y cu\u00e1nto interact\u00faan sus due\u00f1os con ellos\", afirm\u00f3 Swanson.<\/p>\n Los investigadores concluyen que comprender los cambios metab\u00f3licos y gastrointestinales que ocurren con el aumento de peso y la obesidad en las mascotas puede ayudar con futuros planes de prevenci\u00f3n y tratamiento.<\/p>\n Los due\u00f1os de mascotas que quieran ayudar a sus gatos a perder peso pueden emplear varias estrategias. En otro nuevo estudio, Swanson y sus coautores demostraron que la alimentaci\u00f3n restringida puede promover la p\u00e9rdida segura de peso y grasa en los gatos. Los investigadores tambi\u00e9n sugieren que los due\u00f1os de mascotas fomenten la actividad de sus compa\u00f1eros felinos. Por ejemplo, pueden estimular la b\u00fasqueda de comida colocando comida en la casa o utilizar rompecabezas de comida durante la hora de comer para promover la participaci\u00f3n y el enriquecimiento mental.<\/p>\n Despu\u00e9s de concluir el estudio de aumento de peso, los 11 gatos recibieron una dieta de alimentaci\u00f3n restringida que les ayud\u00f3 a volver a su peso normal.<\/p>\n<\/div>\n