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Era beligerante y descarado, impenitente y prolijo; independientemente del entorno de la sala del tribunal, era el Donald J. Trump por excelencia.<\/p>\n
A los pocos minutos de que Trump subiera al estrado de los testigos el lunes, su juicio por fraude civil en Manhattan se convirti\u00f3 en un espect\u00e1culo ca\u00f3tico ante una sala repleta. El expresidente arremeti\u00f3 contra sus acusadores y neg\u00f3 sus afirmaciones, aun cuando admiti\u00f3 su participaci\u00f3n en algunas de las conductas centrales del caso.<\/p>\n
Despotricando y divagando mientras la sala del tribunal palpitaba de tensi\u00f3n, Trump atac\u00f3 a la fiscal general de Nueva York, Letitia James, calific\u00e1ndola de \u201cpirata pol\u00edtica\u201d. Se burl\u00f3 del procedimiento calific\u00e1ndolo de \u201cun juicio muy injusto\u201d. Y reprendi\u00f3 al juez que llevaba el caso, Arthur F. Engoron, por haber decidido antes del juicio que hab\u00eda cometido fraude.<\/p>\n
\u201c\u00a1Me llam\u00f3 fraude y no sab\u00eda nada de m\u00ed!\u201d exclam\u00f3 Trump desde el estrado, se\u00f1alando al juez, quien sonri\u00f3.<\/p>\n
Los arrebatos demostraron el desprecio del ex presidente por un caso que ya ha puesto en peligro su negocio familiar y lo tildaron de fraude y tramposo. James, quien se ha convertido en una de las archienemigas de Trump, no solo ha llevado a juicio a su compa\u00f1\u00eda, sino que tambi\u00e9n ha cuestionado la personalidad de m\u00e1s rico que rico que construy\u00f3 a lo largo de sus a\u00f1os como hombre de negocios y estrella de televisi\u00f3n. la identidad que impuls\u00f3 su candidatura a la Casa Blanca.<\/p>\n
Trump, a quien James acus\u00f3 de inflar su patrimonio neto para defraudar a bancos y aseguradoras, reconoci\u00f3 haber ayudado a elaborar los estados financieros anuales presentados a los bancos.<\/p>\n
\u201cLos miraba, los ve\u00eda y tal vez en ocasiones ten\u00eda algunas sugerencias\u201d, dijo Trump, quien comenz\u00f3 el d\u00eda luciendo cansado pero pronto se anim\u00f3.<\/p>\n
Aunque la admisi\u00f3n pareci\u00f3 reforzar el caso del fiscal general, Trump, sentado a 30 pies de James, tambi\u00e9n busc\u00f3 minimizar la importancia de los estados financieros, que, seg\u00fan dijo, dej\u00f3 en gran medida a sus asistentes. Se\u00f1al\u00f3 que conten\u00edan numerosas exenciones de responsabilidad, lo que los hac\u00eda esencialmente \u201cin\u00fatiles\u201d. Los bancos les prestaron poca atenci\u00f3n, dijo, antes de prometer, espont\u00e1neamente, que algunos de sus banqueros pronto testificar\u00edan en su defensa.<\/p>\n Trump, el principal candidato republicano a la presidencia, llev\u00f3 a la sala del tribunal la energ\u00eda combativa de su campa\u00f1a, puntuando su testimonio con afirmaciones grandilocuentes y comentarios prolijos que enfurecieron al juez y oscurecieron algunos de sus testimonios m\u00e1s efectivos.<\/p>\n Pronunci\u00f3 una apasionada oda a su campo de golf cerca de Aberdeen, Escocia, calific\u00e1ndolo de \u201cexpresi\u00f3n art\u00edstica\u201d y el m\u00e1s grande jam\u00e1s construido. Atac\u00f3 al juez Engoron: \u201cEl fraude est\u00e1 en el tribunal, no en m\u00ed\u201d.<\/p>\n El juez, que determinar\u00e1 el resultado del caso en lugar de un jurado, amonest\u00f3 repetidamente a Trump por no responder directamente a las preguntas del equipo de James.<\/p>\n \u201cPuedes atacarme. Puedes hacer lo que quieras\u201d, le dijo el juez Engoron, \u201cpero responde la pregunta\u201d.<\/p>\n Cuando el juez se dirigi\u00f3 al Sr. Trump con una simple petici\u00f3n \u2013 \u201cpor favor, no discursos\u201d \u2013 sus palabras provocaron una sonrisa de satisfacci\u00f3n en el expresidente, quien continu\u00f3 deambulando. En un momento, Trump interrumpi\u00f3 a Kevin Wallace, un abogado estatal que lo interrogaba, con un \u201cDisculpe, se\u00f1or\u201d, para poder opinar sobre lo que habr\u00eda hecho si de hecho hubiera querido inflar el valor de sus activos.<\/p>\n \u201cMi patrimonio neto era mucho mayor que los estados financieros\u201d, rega\u00f1\u00f3 Trump a Wallace, y luego le dijo que deber\u00eda estar \u201cavergonzado\u201d.<\/p>\n \u201cLa gente como usted anda por ah\u00ed y trata de degradarme y de lastimarme\u201d, le dijo Trump a Wallace.<\/p>\n El testimonio empuj\u00f3 a Trump mucho m\u00e1s all\u00e1 de su zona de confort de campa\u00f1a, hacia los ambientes controlados de una sala de audiencias, donde mentir es un delito y los arrebatos pueden llevar a uno a cometer desacato al tribunal. La naturaleza profundamente personal del juicio de Trump, de 77 a\u00f1os, cuya obsesi\u00f3n por su riqueza es un rasgo definitorio de su celebridad, inyect\u00f3 una dosis extra de emoci\u00f3n en su testimonio.<\/p>\n Trump est\u00e1 luchando contra el caso civil de James mientras enfrenta cuatro acusaciones penales que lo implican en todo, desde un trato secreto con una estrella porno hasta un intento de socavar la democracia estadounidense. Si bien los casos son una distracci\u00f3n durante su tercera candidatura a la Casa Blanca, la ventaja de Trump no ha hecho m\u00e1s que crecer. Se ha presentado a s\u00ed mismo como un m\u00e1rtir pol\u00edtico atacado por dem\u00f3cratas como la Sra. James y el juez Engoron.<\/p>\n Hablando con los periodistas despu\u00e9s del testimonio, la Sra. James dijo que Trump hab\u00eda \u201cdivagado\u201d y \u201clanzado insultos\u201d, pero que \u201cla evidencia demostr\u00f3 que, de hecho, infl\u00f3 falsamente sus activos para b\u00e1sicamente enriquecerse a s\u00ed mismo y a su familia\u201d.<\/p>\n Christopher M. Kise, abogado de Trump, pens\u00f3 lo contrario: \u201cEn mis 33 a\u00f1os, no he tenido un testigo que testifique mejor\u201d, dijo.<\/p>\n Incluso antes de que el caso de la se\u00f1ora James llegara a juicio, el juez Engoron hab\u00eda dictaminado que los estados financieros de Trump estaban llenos de fraude. <\/p>\n El juicio determinar\u00e1 la pena. James quiere que Trump pague una multa de 250 millones de d\u00f3lares, sea expulsado de su empresa y excluido permanentemente del mundo inmobiliario de Nueva York.<\/p>\n El lunes, mientras Wallace interrogaba a Trump, el expresidente se dirigi\u00f3 al juez y lament\u00f3 la forma en que hab\u00eda aceptado el argumento central de la se\u00f1ora James antes de que se escuchara cualquier evidencia en el tribunal: \u201cUsted crey\u00f3 en este truco pol\u00edtico de all\u00e1, y eso es desgraciado.\"<\/p>\n \"\u00bfHecho?\" pregunt\u00f3 el Sr. Wallace, como un padre que le pregunta a un ni\u00f1o si hab\u00eda terminado con su rabieta.<\/p>\n \u201cHecho\u201d, respondi\u00f3 Trump, y el interrogatorio continu\u00f3.<\/p>\n A lo largo de las aproximadamente cuatro horas de testimonio, Trump acept\u00f3 y evit\u00f3 la responsabilidad alternativamente. Cuando el Sr. Wallace pregunt\u00f3 c\u00f3mo se aseguraba de que los estados financieros se manejaran adecuadamente, pas\u00f3 la responsabilidad a los lugartenientes financieros y a los auditores externos, diciendo: \"Le di a dos personas autoridad total para trabajar con una firma de contabilidad muy costosa\".<\/p>\n Trump agreg\u00f3, sin embargo, que no fue del todo indiferente: \u201cLe dije: 'Prepare los estados financieros para que la firma de contabilidad est\u00e9 contenta’\u201d.<\/p>\n Con frecuencia, Wallace atrajo a Trump con preguntas simples sobre si hab\u00eda dependido de los bancos para confiar en sus estados financieros. Trump afirm\u00f3 que ten\u00eda, sin parecer darse cuenta de que la pregunta era intencional, un elemento necesario que los abogados de James deb\u00edan mostrar.<\/p>\n Tampoco pudo resistirse a exagerar exactamente de la manera que lo ha dejado vulnerable a las afirmaciones del fiscal general. Cuando se le pregunt\u00f3 qu\u00e9 tama\u00f1o ten\u00eda su triplex en la Torre Trump, al principio dio la respuesta exacta: 11.000 pies cuadrados. Aparentemente incapaz de detenerse, dijo 12.000. Luego dijo 13.000.<\/p>\n Trump tambi\u00e9n dijo que hab\u00eda ordenado a sus empleados que redujeran el valor de su propiedad Seven Springs en el condado de Westchester, Nueva York, porque \u201cpensaba que era demasiado alto\u201d, otro reconocimiento de su participaci\u00f3n en los estados financieros.<\/p>\n Si bien eso pareci\u00f3 socavar la tarea de Trump en el estrado (distanciarse de la valoraci\u00f3n de su patrimonio neto), partes de su testimonio pueden haberlo ayudado.<\/p>\n Trump dio una especie de tutorial sobre valoraciones de bienes ra\u00edces, se\u00f1alando que un menor flujo de caja en un a\u00f1o determinado podr\u00eda no deprimir el valor general de su emblem\u00e1tico edificio de oficinas en el distrito financiero. Y se\u00f1al\u00f3 que los bancos a los que se le acusa de defraudar en realidad ganaron dinero, argumentando que no fueron v\u00edctimas.<\/p>\n Tambi\u00e9n habl\u00f3 de momentos de contenci\u00f3n.<\/p>\n Cuando se le pregunt\u00f3 si aprobaba la valoraci\u00f3n de un edificio de oficinas, Trump dijo que la aceptaba, no que la aprobaba, y que no orden\u00f3 a nadie que la modificara. Cuando se le pregunt\u00f3 si se basaba en informaci\u00f3n verdadera y precisa, el expresidente respondi\u00f3: \u201cEso espero\u201d.<\/p>\n Trump testific\u00f3 que ten\u00eda una opini\u00f3n sobre el valor de sus propiedades, especialmente su propiedad en Florida. \u201cPens\u00e9 que Mar-a-Lago estaba muy subestimada, pero no hice nada al respecto\u201d, dijo. \"Simplemente lo dej\u00e9 as\u00ed\".<\/p>\n Pero sus expansivas respuestas irritaron al juez. Mientras Trump hablaba con cari\u00f1o de Mar-a-Lago, calific\u00e1ndolo de \u201chermoso\u201d y \u201c\u00e9xito\u201d, el juez Engoron mir\u00f3 hacia el techo. Cuanto m\u00e1s hablaba Trump, m\u00e1s pon\u00eda los ojos en blanco el juez Engoron.<\/p>\n Despu\u00e9s de que Trump soltara que Aberdeen era la capital petrolera de Europa, el juez Engoron grit\u00f3: \u201cIrrelevante, irrelevante. Responde la pregunta\u201d.<\/p>\n En un caso penal, un jurado o juez no puede reprocharle la negativa del acusado a responder preguntas. Pero este caso es civil y las reglas son diferentes: un juez puede hacer lo que se llama una \u201cinferencia negativa\u201d, una suposici\u00f3n condenatoria sobre por qu\u00e9 un acusado no responde.<\/p>\n En un momento del lunes, el juez, harto de las respuestas indiferentes de Trump, amenaz\u00f3 con excusar al expresidente del estrado y asumir lo peor sobre por qu\u00e9 no responder\u00eda.<\/p>\n El juez Engoron tambi\u00e9n apel\u00f3 repetidamente al abogado de Trump, Kise, para que frenara al expresidente. Mientras Trump frunc\u00eda los labios y se encog\u00eda de hombros, Kise respondi\u00f3 que la estatura de Trump (como \u201cex y futuro director ejecutivo de Estados Unidos\u201d) le daba libertad de acci\u00f3n.<\/p>\n \"Se\u00f1or. Kise, \u00bfpuedes controlar a tu cliente? Esta no es una manifestaci\u00f3n pol\u00edtica\u201d, dijo el juez Engoron en los primeros momentos del testimonio, y agreg\u00f3: \u201cEstaremos aqu\u00ed para siempre y no lograremos nada\u201d.<\/p>\n Cuando Trump se levant\u00f3 para abandonar el estrado al final del d\u00eda, el juez parec\u00eda aliviado. Se volvi\u00f3 hacia el expresidente y levant\u00f3 la mano izquierda en se\u00f1al de despedida.<\/p>\n Kate Christobek, Maggie Haberman, Nate Schweber, Liset Cruz, claire fahy y Susanne Craig contribuy\u00f3 con informes.<\/p>\n<\/div>\n