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Un nuevo m\u00e9todo para recuperar corazones de donantes de \u00f3rganos ha iniciado un debate sobre la l\u00ednea sorprendentemente borrosa entre la vida y la muerte en un hospital, y si existe alguna posibilidad de que los donantes todav\u00eda experimenten alg\u00fan rastro de conciencia o dolor mientras se extraen sus \u00f3rganos.<\/p>\n
El nuevo m\u00e9todo ha dividido a los principales hospitales de la ciudad de Nueva York y m\u00e1s all\u00e1. Ha sido defendido por NYU Langone Health en Manhattan, que dice que se convirti\u00f3 en el primer hospital de Estados Unidos en 2020 en probar el nuevo m\u00e9todo. Pero el Hospital Presbiteriano de Nueva York, que tiene el programa de trasplante de \u00f3rganos m\u00e1s grande de la ciudad, rechaz\u00f3 la t\u00e9cnica despu\u00e9s de que un comit\u00e9 de \u00e9tica examinara la cuesti\u00f3n.<\/p>\n
Si se adopta m\u00e1s ampliamente, el m\u00e9todo aumentar\u00e1 significativamente la cantidad de corazones disponibles para trasplante, salvando vidas.<\/p>\n
La raz\u00f3n es que la mayor\u00eda de los donantes de coraz\u00f3n actualmente provienen de una peque\u00f1a categor\u00eda de muertes: donantes que han sido declarados con muerte cerebral, a menudo despu\u00e9s de un incidente traum\u00e1tico como un accidente automovil\u00edstico. Pero permanecen con soporte vital (su coraz\u00f3n late y su sangre circula, llevando ox\u00edgeno a sus \u00f3rganos) hasta que un equipo de trasplante recupera sus \u00f3rganos.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
La nueva t\u00e9cnica, dicen los cirujanos de trasplantes, ampl\u00eda significativamente el grupo potencial a pacientes que est\u00e1n en coma pero que no tienen muerte cerebral, y a cuyas familias se les ha retirado el soporte vital porque hay pocas posibilidades de recuperaci\u00f3n. Una vez que el coraz\u00f3n de estos pacientes se detiene, se les declara muertos. Pero casi nunca se recuperan corazones de estos donantes porque a menudo resultan da\u00f1ados por la falta de ox\u00edgeno durante el proceso de muerte.<\/p>\n
Los cirujanos han descubierto que devolver el flujo sangu\u00edneo al coraz\u00f3n lo restaura en un grado notable, dej\u00e1ndolo apto para trasplante.<\/p>\n
Pero dos aspectos del procedimiento han dejado inc\u00f3modos a algunos cirujanos y especialistas en bio\u00e9tica.<\/p>\n
El primer problema, dicen algunos especialistas en \u00e9tica y cirujanos, surge de la forma en que tradicionalmente se ha definido la muerte: el coraz\u00f3n se ha detenido y la circulaci\u00f3n de la sangre ha cesado irreversiblemente. Debido a que el nuevo procedimiento implica reiniciar el flujo sangu\u00edneo, los cr\u00edticos dicen que esencialmente invalida la declaraci\u00f3n anterior de muerte.<\/p>\n
Pero eso puede ser un problema menor en comparaci\u00f3n con un paso adicional que toman los cirujanos: usan abrazaderas met\u00e1licas para cortar el flujo de sangre desde el coraz\u00f3n revivido a la cabeza del donante, para limitar el flujo de sangre al cerebro y evitar la posibilidad de que se restablezca cualquier actividad cerebral. Algunos m\u00e9dicos y especialistas en \u00e9tica dicen que se trata de una admisi\u00f3n t\u00e1cita de que el donante podr\u00eda no estar legalmente muerto.<\/p>\n
\"Es algo espeluznante\", dijo el Dr. V. Eric Thompson, cirujano card\u00edaco y especialista en trasplantes desde hace mucho tiempo, en una reciente mesa redonda sobre el procedimiento en la Facultad de Medicina de Yale.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
Como cuesti\u00f3n legal, existen dos formas diferentes de determinar si alguien ha fallecido. Adem\u00e1s de la muerte circulatoria, existe la muerte cerebral: cuando una persona cuyo cerebro ya no funciona en absoluto, tambi\u00e9n puede ser declarada muerta aunque su coraz\u00f3n todav\u00eda late.<\/p>\n
El nuevo grupo de donantes, por el contrario, proviene de la primera categor\u00eda y no tienen muerte cerebral. Es posible que a\u00fan parpadeen si les tocan el globo ocular. Si les quitan el tubo de respiraci\u00f3n, podr\u00edan jadear.<\/p>\n
Para ellos, la muerte no es inmediata: pueden pasar cinco minutos o 50 despu\u00e9s de que les retiran el soporte vital y un m\u00e9dico declara que la circulaci\u00f3n se ha detenido. <\/p>\n
NYU Langone ha utilizado el nuevo procedimiento, que utiliza una m\u00e1quina de circulaci\u00f3n extracorp\u00f3rea, para recuperar casi 30 corazones de pacientes que de otro modo no habr\u00edan sido trasplantados, seg\u00fan el Dr. Nader Moazami, un cirujano de trasplantes que supervis\u00f3 el primer procedimiento en las instalaciones. El Centro M\u00e9dico Vanderbilt en Nashville adopt\u00f3 el procedimiento, comenzando poco despu\u00e9s del Langone de la Universidad de Nueva York, y desde entonces ha realizado m\u00e1s. <\/p>\n
Pero algunos grupos m\u00e9dicos se han opuesto rotundamente. El Colegio Americano de M\u00e9dicos ha dicho que sujetar las arterias al cerebro garantiza la muerte cerebral mientras se reinicia la circulaci\u00f3n. parece violar<\/a> \u201cla regla del donante muerto\u201d: un principio fundamental del trasplante de \u00f3rganos en los Estados Unidos para garantizar que la obtenci\u00f3n de \u00f3rganos no sea la causa de la muerte de un donante.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n El Dr. Robert Truog, bio\u00e9tico de la Facultad de Medicina de Harvard que particip\u00f3 en el panel de discusi\u00f3n de Yale, dijo que la nueva t\u00e9cnica era muy prometedora para ampliar el n\u00famero de corazones de donantes disponibles. Pero sinti\u00f3 que los defensores estaban minimizando los dilemas \u00e9ticos y legales.<\/p>\n \u201cMe preocupa un poco que entre algunos profesionales de trasplantes haya un poco de enga\u00f1o con el p\u00fablico\u201d, dijo el Dr. Truog en el panel el mes pasado.<\/p>\n El Dr. Moazami, cirujano Langone de la Universidad de Nueva York, dijo que muchas de las cr\u00edticas provienen de especialistas en \u00e9tica que dedican poco tiempo a pacientes atrapados en listas de espera para trasplantes de \u00f3rganos.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n \u201cUstedes pueden sentarse en sus oficinas preocupados por la \u00e9tica de algo, pero nunca han tenido que entrar a una habitaci\u00f3n donde se enfrentan a un paciente con una familia que est\u00e1 muriendo, que ha estado esperando un \u00f3rgano y que no va a recibir tratamiento. \"Si queremos conseguir un \u00f3rgano, el paciente va a morir\", dijo el Dr. Moazami en una entrevista. \"Si alguna vez has experimentado eso en tu vida, nunca me dir\u00e1s que lo que estoy haciendo no es \u00e9tico\".<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n El debate sobre el procedimiento (a veces llamado NRP, por perfusi\u00f3n regional normot\u00e9rmica) se hace eco de debates m\u00e9dicos y legales anteriores que abordaban c\u00f3mo definir la muerte, d\u00f3nde marcar el momento que separa a los moribundos de los muertos y qu\u00e9 se les permite hacer a los m\u00e9dicos en esos momentos finales. minutos.<\/p>\n Algunos expertos incluso plantean el espectro de un procesamiento.<\/p>\n \"Un fiscal de distrito ambicioso podr\u00eda argumentar de manera convincente que los m\u00e9dicos que siguieron el protocolo NRP tambi\u00e9n pretend\u00edan hacer irreversibles las funciones cerebrales que no hab\u00edan cesado permanentemente, asegurando as\u00ed la muerte del paciente\", dos expertos en trasplantes: Alexandra Glazier, abogada que dirige una red de donaci\u00f3n de \u00f3rganos. en Nueva Inglaterra, y Alexander Capron, bio\u00e9tico y profesor de la Universidad del Sur de California, escribi\u00f3 en un art\u00edculo de opini\u00f3n en el American Journal of Transplantation el a\u00f1o pasado.<\/p>\n Actualmente hay 103.327 personas en la lista de espera nacional de trasplantes y unas 17 personas mueren cada d\u00eda en espera. La mayor\u00eda est\u00e1 esperando un ri\u00f1\u00f3n o un h\u00edgado.<\/p>\n Los trasplantes de coraz\u00f3n son raros: s\u00f3lo se realizan unos 3.500 al a\u00f1o. Cada a\u00f1o, alrededor del 20 por ciento<\/a> de aquellos en la lista que esperan un nuevo coraz\u00f3n mueren o son eliminados de la lista porque se enferman demasiado.<\/p>\n Es posible que alg\u00fan d\u00eda los avances cient\u00edficos alivien la escasez de \u00f3rganos disponibles para trasplantes. La soluci\u00f3n puede ser \u00f3rganos de cerdos gen\u00e9ticamente modificados<\/a> o \u00f3rganos humanos cultivados dentro de animales<\/a>. O tal vez \u00f3rganos crecido desde cero<\/a> en un laboratorio.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Pero hasta entonces, ampliar el n\u00famero de trasplantes de coraz\u00f3n requerir\u00e1 el uso de corazones de donantes.<\/p>\n Una empresa de Massachusetts, TransMedics, vende una m\u00e1quina para suministrar sangre oxigenada al coraz\u00f3n fuera del cuerpo, lo que evita el debate \u00e9tico. Extra\u00eddo del donante, el coraz\u00f3n entra lo que parece un contenedor Tupperware<\/a>, por donde circula la sangre. Pero el uso de estos dispositivos puede resultar caro.<\/p>\n El procedimiento NRP es m\u00e1s econ\u00f3mico. El equipo del Dr. Moazami lo realiz\u00f3 por primera vez el 20 de enero de 2020 en un donante de 43 a\u00f1os que padec\u00eda una enfermedad hep\u00e1tica terminal.<\/p>\n La acumulaci\u00f3n de toxinas en su cuerpo lo hab\u00eda dejado en coma. Con el permiso de la familia, se le retir\u00f3 el soporte vital. Despu\u00e9s de cinco minutos, la respiraci\u00f3n del hombre se volvi\u00f3 dificultosa. A los 14 minutos su coraz\u00f3n se hab\u00eda detenido. Diez minutos m\u00e1s tarde, el equipo del Dr. Moazami le abri\u00f3 el pecho, le cort\u00f3 las arterias del cerebro y comenz\u00f3 a bombear sangre a trav\u00e9s de su cuerpo utilizando una m\u00e1quina de bypass, el mismo dispositivo que se utiliza habitualmente en las cirug\u00edas a coraz\u00f3n abierto.<\/p>\n Finalmente, el coraz\u00f3n volvi\u00f3 a latir por s\u00ed solo. Despu\u00e9s de aproximadamente media hora, los cirujanos lo extrajeron y luego lo trasplantaron.<\/p>\n El Dr. Moazami hab\u00eda aprendido sobre el procedimiento a trav\u00e9s de casos en Inglaterra, donde los cirujanos de Cambridge comenzaron a probarlo en 2015.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n El Dr. Moazami no desde\u00f1a las preocupaciones \u00e9ticas de sus cr\u00edticos. Se\u00f1al\u00f3 que una nueva investigaci\u00f3n cient\u00edfica ha planteado preguntas complejas sobre lo que le sucede al cerebro despu\u00e9s de la muerte. Se\u00f1ala experimentos en Yale que hab\u00edan restaur\u00f3 algo de actividad celular<\/a> en los cerebros de cerdos muertos.<\/p>\n Dijo que era necesario pinzar las arterias del cerebro como medida por si acaso para reducir la posibilidad, por remota que sea, de sensaci\u00f3n o rastros de conciencia cuando se reinicia la circulaci\u00f3n en el donante.<\/p>\n \"El cerebro sigue siendo una 'caja negra'\", afirm\u00f3 un grupo de especialistas en \u00e9tica y cirujanos de NYU Langone, incluido el Dr. Moazami. escribi\u00f3 el a\u00f1o pasado<\/a>.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n