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Cuando Sean Rafferty comenz\u00f3 en el negocio de los comestibles, todo lo que no se vend\u00eda se desechaba.<\/p>\n
Pero hace poco, Rafferty, gerente de la tienda ShopRite de Elmsford-Greenburgh en Nueva York, estaba preparando cajas de pan, donas, productos frescos y l\u00e1cteos para ser recogidos por un banco de alimentos. Es parte de un programa estatal que requiere que las empresas m\u00e1s grandes donen alimentos comestibles y, si pueden, reciclen los restos de comida.<\/p>\n
\"Hace a\u00f1os, todo iba a la basura… a los vertederos, a los compactadores o dondequiera que estuviera\", dijo Rafferty, quien tiene 40 a\u00f1os en la industria. \"Ahora, a lo largo de los a\u00f1os, se han desarrollado muchos programas en los que podemos donar toda esta comida… donde ayudamos a las personas con inseguridad alimentaria\".<\/p>\n
Nueva York se encuentra entre un n\u00famero cada vez mayor de estados que se centran en el desperdicio de alimentos por temor a que est\u00e9 ocupando un espacio cada vez menor en los vertederos y contribuyendo al calentamiento global a medida que la carne, las verduras y los l\u00e1cteos liberan metano, un gas de efecto invernadero, despu\u00e9s de ser arrojados a un vertedero. Rescatar frutas y verduras, huevos, cereales y otros alimentos no deseados tambi\u00e9n ayuda a alimentar a las familias hambrientas.<\/p>\n
A nivel mundial, alrededor de un tercio de los alimentos se desperdicia. En Estados Unidos, es a\u00fan mayor, del 40%, seg\u00fan la Cl\u00ednica de Pol\u00edticas y Derecho Alimentario de Harvard. Estados Unidos gasta alrededor de 218 mil millones de d\u00f3lares cada a\u00f1o en cultivar y producir alimentos que se desperdician. Alrededor de 63 toneladas (57 toneladas m\u00e9tricas) se desperdician, incluidas 52,4 toneladas (47,5 toneladas m\u00e9tricas) que terminan en vertederos y 10 toneladas (9 toneladas m\u00e9tricas) que nunca se cosechan en las granjas.<\/p>\n
\"Lo que a menudo sorprende a la gente no es s\u00f3lo lo mucho que desperdiciamos… sino tambi\u00e9n el impacto\", dijo Emily Broad Leib, profesora de derecho de la Universidad de Harvard y directora de la Cl\u00ednica de Pol\u00edticas y Derecho Alimentario de la escuela. \"El desperdicio de alimentos causa entre el 8% y el 10% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero\".<\/p>\n
Broad Leib dice que el 20% del agua en Estados Unidos se utiliza para cultivar alimentos \"que luego simplemente tiramos, por lo que b\u00e1sicamente tomamos agua y la ponemos directamente en un vertedero\".<\/p>\n
Pero ella y otros tambi\u00e9n se\u00f1alan que hay una conciencia cada vez mayor sobre la necesidad de hacer algo con respecto al desperdicio de alimentos en los EE. UU.<\/p>\n
En 2015, el Departamento de Agricultura y la Agencia de Protecci\u00f3n Ambiental de EE. UU. anunciaron el objetivo de reducir el desperdicio de alimentos en un 50% para 2030.<\/p>\n
Esto ha impulsado una serie de iniciativas lideradas por el estado, junto con esfuerzos m\u00e1s peque\u00f1os sin fines de lucro.<\/p>\n
Diez estados y el Distrito de Columbia han aprobado leyes o ejecutado pol\u00edticas para reducir, convertir en compost o donar residuos. Los 50 estados han aprobado leyes que protegen a los donantes y a las organizaciones de recuperaci\u00f3n de la responsabilidad penal y civil relacionada con los alimentos donados.<\/p>\n
California y Vermont han lanzado programas que convierten los desechos de alimentos de los residentes en abono o energ\u00eda, mientras que Connecticut exige que las empresas, incluidos los grandes mayoristas de alimentos y los supermercados, reciclen los desechos de alimentos. Los agricultores de Maryland pueden obtener un cr\u00e9dito fiscal de hasta 5.000 d\u00f3lares por granja por los alimentos que donen.<\/p>\n
Varios estados se han unido a Nueva York para establecer sistemas que permitan la donaci\u00f3n de alimentos. Rhode Island exige que los vendedores de alimentos que prestan servicios a instituciones educativas donen los alimentos no utilizados a los bancos de alimentos, mientras que Massachusetts limita la cantidad de alimentos que las empresas pueden enviar a los vertederos, lo que, seg\u00fan Broad Leib, ha aumentado las donaciones de alimentos en el estado en un 22% en dos a\u00f1os.<\/p>\n
El programa de Nueva York se encuentra en su segundo a\u00f1o y los funcionarios estatales creen que est\u00e1 teniendo un impacto significativo.<\/p>\n
A finales de octubre, el programa hab\u00eda redistribuido 5 millones de libras (2,3 millones de kilogramos) de alimentos (el equivalente a 4 millones de comidas) a trav\u00e9s de Feeding New York State, que apoya a los 10 bancos de alimentos regionales del estado y espera duplicar esa cifra el pr\u00f3ximo a\u00f1o. . Entre quienes deben donar alimentos se encuentran universidades, prisiones, parques de diversiones y recintos deportivos.<\/p>\n
\"Ciertamente, para empezar, deber\u00edamos reducir la cantidad que desperdiciamos, pero luego deber\u00edamos alimentar a la gente antes de tirar la comida a la basura, si es buena y saludable\", dijo Sally Rowland, supervisora \u200b\u200bde Reducci\u00f3n de Productos Org\u00e1nicos y Org\u00e1nicos del Departamento de Conservaci\u00f3n Ambiental del estado. y secci\u00f3n de Reciclaje. \"Para m\u00ed, es algo de sentido com\u00fan y creo que simplemente gener\u00f3 ese impulso para que la gente comprenda cu\u00e1nta comida realmente estamos desperdiciando\".<\/p>\n
El condado de Westchester en Nueva York tiene ocho camiones frigor\u00edficos que recogen todo tipo de alimentos perecederos, seg\u00fan Danielle V\u00e1squez, coordinadora de donaciones de alimentos de Feeding Westchester, uno de los bancos de alimentos del estado.<\/p>\n
El grupo comenz\u00f3 a trabajar con empresas en 2014, pero la participaci\u00f3n ha aumentado desde que la ley de donaciones entr\u00f3 en vigor el a\u00f1o pasado. Gran parte de los alimentos recolectados se destina a casi 300 programas y socios en todo el condado, incluida una despensa de alimentos m\u00f3vil y el Carver Center, una organizaci\u00f3n sin fines de lucro que atiende a las familias y los ni\u00f1os de Port Chester, que tiene una despensa.<\/p>\n
\"Esta \u00e9poca del a\u00f1o es muy importante para nosotros y para muchas familias en Westchester\", dijo V\u00e1squez. \"Existe un alto costo de los alimentos. Hay un alto costo de vida. Westchester es un condado muy caro para vivir… Estamos aqu\u00ed para complementar a nuestras familias tanto como podamos para que, de esa manera, puedan concentrarse ese dinero para pagar sus cuentas.\"<\/p>\n
Entre los que visitaron el Carver Center a principios de este mes se encontraba Betsy Quiroa, quien lament\u00f3 c\u00f3mo el costo de todo hab\u00eda aumentado desde la pandemia de coronavirus. Ella contaba con recibir leche, huevos, frutas y verduras durante su visita y dijo que no le importaba si los productos estaban abollados o ligeramente da\u00f1ados.<\/p>\n
\"Venir aqu\u00ed es bueno\", dijo Quiroa, madre de cuatro hijos que depende del Seguro Social. \"Si no trabajas, no compras nada. \u00c9se es el problema\".<\/p>\n
A pesar del \u00e9xito de Nueva York, los defensores del desperdicio de alimentos temen que no se est\u00e9 haciendo lo suficiente para cumplir el objetivo de 2030. Broad Leib y otros han pedido un esfuerzo nacional para coordinar las diversas pol\u00edticas estatales y locales.<\/p>\n
Hay un objetivo, \"pero realmente no tenemos una gran hoja de ruta… y c\u00f3mo vamos a lograr ese objetivo final para 2030, lo cual es un poco loco\", dijo Broad Leib, y agreg\u00f3 que un solo objetivo La oficina de enlace personal del USDA no es suficiente para abordar el problema.<\/p>\n
Kathryn Bender, profesora asistente de econom\u00eda de la Universidad de Delaware, dijo que los programas de donaci\u00f3n son \u00fatiles, pero le preocupa que puedan trasladar la carga de las empresas a las organizaciones sin fines de lucro, que podr\u00edan tener dificultades para distribuir todos los alimentos.<\/p>\n
\"La mejor soluci\u00f3n para el desperdicio de alimentos es, en primer lugar, no tenerlos\", dijo Bender. \"Si no necesitamos producir todos esos alimentos, no dediquemos todos los recursos a producirlos\".<\/p>\n<\/div>\n