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Un juez federal de Manhattan conden\u00f3 el jueves a un ex alto agente del FBI a m\u00e1s de cuatro a\u00f1os de prisi\u00f3n por conspirar para lavar dinero y violar las sanciones estadounidenses destinadas a castigar a un oligarca ruso con v\u00ednculos con el presidente Vladimir V. Putin.<\/p>\n
El agente, Charles F. McGonigal, hab\u00eda trabajado como jefe de contrainteligencia del Bur\u00f3 Federal de Investigaciones en Nueva York, un \u00f3rgano crucial y sensible. posici\u00f3n dentro de la comunidad de inteligencia estadounidense<\/a>antes de jubilarse en 2018.<\/p>\n En enero de este a\u00f1o<\/a>Sin embargo, la reputaci\u00f3n del Sr. McGonigal como cazador de esp\u00edas cambi\u00f3 cuando fue arrestado por agentes federales<\/a> y se revelaron dos acusaciones en Nueva York y Washington, DC, acus\u00e1ndolo de recibir dinero de algunos de los mismos tipos de personas a quienes se le hab\u00eda asignado monitorear, seg\u00fan los fiscales.<\/p>\n Desde entonces, ambas acusaciones han dado lugar a declaraciones de culpabilidad, lo que convierte al Sr. McGonigal en uno de los funcionarios del FBI de m\u00e1s alto rango jam\u00e1s condenado por un delito.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n En Nueva York<\/a>Sr. McGonigal, 55 a\u00f1os, admitido el verano pasado<\/a> a trabajar para Oleg V. Deripaska, un magnate ruso del aluminio, en violaci\u00f3n de las sanciones que le impusieron en 2018.<\/p>\n Y el jueves, McGonigal, un experto en contrainteligencia rusa que aparentemente viv\u00eda una vida suburbana com\u00fan y corriente<\/a> en Maryland, se enfrent\u00f3 a una nueva realidad y situaci\u00f3n de vida que se avecinaba: una prisi\u00f3n federal, resultado de una condena de 50 meses dictada por la jueza Jennifer H. Rearden del Tribunal de Distrito Federal. El Sr. McGonigal tambi\u00e9n fue multado con 40.000 d\u00f3lares.<\/p>\n Dirigi\u00e9ndose al acusado, la jueza Rearden dijo que su sentencia estaba destinada a equilibrar las m\u00e1s de dos d\u00e9cadas del Sr. McGonigal como agente del orden con la naturaleza \u201cextremadamente grave\u201d de sus cr\u00edmenes, que, seg\u00fan ella, hab\u00edan puesto en peligro la seguridad nacional.<\/p>\n El juez a\u00f1adi\u00f3 que, si bien es posible que McGonigal no haya tenido la intenci\u00f3n de socavar la legitimidad de las sanciones que fueron fundamentales para los esfuerzos por castigar a Rusia, \u201ceso es precisamente lo que termin\u00f3 haciendo\u201d.<\/p>\n Por su parte, el Sr. McGonigal dijo que lamentaba profundamente sus acciones, que, seg\u00fan dijo, hab\u00edan destrozado su vida y su carrera.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n \u201cMe presento ante usted con un profundo sentimiento de remordimiento\u201d, dijo el Sr. McGonigal al juez Rearden, en tono cansado. Y a\u00f1adi\u00f3: \u201cPido humildemente una segunda oportunidad\u201d.<\/p>\n Sin embargo, antes de que eso suceda, el Sr. McGonigal enfrentar\u00e1 una segunda sentencia: en septiembre, tambi\u00e9n se declar\u00f3 culpable en un tribunal federal de Washington<\/a>donde fue acusado de ocultando 225.000 d\u00f3lares en pagos<\/a> que hab\u00eda recibido de un ex oficial de inteligencia alban\u00e9s, adem\u00e1s de viajes al extranjero, reuniones con ciudadanos extranjeros y otros tratos. Debe ser sentenciado por ese caso en febrero.<\/p>\n Seg\u00fan los documentos de sentencia presentados por Damian Williams, el fiscal federal para el Distrito Sur de Nueva York, el Sr. McGonigal hab\u00eda estado planeando explotar su posici\u00f3n para obtener ganancias monetarias incluso antes de dejar el FBI.<\/p>\n Ese plan se hizo realidad en 2021, cuando McGonigal acord\u00f3 investigar a un competidor de Deripaska, Vladimir Potanin, otro oligarca ruso, a cambio de pagos ocultos. Esos servicios il\u00edcitos se organizaron a trav\u00e9s de un representante del Sr. Deripaska, Yevgeny Fokin.<\/p>\n La relaci\u00f3n del Sr. McGonigal con el Sr. Fokin inclu\u00eda favores como realizar una pasant\u00eda para la hija del Sr. Fokin en el Departamento de Polic\u00eda de Nueva York, donde recibi\u00f3 \u201ctratamiento VIP\u201d, seg\u00fan el Sr. Williams.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n El trabajo de McGonigal en nombre del oligarca (oculto por el uso de empresas fantasma y subcontratistas) implic\u00f3 buscar informaci\u00f3n sobre los negocios de Potanin. El objetivo final, dijeron los fiscales, era imponer sanciones a Potanin, potencialmente nivelando el campo de juego con Deripaska. Pero el complot se desmoron\u00f3 en cuesti\u00f3n de meses, despu\u00e9s de que el FBI confisc\u00f3 el tel\u00e9fono celular de McGonigal y el de otro asociado, Sergey Shestakov.<\/p>\n La desafortunada iron\u00eda de que un hombre de la ley se convirtiera en un infractor de la ley pareci\u00f3 irritar al Sr. Williams.<\/p>\n \"No es una exageraci\u00f3n decir que nadie conoc\u00eda mejor la gravedad de los cr\u00edmenes de McGonigal que el propio McGonigal\", escribi\u00f3 el fiscal estadounidense.<\/p>\n Hagan Scotten, fiscal del caso, se hizo eco de ese sentimiento en el tribunal el jueves y dijo que el papel de McGonigal como jefe de contrainteligencia del FBI en Nueva York era \"uno de los trabajos antiespionaje m\u00e1s importantes\" en la naci\u00f3n, considerando la posici\u00f3n de la ciudad como centro internacional.<\/p>\n \"Deber\u00eda haber sido el mayor logro en su carrera en el FBI\", dijo Scotten. En cambio, dijo, McGonigal \u201cno estaba contento con servir s\u00f3lo al pa\u00eds que se lo hab\u00eda confiado\u201d.<\/p>\n Seth DuCharme, abogado del Sr. McGonigal, hab\u00eda pedido una sentencia no privativa de la libertad, argumentando que las acciones reales de su cliente no eran tan nefastas como el gobierno hab\u00eda insinuado, aunque innegablemente criminales.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n \"Existe una gran preocupaci\u00f3n por lo que Charlie podr\u00eda haber hecho\", dijo, y a\u00f1adi\u00f3, \"pero creo que tenemos que permanecer centrados en lo que realmente hizo\".<\/p>\n