la defensa del Crystal Palace metida en su \u00e1rea<\/a> con 11 hombres en el Etihad, el Manchester City atac\u00f3 la defensa de los Urawa Reds, metida en su \u00e1rea con 11 hombres en el estadio Rey Abdullah de Yeda. El f\u00fatbol, \u200b\u200ba diferencia de la industria de las mascarillas, sigue siendo un negocio globalizado de productos e ideas que se intercambian sin freno. As\u00ed, el plan que Roy Hodgson aplic\u00f3 en Inglaterra el domingo viaj\u00f3 a Tokio inmediatamente para que Skorza lo aplicara en Arabia Saud\u00ed este martes en busca de resultados semejantes. Una vulgaridad reproducida universalmente. Todos atr\u00e1s y balones para que corra el espa\u00f1ol Jos\u00e9 Kant\u00e9 como corri\u00f3 el franc\u00e9s Jean-Philippe Mateta para ganar la espalda de los centrales azules. El proceso fue el mismo: ni el Palace ni el Urawa remataron una sola vez en la primera parte. El resultado final, no. Ah\u00ed donde el Palace empat\u00f3 2-2 el Urawa sufri\u00f3 una paliza.<\/p>\nSucedi\u00f3 lentamente. Como un partido que se disputa despu\u00e9s de un sue\u00f1o pesado. El vuelo a Yeda, seis horas de viaje desde Inglaterra, debi\u00f3 agotar a la plantilla del City, a juzgar por la puesta en escena del equipo. Solo Rodri y Bernardo Silva parec\u00edan pensar con agilidad en el circuito de pases que Kovacic, Nunes, Grealish y Foden ralentizaban por incomparecencia o por exceso de celo en conducciones err\u00e1ticas.<\/p>\n
Guardiola procur\u00f3 dividir la presi\u00f3n del Urawa sumando muchos hombres en los carriles centrales. A la cabeza de las operaciones se situ\u00f3 Bernardo, que, a decir de los narradores ingleses, completamente rendidos a la importaci\u00f3n de la jerga, jug\u00f3 de \u201cfalso n\u00famero nueve\u201d<\/i>. Partiendo de una posici\u00f3n m\u00e1s o menos axial, el portugu\u00e9s se movi\u00f3 por todo el corredor central a lo largo del campo, o por el extremo derecho, seg\u00fan discurr\u00edan las jugadas en las que \u00e9l se encargaba de patrocinar a Matheus Nunes y Foden, ubic\u00e1ndolos en el campo como buenamente pod\u00eda. No siempre con \u00e9xito. Cuando la ciudad comienza a colgar centros suele ser porque no encuentra las soluciones que m\u00e1s le convienen.<\/p>\n
Concentrando en el medio a Rodri, Stones, Walker, Bernardo, Nunes, Foden y Kovacic, Guardiola procur\u00f3 reunir jugadores que improvisaron ejes de combinaci\u00f3n en dos o tres zonas del frente de ataque simult\u00e1neamente. La idea fue precisa. Esta es la mejor v\u00eda para romper defensas encajonadas. Lo que result\u00f3 impreciso fue el criterio de Kovacic, Nunes y Foden cuando se encontraron sin espacios. Que Walker y Stones se ofrecieron m\u00e1s veces que Nunes y Foden en el \u00faltimo tercio puso de manifiesto la clase de dudas que asaltaron al City.<\/p>\n
Haaland, aburrido<\/h3>\n
Sentado en la grada con la barbilla entre las manos, procurando no quedarse dormido, Erling Haaland, contempl\u00f3 los acontecimientos con aire sopor\u00edfero. El noruego viaj\u00f3 a Arabia en plena recuperaci\u00f3n de una dolencia en el pie. El portero japon\u00e9s, Shusaku Nishikawa, parec\u00eda el \u00fanico hombre feliz en el estadio al cabo de la primera parte: le tiraron 12 veces, tres entre palos y las par\u00f3 las tres. Antes del descanso se agot\u00f3 su fortuna. Nunes meti\u00f3 el 1-0 despu\u00e9s de una acci\u00f3n que revel\u00f3 su vocaci\u00f3n de llegador. Recibi\u00f3 piedras de espaldas en el mediocampo y aprovechando un extra\u00f1o lapso en la defensa, abiertas las l\u00edneas, se gir\u00f3 entre Iwao y Koizumi con una facilidad que contrast\u00f3 con los largos tramos del partido en los que deambul\u00f3 como si la cosa no fuera con \u00e9l. . Por fin con espacios para correr contra los centrales, busc\u00f3 la luz y le dio la pelota a Bernardo para que lo iluminara. El pase que le devolvi\u00f3 fue brillante. El tiro del brasile\u00f1o, no tanto: lo desvi\u00f3 Hoibraten en propia meta. El 1-0 abri\u00f3 el partido y tambi\u00e9n abri\u00f3 para el City la puerta hacia la final.<\/p>\n
Rota la moral de los resistentes, el partido cambi\u00f3 de registro. El Urawa alter\u00f3 su plan pero no consigui\u00f3 modificar la mentalidad adiestrada para la resistencia. Sus futbolistas, descre\u00eddos, fueron sorprendidos a la contra por Kovacic y por Bernardo, autores del 2-0 y el 3-0.<\/p>\n
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