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M\u00e1s de medio siglo despu\u00e9s de ser encerrado en r\u00e9gimen de aislamiento en la isla Rikers, Victor Pate todav\u00eda evita los ascensores.<\/p>\n
\"El recinto, ese peque\u00f1o espacio cuando se cierran las puertas: recuerda mucho a entrar en esa celda y que la puerta se cierre detr\u00e1s de m\u00ed\", dijo Pate, de 71 a\u00f1os, en un mitin en el Ayuntamiento apoyando un proyecto de ley. que prohibir\u00eda el aislamiento<\/a> en la mayor\u00eda de los casos en Nueva York. \"No he ido m\u00e1s all\u00e1 de eso\".<\/p>\n Para quienes se oponen al r\u00e9gimen de aislamiento, como Pate, que cumpli\u00f3 condena por cargos de robo de armas y de autom\u00f3viles, el aislamiento prolongado claramente califica como tortura, causando da\u00f1os psicol\u00f3gicos duraderos e impidiendo la rehabilitaci\u00f3n. Consideran que el proyecto de ley, que se espera que el Concejo Municipal apruebe el mi\u00e9rcoles, deber\u00eda haberse adoptado hace mucho tiempo para el sistema penitenciario, especialmente para Rikers Island, que corre el riesgo de una toma de control federal<\/a> despu\u00e9s de a\u00f1os de disfunci\u00f3n.<\/p>\n Pero el alcalde Eric Adams y el sindicato que representa a los funcionarios penitenciarios niegan incluso la afirmaci\u00f3n de que las c\u00e1rceles de la ciudad utilicen el confinamiento solitario como disciplina. M\u00e1s bien, dicen que lo que llaman \u201cvivienda restrictiva\u201d se utiliza para aislar a personas peligrosas y proteger a los trabajadores penitenciarios y otros detenidos.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Citando lo que dicen son m\u00e1s de 6.500 agresiones contra funcionarios penitenciarios en los \u00faltimos tres a\u00f1os, se oponen ferozmente al proyecto de ley, argumentando que el uso del confinamiento solitario ha disminuido en los \u00faltimos a\u00f1os y tambi\u00e9n lo han hecho \u201cindicadores clave relacionados con la violencia\u201d.<\/p>\n \"En lugar de promover un ambiente humano dentro de nuestras c\u00e1rceles, el proyecto de ley del consejo fomentar\u00eda un ambiente de miedo e inestabilidad\", dijo Kayla Mamelak, portavoz del alcalde. \u201cHar\u00eda m\u00e1s dif\u00edcil proteger a las personas bajo custodia y a los trabajadores, predominantemente negros y morenos, encargados de su seguridad, de individuos violentos\u201d.<\/p>\n Pero los cr\u00edticos insisten en que las c\u00e1rceles efectivamente utilizan el aislamiento como disciplina, manteniendo a los detenidos, muchos de los cuales no han sido juzgados ni condenados, aparte de otros, en una celda durante la mayor parte del d\u00eda para castigarlos.<\/p>\n Dicen que es inhumano, arbitrario y contraproducente, y citan voluminosas investigaciones que detallan su brutal costo f\u00edsico y psicol\u00f3gico.<\/p>\n El Dr. Terry Kupers, psiquiatra y experto en confinamiento solitario, calific\u00f3 la votaci\u00f3n del consejo como una oportunidad hist\u00f3rica.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n \u201cLa ciudad de Nueva York contin\u00faa infligiendo la tortura del confinamiento solitario en muchas formas diferentes y con muchos nombres diferentes\u201d, afirm\u00f3. \"Pero la pr\u00e1ctica esencial y el da\u00f1o resultante es el mismo: el aislamiento social y la falta de contacto y compromiso humanos significativos conducen al deterioro de la salud f\u00edsica y mental, incluyendo psicosis, depresi\u00f3n, enfermedades card\u00edacas y la muerte\".<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Las Naciones Unidas consideran el r\u00e9gimen de aislamiento una forma de tortura cuando se prolonga m\u00e1s de 15 d\u00edas consecutivos.<\/p>\n Juan E. M\u00e9ndez, ex relator especial de las Naciones Unidas sobre la tortura, calific\u00f3 el proyecto de ley como \u201cun paso fundamental que debe dar la ciudad de Nueva York para poner fin al r\u00e9gimen de aislamiento y respetar el derecho internacional y las normas de derechos humanos\u201d.<\/p>\n El impulso del consejo se produce cuando los funcionarios federales han tratado de despojar al gobierno de Adams del control sobre la isla Rikers en respuesta a la violencia y el caos persistentes all\u00ed.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n El se\u00f1or Adams, que se ha resistido a ceder el control, recientemente nombrado un nuevo jefe de c\u00e1rcel<\/a> trabajar con el monitor federal que supervisa el sistema para evitar una toma de control y hacer las c\u00e1rceles m\u00e1s humanas.<\/p>\n Rikers Island es una c\u00e1rcel, no una prisi\u00f3n, y la mayor\u00eda de los detenidos all\u00ed est\u00e1n en espera de juicio y no han sido condenados.<\/p>\n Los funcionarios penitenciarios tienen amplia discreci\u00f3n para arrojar a las personas a \u201cla caja\u201d, como se conoce a las unidades de vivienda especiales, donde pasan 23 horas al d\u00eda en un espacio diminuto aislado de la mayor parte del contacto humano.<\/p>\n El proyecto de ley del Concejo Municipal prohibir\u00eda la pr\u00e1ctica m\u00e1s all\u00e1 de un per\u00edodo de \u201cdesescalada\u201d de cuatro horas durante una emergencia. Los funcionarios penitenciarios tendr\u00edan que controlar a los detenidos cada 15 minutos durante ese per\u00edodo y remitir sus problemas de salud al personal m\u00e9dico.<\/p>\n Benny Boscio, presidente de la Asociaci\u00f3n Benevolente de Oficiales Correccionales, dijo que el Consejo estaba \u201cempe\u00f1ado en proteger a nuestra poblaci\u00f3n m\u00e1s violenta en lugar de protegernos a nosotros mismos\u201d. Dijo que el proyecto de ley pon\u00eda en peligro vidas al \u201canteponer la pol\u00edtica a la seguridad\u201d.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Los funcionarios de la ciudad que se oponen al proyecto de ley dijeron que muchas de las quejas actuales se remontan a a\u00f1os atr\u00e1s y que se hab\u00edan realizado cambios para mejorar las viviendas restrictivas, incluido permitir que la mayor\u00eda de los detenidos all\u00ed pasaran m\u00e1s horas fuera de las celdas.<\/p>\n En 2021, los legisladores estatales limitaron el r\u00e9gimen de aislamiento a no m\u00e1s de 15 d\u00edas consecutivos. Seis a\u00f1os antes, la pr\u00e1ctica fue prohibida para todos los detenidos menores de 21 a\u00f1os en la ciudad de Nueva York despu\u00e9s de la muerte de Kalief Browder, quien estuvo detenido en Rikers durante tres a\u00f1os, incluidos unos dos a\u00f1os en r\u00e9gimen de aislamiento, tras ser acusado de robar una mochila como un adolescente.<\/p>\n El confinamiento solitario, tambi\u00e9n conocido como segregaci\u00f3n punitiva, ha sido durante mucho tiempo una constante obstinada en la vida carcelaria.<\/p>\n Darren Mack, de 48 a\u00f1os, dijo que lo pusieron por primera vez en r\u00e9gimen de aislamiento en Rikers Island cuando ten\u00eda 17 a\u00f1os mientras esperaba juicio por un cargo de robo a mano armada. Un detenido en una celda vecina incrust\u00f3 heces en su ventana, dijo en una entrevista, y otro intent\u00f3 ahorcarse antes de que los agentes penitenciarios lo derribaran y luego lo golpearan \u201cpor obligarlos a hacer tr\u00e1mites\u201d para redactar el incidente.<\/p>\n Candie Hailey, de 40 a\u00f1os, dijo que pas\u00f3 aproximadamente tres a\u00f1os en r\u00e9gimen de aislamiento en Rikers, a partir de 2012. Intent\u00f3 hacerse da\u00f1o repetidamente, cort\u00e1ndose los brazos y las mu\u00f1ecas con cualquier objeto afilado, como bol\u00edgrafos, tenedores o fragmentos de un vaso de pl\u00e1stico.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n \u201cTe sientes como un animal. Es un infierno en la tierra\u201d, dijo. \"Piensas en formas de suicidarte las 24 horas del d\u00eda, los 7 d\u00edas de la semana\".<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Johnny P\u00e9rez fue encarcelado por primera vez en Rikers Island en 1996, despu\u00e9s de ser arrestado por un cargo de posesi\u00f3n de armas cuando ten\u00eda 16 a\u00f1os en el Bronx. R\u00e1pidamente lo enviaron a r\u00e9gimen de aislamiento despu\u00e9s de discutir con otro detenido y pas\u00f3 meses all\u00ed.<\/p>\n