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![\"\"](\"https:\/\/a.espncdn.com\/combiner\/i?img=\/i\/columnists\/full\/collier_jamal.png&h=80&w=80&scale=crop\")
<\/div>\nJamal Collier, ESPN22 de diciembre de 2023, 08:00 a. m. ET<\/span><\/p>\n<\/li>\n<\/ul>\n<\/div>\n
MILWAUKEE– KHRIS MIDDLETON<\/b><\/a> Estaba pasando una tarde tranquila.<\/p>\n
Durante tres cuartos contra el Cohetes de Houston<\/a>, hab\u00eda anotado s\u00f3lo ocho puntos, ninguno de los cuales en el tercer cuarto. Middleton pas\u00f3 a un segundo plano cuando d\u00f3lares de milwaukee<\/a>' d\u00fao de superestrellas cocinado. Dos veces MVP Giannis Antetokounmpo<\/a> anot\u00f3 22 puntos, mientras que el ocho veces All-Star Dami\u00e1n Lillard<\/a> super\u00f3 eso con 32 propios.<\/p>\n
Pero lo que hab\u00eda sido una ventaja de 14 puntos de los Bucks al final del tercer cuarto r\u00e1pidamente se redujo a seis en menos de tres minutos del \u00faltimo cuarto. Fue entonces cuando Middleton asumi\u00f3 el mando.<\/p>\n
Primero vino un tiro en salto de 20 pies para ampliar la ventaja a ocho. Despu\u00e9s del avance de los Rockets Tari Eason<\/a> Respondi\u00f3, Middleton se lo devolvi\u00f3 a Eason, usando un paso de jab para liberar espacio para conducir hacia uno de sus lugares favoritos en la cancha, cerca de la parte superior de la llave. En ritmo, Middleton anot\u00f3 un tiro de 18 pies que hab\u00eda hecho tantas veces antes en sus 12 a\u00f1os de carrera mientras recib\u00eda una falta de Eason, d\u00e1ndole a Milwaukee un colch\u00f3n de nueve puntos.<\/p>\n
Cuando la ventaja se redujo a tres con 5:56 restantes, los Bucks encontraron a Middleton una vez m\u00e1s. Los Rockets enviaron un doble equipo para forzar el bal\u00f3n fuera de las manos de Antetokounmpo, quien lanz\u00f3 el bal\u00f3n hacia el per\u00edmetro hacia el novato. Andr\u00e9 Jackson Jr.<\/a>., quien le dio una patada a Lillard, quien atrajo a dos defensores que lo atacaban y entreg\u00f3 un pase a Middleton, quien anot\u00f3 un triple abierto.<\/p>\n
\"Eso es parte de mi papel ahora\", dijo Middleton despu\u00e9s del partido del domingo por la noche. \"Descubrir cu\u00e1ndo ser agresivo, cu\u00e1ndo ser un creador de juego y cu\u00e1ndo simplemente encajar\".<\/p>\n
Middleton anot\u00f3 14 de los primeros 22 puntos de los Bucks en el \u00faltimo cuarto, ayudando a su equipo a ganar 128-119 el 17 de diciembre, el cuarto consecutivo. Incluso con el ataque tard\u00edo, Middleton segu\u00eda tercero en anotaciones para Milwaukee, detr\u00e1s de los 39 puntos de Lillard y una actuaci\u00f3n de 26 puntos y 17 rebotes de Antetokounmpo en una noche en la que rompi\u00f3 el r\u00e9cord de rebotes de la franquicia Abdul-Jabbar de Kareem<\/a>.<\/p>\n
\"Si quieres, ll\u00e1malo a una tercera opci\u00f3n\", dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka, antes del partido. \"Es una gran tercera opci\u00f3n\".<\/p>\n
Aunque los Bucks han ganado m\u00e1s partidos de temporada regular que cualquier otro equipo de la NBA desde 2018-19 y terminaron la temporada 2020-21 como campeones de la NBA, sintieron la necesidad de hacer cambios importantes luego de una decepcionante salida de los playoffs en abril. Fuera qued\u00f3 el entrenador Mike Budenholzer<\/a>, reemplazado por el entrenador en jefe de primer a\u00f1o Adrian Griffin. Luego, m\u00e1s adelante en el verano, los Bucks reorganizaron su plantilla y aprovecharon la oportunidad de emparejar a Lillard y Antetokounmpo. Pero cada d\u00fao de superestrellas todav\u00eda necesita apoyo.<\/p>\n