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En una de las pocas cadenas de farmacias que a\u00fan est\u00e1n abiertas en el sur del Bronx: una ritual de ayuda<\/a> en Southern Boulevard: casi todo, excepto las tarjetas de felicitaci\u00f3n, est\u00e1 detr\u00e1s de barreras de plexigl\u00e1s y sellado con candado. Los Kit Kat. Los Pringle. El refresco. Los juguetes para perros.<\/p>\n Sin embargo, cerca de una estaci\u00f3n de metro en esa misma bulliciosa calle comercial, cuatro farmacias familiares est\u00e1n haciendo buenos negocios. Sus estantes abiertos est\u00e1n llenos de mercanc\u00edas. El farmac\u00e9utico y los t\u00e9cnicos est\u00e1n al tel\u00e9fono, respondiendo llamadas en espa\u00f1ol e ingl\u00e9s de pacientes cuyos nombres a menudo conocen.<\/p>\n \u201cSoy el tipo de persona a la que le gusta hablar con los pacientes\u201d, dijo la Dra. Rana Makki, farmac\u00e9utica supervisora \u200b\u200ben Bronx Specialty Pharmacy, unas puertas m\u00e1s abajo de Rite Aid, explicando por qu\u00e9 trabaja all\u00ed en lugar de en una cadena. \"Sabemos qui\u00e9n es usted, la entrega es m\u00e1s r\u00e1pida aqu\u00ed y all\u00e1 hay que lidiar m\u00e1s con la gente que roba\".<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n La industria de las cadenas de farmacias en todo el pa\u00eds se encuentra en una situaci\u00f3n de gran agitaci\u00f3n. Algunos farmac\u00e9uticos est\u00e1n preparando huelgas<\/a> o renunciar por malas condiciones laborales y objetivos de productividad agresivos. Las compras en l\u00ednea han devorado los negocios. Y las medidas contra el robo en tiendas, como los casos cerrados bajo llave en el Bronx Rite Aid, est\u00e1n elevando los costos y haciendo que comprar en cadenas de farmacias sea menos conveniente.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n A nivel nacional, se teme que crezcan los desiertos de farmacias, definidos como \u00e1reas donde la falta de farmacias dificulta el suministro de medicamentos recetados.<\/p>\n Pero en la ciudad de Nueva York, donde el n\u00famero total de farmacias en realidad creci\u00f3 ligeramente durante el a\u00f1o pasado, existe una s\u00f3lida industria farmac\u00e9utica familiar que posiblemente podr\u00eda tomar el relevo. De las 2.964 farmacias registradas en el estado en noviembre, s\u00f3lo alrededor del 15 por ciento eran una de las tres cadenas principales.<\/p>\n La gran cantidad de farmacias locales en la ciudad de Nueva York la convierte en un caso at\u00edpico entre las \u00e1reas urbanas del pa\u00eds. De acuerdo a un estudio 2021<\/a>menos del 1 por ciento de los residentes vive en un desierto farmac\u00e9utico en la ciudad de Nueva York, en comparaci\u00f3n con el 13 por ciento en Los \u00c1ngeles, el 20 por ciento en Chicago y el 29 por ciento en Houston.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Como en la mayor parte del pa\u00eds, el n\u00famero de cadenas de farmacias en la ciudad de Nueva York ha disminuido significativamente desde la pandemia de coronavirus. En 2019, hab\u00eda 606 de las tres principales cadenas de farmacias (CVS, Duane Reade\/Walgreens y Rite Aid) en los cinco distritos de la ciudad. En diciembre de 2023, eran 435, seg\u00fan un nuevo informe del Centro para un futuro urbano<\/a>una organizaci\u00f3n sin fines de lucro de Nueva York que cuenta anualmente el n\u00famero de cadenas de tiendas. <\/p>\n Duane Reade\/Walgreens ha liderado los cierres, deshaci\u00e9ndose de unas 106 tiendas de la ciudad de Nueva York desde que comenz\u00f3 la pandemia. Pero fue Rite Aid, que recientemente declarada en quiebra<\/a>que se redujo m\u00e1s el a\u00f1o pasado, cerrando aproximadamente la mitad de sus tiendas en los cinco condados.<\/p>\n En 178th Street y Broadway en Manhattan, un letrero en la puerta de un Rite Aid que cerr\u00f3 en marzo pasado aconseja a los clientes ir a otra sucursal siete cuadras al sur. Una portavoz de Rite Aid dijo que la compa\u00f1\u00eda hizo \u201ctodos los esfuerzos posibles para garantizar que nuestros clientes tengan acceso a servicios de salud\u201d, ya sea en otro Rite Aid o en otro lugar, cuando cierra una sucursal.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Cerca de all\u00ed bull\u00edan dos farmacias comunitarias. En Washington Heights Pharmacy and Surgical Supplies, donde se venden productos Goya en un pasillo cerca de los medicamentos, Linda Pierre-Louis, farmac\u00e9utica, dijo que su farmacia hab\u00eda recogido a algunos pacientes del cierre de Rite Aid, aunque otros no pod\u00edan transferir sus prescripciones. Algunos sindicatos y empleadores exigen que las personas obtengan sus medicamentos mediante pedidos por correo o tienen relaciones preferidas con cadenas.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n La Sra. Pierre-Louis sol\u00eda trabajar al otro lado de la calle en Rite Aid, y all\u00ed el robo era un gran problema. \u201cLa gente entraba con bolsas de basura; Fue muy desconcertante\u201d, dijo.<\/p>\n En su nuevo trabajo, dijo, \u201cmuchos de nuestros pacientes son locales, hablamos el mismo idioma\u201d. Esa conexi\u00f3n, y una tienda mucho m\u00e1s peque\u00f1a para vigilar, mantiene bajos los robos.<\/p>\n La farmacia St. Jesus, a tres puertas de la antigua Rite Aid, estaba a\u00fan m\u00e1s ocupada, con alrededor de una docena de personas trabajando detr\u00e1s del mostrador de la farmacia y una gran sala de espera llena de pacientes. Nicole Camarena, cajera, dijo que cre\u00eda que el negocio estaba prosperando porque \u201cestamos m\u00e1s orientados a la comunidad\u201d.<\/p>\n El Dr. Juan Tapia-Mendoza, pediatra y fundador de una pr\u00e1ctica pedi\u00e1trica en West Harlem, espera que el declive de las cadenas de farmacias impulse a\u00fan m\u00e1s a las independientes.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n En las cadenas, afirm\u00f3, los farmac\u00e9uticos tienen poco tiempo para contestar el tel\u00e9fono o dar consejos a los pacientes. \u201cVienen y van como decisiones comerciales, no con el prop\u00f3sito de servir a las personas m\u00e1s vulnerables\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n Cont\u00f3 cinco cadenas de farmacias que se hab\u00edan ido en los \u00faltimos a\u00f1os en el Alto Manhattan, provocando interrupciones. \u201cDe repente invadieron el barrio y de repente se fueron\u201d, dijo.<\/p>\n Los representantes de las cadenas dijeron que estaban haciendo mejoras para garantizar que los farmac\u00e9uticos tuvieran m\u00e1s tiempo con los clientes y enfatizaron que eran una parte vital de la salud de las comunidades en todo el pa\u00eds.<\/p>\n \"Incluso cuando tomamos la dif\u00edcil decisi\u00f3n de cerrar una tienda, eso no significa que hayamos abandonado la comunidad\", dijo un representante de Walgreens, a\u00f1adiendo que normalmente hay otra tienda Walgreens cerca.<\/p>\n Pero no todo es color de rosa para las farmacias independientes. Su sector, advierten los expertos, es fr\u00e1gil y, como resultado, tambi\u00e9n cierran peque\u00f1as farmacias en todo el pa\u00eds.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Y el hurto sigue siendo un problema para muchos. Las farmacias de la ciudad, incluidas cadenas e independientes, experimentaron el doble de robos en 2022 en comparaci\u00f3n con 2019, pasando de 6.031 a 12.343 incidentes. Desde 2006, el robo de farmacias ha aumentado en m\u00e1s de un 500 por ciento, m\u00e1s que cualquier otra categor\u00eda de comercio minorista, seg\u00fan un estudio reciente. informe<\/a> por investigadores del John Jay College.<\/p>\n La farmacia Hamilton en Broadway y West 133rd Street fue robada seis veces entre mayo y julio, dijo la farmac\u00e9utica y propietaria, Henna Patel. Como no puede permitirse el lujo de contratar seguridad, ahora tiene un timbre en la puerta principal, por lo que los clientes tienen que llamar como en un banco, y ahora cierra la tienda a las 6 p. m. en lugar de a las 7 p. m.<\/p>\n \u201cTengo 32 c\u00e1maras de seguridad y la gente todav\u00eda tiene la osad\u00eda de robar\u201d, dijo.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n A\u00fan as\u00ed, a\u00f1adi\u00f3, \"ese es uno de mis problemas menor\".<\/p>\n Un problema mucho mayor, dijo, son los bajos reembolsos por los medicamentos que vende. En toda la industria, un porcentaje significativo de los medicamentos que venden las farmacias no generan suficientes ingresos para cubrir los costos.<\/p>\n \u201cDigamos que estamos comprando un medicamento contra el VIH por valor de 3.300 d\u00f3lares; Si nos est\u00e1s dando $250 menos, o $150 menos, \u00bfd\u00f3nde vamos a recuperar eso?\u201d Pregunt\u00f3 la Sra. Patel.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n En la farmacia St. Jesus, un peque\u00f1o letrero pegado con cinta adhesiva a un estante en el pasillo de medicamentos para el resfriado insin\u00faa la causa del problema: \u201cHabla en contra de los PBM<\/a>,\" dice.<\/p>\n El letrero se refiere a los administradores de beneficios farmac\u00e9uticos, empresas poco conocidas que act\u00faan como intermediarios para negociar los precios entre los fabricantes de medicamentos y los minoristas. Tambi\u00e9n influyen en lo que cubren los planes de seguro de medicamentos.<\/p>\n Los PBM se quedan con un porcentaje de las ganancias generadas por la venta de medicamentos, pero normalmente no revelan cu\u00e1nto. Los administradores de beneficios m\u00e1s grandes (Express Scripts, CVS Caremark y Optum Rx) tienen estrechas relaciones con cadenas de farmacias y compa\u00f1\u00edas de seguros. Pero las farmacias independientes tienen poca influencia si, por ejemplo, reciben menos reembolso por un medicamento que una cadena.<\/p>\n Chris Krese, portavoz de la Asociaci\u00f3n Nacional de Cadenas de Farmacias, un grupo industrial, dijo que las cadenas tambi\u00e9n estaban amenazadas por los bajos reembolsos derivados del papel de los administradores de beneficios. Pero la asociaci\u00f3n comercial de PBM, la Pharmaceutical Care Management Association, sostiene que protegen a los consumidores y a los empleadores de precios a\u00fan m\u00e1s altos al negociar descuentos con las compa\u00f1\u00edas farmac\u00e9uticas.<\/p>\n En 2022, la gobernadora Kathy Hochul firmado<\/a> una nueva ley destinada a regular las sociedades gestoras de beneficios. Sin embargo, gran parte de la regulaci\u00f3n prometida por la legislaci\u00f3n a\u00fan no ha entrado en vigor.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Los d\u00e9ficits de reembolso significan que las farmacias comunitarias intentan constantemente llegar a fin de mes de otras maneras. Cada vez m\u00e1s, operan como tiendas generales pasadas de moda, ofreciendo todo tipo de productos y servicios adicionales: fotograf\u00edas de pasaporte, declaraci\u00f3n de impuestos, billetes de loter\u00eda, pago de facturas, entrega de UPS, pruebas de la vista para licencias de conducir.<\/p>\n En Esco Pharmacy en Hell’s Kitchen, en funcionamiento desde 1940, el propietario Danny Dang est\u00e1 abriendo una cafeter\u00eda en frente de la tienda para vender jugos. Su farmacia es tambi\u00e9n una de las pocas en Manhattan que vende aerosol de pimienta<\/a>que requiere una verificaci\u00f3n especial.<\/p>\n