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Un resplandor dorado ilumin\u00f3 a los empleados acurrucados dentro de una cafeter\u00eda Hex & Co. en el Upper East Side, un para\u00edso creado para que los entusiastas de los juegos de mesa se reunieran para realizar misiones fant\u00e1sticas.<\/p>\n
Las campa\u00f1as meticulosas eran una segunda naturaleza para estos trabajadores: \u00bfcu\u00e1ntas veces se hab\u00edan infiltrado en un castillo de obsidiana o vencido a un brujo? Llevaban meses inmersos en esta particular aventura, navegando por un laberinto regido por reglas estrictas y desgarrador por tareas y pruebas desconocidas. Ahora se reunieron para planear su triunfo final: la sindicalizaci\u00f3n.<\/p>\n
Ese martes de septiembre, los trabajadores de Hex & Co. enfrentaron a sus jefes con una demanda de reconocimiento. Menos de dos meses despu\u00e9s, votaron a favor de unirse a Workers United, el mismo grupo que ha estado organizando a los trabajadores en las tiendas Starbucks en todo Estados Unidos. Los trabajadores de las tres ubicaciones de Hex & Co. en la ciudad de Nueva York fueron solo los primeros empleados de un caf\u00e9 de juegos de mesa en la ciudad en sindicalizarse. Los trabajadores de Uncommons y Brooklyn Strategist siguieron este mes.<\/p>\n
Todas las tiendas son propiedad de Jon Freeman, Greg May o ambos, y rogaron a sus empleados que no se sindicalizaran, diciendo que un sindicato acabar\u00eda con la \u201catm\u00f3sfera flexible y de puertas abiertas que hemos tratado de fomentar\u201d.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
Ense\u00f1ar juegos de mesa est\u00e1 muy lejos de blandir un pico de minero o trabajar horas interminables en una l\u00ednea de montaje. De hecho, muchos de los trabajadores de los caf\u00e9s dijeron que pasaban el rato en sus lugares de trabajo en sus horas libres. Pero al final, reinaron las quejas sobre los aumentos de un d\u00f3lar por hora y las bandas de ni\u00f1os rebeldes: entre los 94 empleados que votaron, s\u00f3lo 17 disintieron.<\/p>\n
\"No hay un grupo de personas mejor organizando que un grupo de nerds\", dijo Jennifer Taylor, que trabaja en el Brooklyn Strategist. \u201cTodos somos personas hiperconcentradas e hiperespec\u00edficamente entusiasmadas con algo, y tenemos un trabajo en hacerlo. Y vamos a luchar a muerte para defender eso\u201d.<\/p>\n
Solo el 10 por ciento de los trabajadores asalariados estadounidenses eran miembros de sindicatos en 2022, un m\u00ednimo hist\u00f3rico, de acuerdo a<\/a> la Oficina de Estad\u00edsticas Laborales. La tasa de membres\u00eda del sector de servicios de alimentos fue inferior a 4 por ciento<\/a>. Pero este a\u00f1o fiscal registr\u00f3 la mayor cantidad de presentaciones de representaci\u00f3n desde 2015, seg\u00fan la Junta Nacional de Relaciones Laborales.<\/p>\n Los trabajadores j\u00f3venes \u201cest\u00e1n dispuestos a correr riesgos porque sienten que su futuro est\u00e1 en juego\u201d, dijo Kate Bronfenbrenner, directora de investigaciones sobre educaci\u00f3n laboral en la Universidad de Cornell.<\/p>\n Despu\u00e9s de atravesar una recesi\u00f3n y una pandemia, muchos se encontraron ganando el salario m\u00ednimo mientras las ganancias corporativas se disparaban, dijo.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Pero Andrew Rigie, director ejecutivo de New York City Hospitality Alliance, dijo que los costos para las empresas de servicios de alimentos, muchas de las cuales sobreviven con m\u00e1rgenes ajustados, hab\u00edan aumentado dram\u00e1ticamente gracias a la inflaci\u00f3n. La encuesta del grupo antes de las vacaciones de 281 restaurantes y bares de la ciudad de Nueva York encontr\u00f3 que los costos laborales eran la principal preocupaci\u00f3n para el 72 por ciento.<\/p>\n \u201cLa pandemia simplemente tom\u00f3 lo que era un entorno empresarial dif\u00edcil y lo hizo imposible\u201d, dijo Rigie.<\/p>\n Las tensiones sobre salarios y condiciones laborales se hab\u00edan estado gestando en los caf\u00e9s de juegos de mesa de la ciudad antes de que comenzaran los planes de sindicalizaci\u00f3n este oto\u00f1o.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n En las tiendas, los clientes pueden tirar los dados en sesiones semanales de Dungeons & Dragons o jugar uno de los juegos que se encuentran en las estanter\u00edas. Por las tardes, los ni\u00f1os se agrupan alrededor de las mesas absortos mientras los consejeros explican las reglas arcanas de los mundos imaginarios.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Pero en las entrevistas, los trabajadores dijeron que los salarios eran bajos y que la dotaci\u00f3n de personal era inadecuada. Algunos describieron escenas fren\u00e9ticas en fiestas de cumplea\u00f1os o torneos que tuvieron que presenciar solos. Los maestros de las mazmorras, que facilitan los juegos, a menudo hac\u00edan horas de trabajo de preparaci\u00f3n no remunerado.<\/p>\n Sasha Brunetti, una empleada de Hex & Co. de 18 a\u00f1os, dijo que los miembros esperaban que la sindicalizaci\u00f3n agregara estructura: \u201cLos propietarios no son buenos para reprogramar reuniones o responder correos electr\u00f3nicos, o hacen cambios sin avisarnos, como cambios en el men\u00fa. .\u201d<\/p>\n Freeman y May no respondieron mensajes telef\u00f3nicos ni correos electr\u00f3nicos en busca de comentarios sobre las quejas. Pero en un memorando de octubre dirigido a los trabajadores de Hex, cuestionaron si era necesario un sindicato. \u201cConducir\u00e1 a una relaci\u00f3n m\u00e1s formalizada 'seg\u00fan las reglas' que no beneficia a nadie excepto a Workers United\u201d, escribieron, y agregaron que hab\u00edan o\u00eddo hablar de empleados que fueron \u201ccoaccionados\u201d a firmar peticiones.<\/p>\n Joseph Valle Hoag, de 28 a\u00f1os, dijo que no necesitaba coerci\u00f3n. Comenz\u00f3 en Hex & Co. como consejero extraescolar, haciendo malabarismos con otros dos trabajos para complementar los 17 d\u00f3lares la hora que ganaba ense\u00f1ando juegos de mesa.<\/p>\n Tres meses despu\u00e9s de comenzar su trabajo, otro trabajador se acerc\u00f3 al Sr. Valle Hoag para pedirle que se organizara y los empleados de Hex redactaron una petici\u00f3n exigiendo mejores condiciones.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n \u201cLiteralmente pasaba el rato afuera de las tiendas esperando a que terminaran los turnos de la gente, para poder hablar con ellos r\u00e1pidamente\u201d, dijo Valle Hoag.<\/p>\n Un grupo de empleados se reuni\u00f3 fuera de horario en Riverside Park, cerca de la ubicaci\u00f3n de Hex en el Upper West Side. All\u00ed, escucharon a representantes de Workers United sobre las estrictas reglas del juego de la sindicalizaci\u00f3n y trazaron una estrategia para ganar un contrato vinculante.<\/p>\n As\u00ed comenz\u00f3 la b\u00fasqueda y los empleados de otros caf\u00e9s de juegos de mesa de la ciudad comenzaron a organizar sus propias tropas.<\/p>\n Christine Carmack, de 28 a\u00f1os, ayud\u00f3 a reunir a sus compa\u00f1eros de trabajo en el Brooklyn Strategist.<\/p>\n \u201cNos conocimos en una cafeter\u00eda cercana y recuerdo lo casi electrizante que se sent\u00eda cada vez que llegaba un nuevo compa\u00f1ero de trabajo\u201d, dijo Carmack. Todas las personas que hab\u00edan sido invitadas se presentaron a la primera reuni\u00f3n de lo que ahora es Brooklyn Strategist Workers United. Uno que ten\u00eda un trabajo como paseador de perros pas\u00f3 con los perros.<\/p>\n \"He estado en esa cima durante el \u00faltimo mes y medio\", dijo la Sra. Carmack.<\/p>\n El 29 de septiembre, tras negarse a reconocer voluntariamente al sindicato, los propietarios de Hex & Co. se presentaron a una elecci\u00f3n supervisada por la NLRB y, en noviembre, la tirada de dados de los empleados dio sus frutos. Los miembros se est\u00e1n preparando ahora para negociar un acuerdo y asumir cuotas sindicales de 9 d\u00f3lares semanales para quienes trabajan m\u00e1s de seis horas semanales.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Pero a pesar de todo lo que los empleados dec\u00edan que les faltaba a sus lugares de trabajo, la idea de renunciar era igualmente insatisfactoria.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Los empleados de Brooklyn Strategist vienen a la tienda en sus d\u00edas libres para participar en torneos. En Hex & Co., los miembros del personal se re\u00fanen en eventos musicales y fiestas, con juegos de mesa, por supuesto.<\/p>\n Recientemente, un lunes por la noche, Hex Workers United celebr\u00f3 la victoria electoral en las oficinas de Workers United NY\/NJ en Midtown. Platos de pizza manchados de grasa y botellas de cerveza medio vac\u00edas cubr\u00edan las mesas. La gente pasaba entre juegos de cartas y observaba a Zev Anderman, un empleado de 19 a\u00f1os, realizar trucos de magia.<\/p>\n \"Si un propietario viene y dice: 'Somos una familia', en realidad no lo vas a creer\", dijo Anderman. \u201cSon ellos tratando de ser amables para no tener que pagarte m\u00e1s. Pero leg\u00edtimamente, aqu\u00ed creo que somos una familia\u201d.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n