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Poco despu\u00e9s de convertirse en gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul hizo un anuncio que tom\u00f3 desprevenido al mundo de la educaci\u00f3n superior: el estado, que en general ha considerado a todas sus universidades p\u00fablicas como iguales, comenzar\u00eda a tratar a dos universidades como \u201cbuque insignia\u201d.<\/p>\n
Lo que es m\u00e1s sorprendente a\u00fan, sus opciones para la etiqueta de \u00e9lite no incluyeron a la Universidad de Binghamton, que a menudo ha sido considerada la mejor universidad p\u00fablica acad\u00e9mica de Nueva York. En cambio, la gobernadora dijo que la distinci\u00f3n ser\u00eda para la Universidad Stony Brook, en Long Island, y la Universidad de Buffalo, en su ciudad natal.<\/p>\n
Para los l\u00edderes de Stony Brook, el ascenso no fue una sorpresa en absoluto. Fue el siguiente paso en una campa\u00f1a de un a\u00f1o para transformar la instituci\u00f3n de una escuela regional bien considerada, donde casi la mitad de los estudiantes son de Long Island, a una instituci\u00f3n de investigaci\u00f3n de renombre mundial o, como les gusta decir a los administradores, la \u201cBerkeley del Este.\"<\/p>\n
La designaci\u00f3n de buque insignia es s\u00f3lo honor\u00edfica. \"Tiene poder ret\u00f3rico, m\u00e1s que cualquier otra cosa\", dijo en una entrevista el presidente de Stony Brook, Maurie McInnis. Pero en los dos a\u00f1os transcurridos desde el anuncio, Stony Brook ha actuado agresivamente para estar a la altura de su nuevo t\u00edtulo, publicitando ampliamente su nuevo estatus para reclutar estudiantes y donantes.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
Su lugar en la clasificaci\u00f3n de universidades de US News & World Report ha saltado del puesto 93 al 58. Ha conseguido fondos que casi triplicar\u00e1n su dotaci\u00f3n, incluida una de las mayores donaciones a una universidad en la historia de Estados Unidos. Y obtuvo los derechos para desarrollar un laboratorio de soluciones clim\u00e1ticas en una gran porci\u00f3n de bienes ra\u00edces en Governors Island, superando a algunos de los de Nueva York. instituciones m\u00e1s grandes y prestigiosas<\/a>.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Pero algunos observadores se preguntan si el avance de la escuela se producir\u00e1 a costa de la equidad. Sugieren que otras escuelas del sistema de la Universidad Estatal de Nueva York podr\u00edan recibir poca atenci\u00f3n. Tambi\u00e9n les preocupa que Stony Brook, donde el 16 por ciento de los estudiantes provienen de familias en el quintil inferior de los niveles de ingresos estadounidenses, pueda transformarse en una escuela m\u00e1s elitista en todos los sentidos.<\/p>\n John Friedman, presidente del departamento de econom\u00eda de la Universidad de Brown, que ha realizado una extensa investigaci\u00f3n sobre el papel de las universidades en la promoci\u00f3n de la movilidad social, dijo que este tipo de deriva es casi inevitable: \"Creo que hacerlo m\u00e1s selectivo har\u00e1 que sea m\u00e1s dif\u00edcil atraer el mismo n\u00famero de estudiantes de bajos ingresos que antes\u201d.<\/p>\n El sistema SUNY tal como existe hoy se estableci\u00f3 en la d\u00e9cada de 1950, improvisado a partir de escuelas de profesores, escuelas agr\u00edcolas y otras instituciones existentes, incluida la Universidad de Buffalo. Parte del objetivo original era establecer universidades p\u00fablicas de alto calibre en todo el estado, para que ning\u00fan neoyorquino estuviera lejos de serlo.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Stony Brook, que abri\u00f3 sus puertas en 1957 como parte de ese esfuerzo, ten\u00eda un dise\u00f1o relativamente moderno, muy lejos del majestuoso estilo neog\u00f3tico de algunas escuelas de la Ivy League, lo que refleja tanto sus or\u00edgenes recientes como su concentraci\u00f3n en la ciencia y la tecnolog\u00eda.<\/p>\n M\u00e1s de la mitad de los estudiantes viajan diariamente al trabajo y nunca se ha caracterizado por tener una cultura universitaria s\u00f3lida. Pero incluso en los primeros d\u00edas, los l\u00edderes tanto de Stony Brook como de Buffalo eran ambiciosos<\/a>.<\/p>\n A\u00fan as\u00ed, Stony Brook se hizo conocido por su \u00e9xito en ayudar a los estudiantes pobres: en 2017, ocup\u00f3 el tercer lugar en el pa\u00eds en movilidad social, seg\u00fan m\u00e9tricas dise\u00f1adas por Friedman y sus colegas. M\u00e1s de la mitad de sus estudiantes provienen de hogares de bajos ingresos terminar en el quinto lugar con mayores ingresos<\/a> a nivel nacional despu\u00e9s de obtener sus t\u00edtulos.<\/p>\n La equidad siempre ha sido \u201cparte del ADN de Stony Brook\u201d, como lo expres\u00f3 la Sra. McInnis. Dijo que la escuela a menudo ha atra\u00eddo a profesores que aprecian su \u201cmisi\u00f3n de servicio p\u00fablico\u201d.<\/p>\n Cuando Stony Brook reuni\u00f3 un comit\u00e9 para elegir un nuevo presidente a fines de 2019, los l\u00edderes lo vieron como una oportunidad para revivir sus ambiciones globales, dijo Rich Gelfond, director ejecutivo de IMAX Corporation y presidente del brazo de recaudaci\u00f3n de fondos de la universidad.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Dijo que los fideicomisarios (entre ellos Jim Simons, que ense\u00f1\u00f3 en el departamento de matem\u00e1ticas antes de ganar miles de millones como administrador de fondos de cobertura) buscaron un administrador que entendiera las palancas del poder en la educaci\u00f3n superior p\u00fablica.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n La Sra. McInnis, una historiadora del arte que se uni\u00f3 en 2020, era una veterana inteligente de dos de las universidades p\u00fablicas m\u00e1s prestigiosas de Estados Unidos, la Universidad de Virginia y la Universidad de Texas en Austin.<\/p>\n \u201cElla realmente sab\u00eda c\u00f3mo navegar\u201d en este mundo, dijo Gelfond.<\/p>\n Desde el principio, McInnis convenci\u00f3 a los donantes para que crearan un fondo de 75 millones de d\u00f3lares que ella podr\u00eda utilizar personalmente para \u201coportunidades estrat\u00e9gicas\u201d. Cuando, en el verano de 2021, la ciudad anunci\u00f3 que lanzar\u00eda un concurso global para el centro clim\u00e1tico de Governors Island, McInnis recaud\u00f3 7 millones de d\u00f3lares para elaborar una propuesta detallada. Stony Brook reclut\u00f3 a otras instituciones, entre ellas el Instituto de Tecnolog\u00eda de Georgia, el Instituto Pratt e IBM, para que se unieran como socios.<\/p>\n \u201cCuando vi eso, inmediatamente supe que era algo que ten\u00edamos <\/em>por el que competir, y eso, francamente, ten\u00edamos que ganar\u201d, dijo.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n