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Anthony J. Alvarado, un exitoso educador que fue el primer canciller de escuelas hispanas de la ciudad de Nueva York, pero cuyo mandato se vio interrumpido cuando renunci\u00f3 por irregularidades financieras personales, muri\u00f3 el lunes en su casa en Coronado, California. Ten\u00eda 81 a\u00f1os.<\/p>\n
La causa fueron complicaciones de c\u00e1ncer de sangre y neumon\u00eda, dijo su esposa, Elaine Fink.<\/p>\n
El Sr. Alvarado era el innovador superintendente de 40 a\u00f1os de un distrito escolar de East Harlem en 1983 cuando surgi\u00f3<\/a> de un proceso de selecci\u00f3n conflictivo para liderar el sistema escolar m\u00e1s grande del pa\u00eds, logrando Frank J. Macchiarola<\/a>. Como el primer educador hispano en ocupar el puesto m\u00e1s importante en las escuelas de la ciudad, gener\u00f3 un inmenso orgullo en la comunidad hispana. (La ciudad ha tenido varios rectores de escuelas hispanas desde entonces).<\/p>\n El Sr. Alvarado fue un ap\u00f3stol por formar m\u00e1s rigurosamente a los docentes y por elevar las expectativas de \u00e9xito tanto de alumnos como de docentes. Y si bien su mandato como rector de escuelas fue breve, fue elogiado a nivel nacional por su \u00e9xito en mejorar el desempe\u00f1o estudiantil en dos distritos de Manhattan y, m\u00e1s tarde, por tratar de replicar esos logros en San Diego, donde fue rector de instrucci\u00f3n.<\/p>\n \u201cLos adultos son responsables del fracaso de los ni\u00f1os\u201d, dijo en 2005 en una entrevista con Hedrick Smith, presentador del programa de PBS. \"Hacer que las escuelas funcionen\".<\/a><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n \"Lo que ha tendido a suceder en las escuelas p\u00fablicas estadounidenses con ni\u00f1os pobres, y particularmente con ni\u00f1os pobres de color\", a\u00f1adi\u00f3, \"es que cuando no han aprendido, las variables son la pobreza, la falta de paternidad, las circunstancias comunitarias dif\u00edciles, estatus socioecon\u00f3mico y as\u00ed sucesivamente. Y, curiosamente, nunca volvi\u00f3 al maestro o a la escuela. Y por lo tanto nos liber\u00f3 del apuro\u201d.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Le dijo al New York Times en 2004: \u201cPara ense\u00f1ar a los ni\u00f1os de forma eficaz, hay que ense\u00f1ar a los profesores de forma eficaz (y constante) c\u00f3mo ense\u00f1ar a los ni\u00f1os de forma eficaz\u201d.<\/p>\n Como canciller, el Sr. Alvarado introdujo clases de jard\u00edn de infantes de d\u00eda completo y, entre otras innovaciones, inici\u00f3 un programa piloto de asesoramiento individual para estudiantes de los grados superiores para reducir la tasa de deserci\u00f3n escolar del 49 por ciento.<\/p>\n Pero su agenda se vio desbaratada por sus problemas financieros personales, que salieron a la luz a trav\u00e9s de lo que de otro modo habr\u00eda sido el arresto sin importancia por arma de fuego de un asistente que le hab\u00eda prestado dinero.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n El 27 de febrero de 1984, Juan Chin<\/a>, un funcionario de la junta escolar de nivel medio en el personal del Sr. Alvarado, fue acusado de disparar un arma tres veces a trav\u00e9s de la ventana de un vecino en West 95th Street en Manhattan (por razones a\u00fan desconocidas). En la caja fuerte del Sr. Chin, los investigadores descubrieron dos cheques sin cobrar, por un total de aproximadamente $10,000, extendidos a su nombre por el Sr. Alvarado como pago de pr\u00e9stamos personales.<\/p>\n El se\u00f1or Alvarado finalmente admitido<\/a> que sus enredadas finanzas personales (agravadas a\u00fan m\u00e1s porque manten\u00eda a dos hijas de su primer matrimonio) inclu\u00edan unos 80.000 d\u00f3lares en pr\u00e9stamos que hab\u00eda recibido de subordinados, entre otras transacciones cuestionables.<\/p>\n La revelaci\u00f3n provoc\u00f3 escaramuzas entre la Junta de Educaci\u00f3n y el Ayuntamiento y aviv\u00f3 las brasas de un acalorado proceso que hab\u00eda llevado al nombramiento de Alvarado en 1983, cuando estaba entre los cuatro finalistas para el puesto.<\/p>\n Despu\u00e9s de haber cumplido un a\u00f1o y nueve d\u00edas en el cargo, El se\u00f1or Alvarado renunci\u00f3<\/a> en mayo de 1984, en v\u00edsperas de una audiencia de la Junta de Educaci\u00f3n sobre los cargos del Departamento de Investigaci\u00f3n de la ciudad de que hab\u00eda \u201cdemostrado una grave falta de juicio y creado una fuerte apariencia de irregularidad\u201d al aceptar pr\u00e9stamos de sus subordinados.<\/p>\n Admiti\u00f3 en un declaraci\u00f3n de renuncia<\/a> a lo que calific\u00f3 de juicio \u201chorrible\u201d, pero insisti\u00f3 en que \u201cnunca hab\u00eda utilizado fondos p\u00fablicos o el sistema p\u00fablico para beneficio personal\u201d. Sin cargos criminales<\/a> alguna vez fueron archivados.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n El se\u00f1or Alvarado fue sucedido por Nathan Qui\u00f1ones<\/a>quien tambi\u00e9n era hispano, al igual que otros que ocuparon ese cargo, incluidos Joseph A. Fern\u00e1ndez, Ram\u00f3n C. Cortines, Carmen Fari\u00f1a y Richard A. Carranza.<\/p>\n Anteriormente, como superintendente del Distrito 4 en East Harlem de 1973 a 1983, Alvarado estableci\u00f3 miniescuelas dedicadas a materias espec\u00edficas, atrayendo a estudiantes de otras partes de la ciudad a uno de sus barrios m\u00e1s pobres.<\/p>\n El proceso no siempre fue sencillo. Excedi\u00f3 su presupuesto anual m\u00e1s de una vez. Y un director blanco del distrito que hab\u00eda sido reemplazado por uno hispano sostuvo que fue v\u00edctima de discriminaci\u00f3n y fue reintegrado.<\/p>\n Pero el Sr. Alvarado supervis\u00f3 un distrito pobre, mayoritariamente negro e hispano, en el que el n\u00famero de ni\u00f1os que sab\u00edan leer al nivel de grado o superior en el distrito aument\u00f3 al 48 por ciento en 1982, desde el 25 por ciento en 1979. Su clasificaci\u00f3n en puntajes de lectura entre los Los 32 distritos comunitarios de la ciudad subieron al puesto 15 desde el 32.<\/p>\n Despu\u00e9s de que renunci\u00f3 como canciller, Alvarado sinti\u00f3 reivindicado profesionalmente<\/a> cuando fue contratado en 1987 para ser superintendente del Distrito 2 en Manhattan, que se extend\u00eda desde Chinatown hasta el Upper East Side.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Nuevamente invirti\u00f3 en la formaci\u00f3n de docentes. Reclut\u00f3 expertos de Nueva Zelanda y Australia, los dos pa\u00edses de habla inglesa con las tasas de alfabetizaci\u00f3n m\u00e1s altas. Responsabilizaba a los directores no s\u00f3lo como administradores escolares sino tambi\u00e9n como modelos de instrucci\u00f3n, y recort\u00f3 dr\u00e1sticamente el personal central del distrito. Los puntajes en lectura aumentaron y algunas familias de clase media que ten\u00edan otras opciones regresaron a las escuelas p\u00fablicas del distrito.<\/p>\n Al mismo tiempo, consigui\u00f3 la colaboraci\u00f3n del sindicato de docentes. Albert Shanker, presidente de la Federaci\u00f3n Estadounidense de Maestros, fue citado por revista tiempo<\/a> en 1984 dijo: \"Los planes y acciones de Alvarado reflejaban la preocupaci\u00f3n real de un educador por las escuelas\".<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n En 1998, despu\u00e9s de dirigir el Distrito 2 durante 11 a\u00f1os, el Sr. Alvarado fue reclutado para ser rector de instrucci\u00f3n, el puesto n\u00famero 2, para el distrito escolar de San Diego. All\u00ed instituy\u00f3 la formaci\u00f3n de profesores y aument\u00f3 la instrucci\u00f3n de los estudiantes en lectura y escritura. Pero muchos en la ciudad lo ve\u00edan como un forastero asertivo y se convirti\u00f3 en un pararrayos de la oposici\u00f3n a la mayor\u00eda de las reformas.<\/p>\n Posteriormente fue profesor de educaci\u00f3n en la Universidad de Stanford en Palo Alto, California, y form\u00f3 parte de la junta directiva del Educational Testing Service, la organizaci\u00f3n sin fines de lucro que desarrolla y administra pruebas estandarizadas.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Al describir al Sr. Alvarado como \u201cun l\u00edder educativo din\u00e1mico e incre\u00edblemente creativo\u201d, Michael A. Rebell, director ejecutivo del Centro para la Equidad Educativa y profesor del Teachers College de la Universidad de Columbia, dijo en una entrevista telef\u00f3nica: \u201cNo s\u00f3lo ten\u00eda importantes , ideas innovadoras, pero tambi\u00e9n pudo implementarlas. Fue una fuerza inspiradora que cambi\u00f3 las cosas en dos distritos escolares comunitarios\u201d.<\/p>\n Anthony John Alvarado naci\u00f3 el 10 de junio de 1942 en Nueva York y creci\u00f3 en el sur del Bronx. Su padre, Juan Alvarado, un inmigrante cubano, era gerente de una f\u00e1brica de vestidos. Su madre, Victoria (D\u00e1vila) Alvarado, quien naci\u00f3 en Puerto Rico, era ama de casa.<\/p>\n Despu\u00e9s de graduarse de la Escuela Preparatoria Fordham en el Bronx, el Sr. Alvarado recibi\u00f3 una licenciatura en ingl\u00e9s de la Universidad de Fordham en 1960, seguida de una maestr\u00eda en la misma materia, tambi\u00e9n de Fordham.<\/p>\n Comenz\u00f3 a ense\u00f1ar ingl\u00e9s en las escuelas p\u00fablicas de la ciudad de Nueva York en 1965, primero como profesor sustituto y luego durante un a\u00f1o en la escuela secundaria James Monroe en el Bronx. Fue nombrado para varios puestos administrativos en la sede de la Junta de Educaci\u00f3n en Brooklyn antes de convertirse en superintendente del Distrito 4, un \u00e1rea predominantemente negra e hispana, en 1973.<\/p>\n Adem\u00e1s de su esposa, la Sra. Fink, al Sr. Alvarado le sobreviven dos hijas de su primer matrimonio, Mar\u00eda y Gloria Alvarado; dos de su segundo matrimonio, con Ellen Kirshbaum, Rachel Moreno y Emily Alvarado; nueve nietos; y un bisnieto.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Como superintendente de distrito y canciller, Alvarado desafi\u00f3 valientemente a una burocracia que, seg\u00fan dijo, hab\u00eda limitado la iniciativa individual.<\/p>\n \u201cSiempre surge la pregunta: \u00bfPuede el pulpo enredarte de tal manera que siempre habr\u00e1 un brazo rode\u00e1ndote, tirando de ti en la direcci\u00f3n en la que deseas ir?\u201d \u00e9l dijo<\/a> cuando fue nombrado canciller en 1983.<\/p>\n \u201cEl pulpo es el sistema, la burocracia\u201d, a\u00f1adi\u00f3. \u201cCaminar\u00e9 con un par de tijeras en el bolsillo trasero. Cada vez que veo un tent\u00e1culo, lo saco\u201d.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n