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Despu\u00e9s de a\u00f1os de retrasos y disputas sobre seguridad y dise\u00f1o, Amtrak est\u00e1 un paso m\u00e1s cerca de traer nuevos trenes de alta velocidad al concurrido Corredor Noreste.<\/p>\n
Los funcionarios de Amtrak dijeron el viernes por la noche que los nuevos trenes, que hab\u00edan fallado una serie extendida de pruebas de modelado por computadora, hab\u00edan pasado en el intento n\u00famero 14 y hab\u00edan sido autorizados por la Administraci\u00f3n Federal de Ferrocarriles para comenzar las pruebas en las v\u00edas que van desde Washington, DC, hasta Bost\u00f3n.<\/p>\n
Los trenes m\u00e1s r\u00e1pidos y espaciosos (conjuntos de locomotoras m\u00e1s vagones de pasajeros) tienen un precio de alrededor de 1.600 millones de d\u00f3lares y reemplazar\u00e1n a los de la flota de Acela, que deber\u00edan haber sido desmantelados al final de su ciclo de vida en 2016.<\/p>\n
Los nuevos y elegantes trenes Avelia Liberty rojos, blancos y azules viajar\u00e1n a una velocidad m\u00e1xima de aproximadamente 160 millas por hora debido a un l\u00edmite impuesto por las antiguas v\u00edas del corredor noreste, 10 millas m\u00e1s r\u00e1pido que los actuales trenes Acela, y se espera que se inclinen. para una conducci\u00f3n m\u00e1s r\u00e1pida y suave en las curvas. Tienen capacidad para 386 pasajeros, un aumento del 25 por ciento.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
Las pruebas en las v\u00edas ser\u00e1n \u201cel siguiente paso en el proceso de certificaci\u00f3n de seguridad que conduce al lanzamiento del servicio rentable\u201d, dijo Amtrak en un comunicado.<\/p>\n
Cliff Cole, portavoz de Alstom, el fabricante franc\u00e9s de los nuevos trenes, elogi\u00f3 el paso a las pruebas en v\u00eda como un progreso para los pasajeros \"que pronto descubrir\u00e1n una experiencia de viaje completamente nueva en el corredor ferroviario m\u00e1s transitado de Estados Unidos\".<\/p>\n
Pero el proyecto, con tres a\u00f1os de retraso, ha estado plagado de importantes reveses, y Amtrak no ha dicho cu\u00e1ndo estar\u00e1n listos los trenes para los pasajeros. El oto\u00f1o pasado, el servicio ferroviario de pasajeros ten\u00eda como objetivo octubre de 2024 para la puesta en servicio de los nuevos trenes, seg\u00fan un informe del inspector general. Alstom, que est\u00e1 construyendo los trenes en Hornell, Nueva York, ha entregado solo 10 de los 28 que fueron contratados para estar listos en 2021. Por ahora, esos 10 est\u00e1n inactivos en un patio de trenes de Pensilvania, visibles para los pasajeros de Amtrak que entran y salen de Filadelfia. Estaci\u00f3n de la calle 30.<\/p>\n
Mientras tanto, Amtrak ha gastado m\u00e1s de 48 millones de d\u00f3lares en mantenimiento para mantener en funcionamiento los obsoletos trenes Acela.<\/p>\n
Hab\u00eda grandes esperanzas en 2016, cuando el entonces vicepresidente Joseph R. Biden Jr. y Anthony R. Coscia, presidente de Amtrak en ese momento, se pararon afuera de una estaci\u00f3n de tren de Wilmington, Delaware, y anunciaron un pr\u00e9stamo federal de $2,450 millones para Amtrak. para llevar los viajes en tren de alta velocidad al Noreste. Ese a\u00f1o, Amtrak seleccion\u00f3 a Alstom, que hab\u00eda construido la flota original de Acela en 2000, para fabricar los nuevos trenes.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
Seg\u00fan los t\u00e9rminos del contrato, Alstom deb\u00eda crear un modelo inform\u00e1tico para predecir el rendimiento de los trenes incluso antes de comenzar a construirlos, una estipulaci\u00f3n crucial, ya que la Administraci\u00f3n Federal de Ferrocarriles, que hace cumplir las normas de seguridad ferroviaria, debe aprobar un modelo que demuestra que un tren es seguro antes de que pueda ser probado en las v\u00edas del Corredor Noreste.<\/p>\n
Las curvas, puentes y t\u00faneles del corredor plantearon un desaf\u00edo particular para Alstom. Se estima que las v\u00edas de la regi\u00f3n necesitar\u00e1n m\u00e1s de $100 mil millones en reparaciones y mejoras para que los nuevos trenes alcancen velocidades m\u00e1ximas en todo el corredor.<\/p>\n
En 2019, la empresa hab\u00eda tenido problemas. Seg\u00fan funcionarios de Amtrak y representantes de Alstom, el fabricante de trenes dijo a Amtrak que los modelos inform\u00e1ticos mostraban que los nuevos trenes no pod\u00edan circular de forma segura por las v\u00edas del Corredor Noreste. No obstante, Alstom dijo que la compa\u00f1\u00eda pod\u00eda solucionar los problemas y quer\u00eda seguir adelante.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
Amtrak dio a Alstom el visto bueno para construir los trenes a pesar de los problemas de modelado por computadora porque, dijeron funcionarios de Amtrak, sent\u00edan que no ten\u00edan otra opci\u00f3n. M\u00e1s recientemente, los funcionarios de Amtrak reconocieron que no incluyeron salvaguardias en el contrato con Alstom para protegerse en caso de que la compa\u00f1\u00eda tuviera dificultades para desarrollar trenes que funcionaran.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\"Creo que ahora hay cierto debate sobre si deber\u00eda ser o no un mecanismo contractual\", dijo Laura Mason, vicepresidenta ejecutiva de entrega de capital de Amtrak.<\/p>\n
En enero de 2020, un informe del inspector general de Amtrak advirti\u00f3 sobre continuos retrasos y problemas de seguridad con los trenes, al igual que el informe de otro inspector general en septiembre de 2023. En una versi\u00f3n no redactada de ese informe m\u00e1s reciente obtenida por The New York Times, los inspectores descubrieron que el los trenes todav\u00eda no pasaban las pruebas de modelado y que los que se hab\u00edan construido hasta el momento presentaban defectos. Aunque los defectos pod\u00edan solucionarse, seg\u00fan el informe, algunos trenes requer\u00edan \u201cmodificaciones estructurales y de dise\u00f1o\u201d, mientras que otros necesitaban \u201ccorrecciones de sellador, drenaje o corrosi\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Jim Mathews, director ejecutivo de la Asociaci\u00f3n de Pasajeros Ferroviarios, un grupo de defensa, dijo que a medida que Amtrak y Alstom avancen con las pruebas de los trenes en las v\u00edas, prestar\u00e1n mucha atenci\u00f3n a la tecnolog\u00eda de inclinaci\u00f3n y qu\u00e9 tan bien ayuda a los trenes a tomar curvas. a altas velocidades.<\/p>\n
\"Esperar\u00eda un r\u00e9gimen de pruebas bastante fluido de ahora en adelante porque la mayor\u00eda de los problemas han sido identificados\", dijo Mathews. \u201cVeremos c\u00f3mo corren ahora que estar\u00e1n en el Corredor Noreste\u201d.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n