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La profesora Joan Donovan era desde 2018 la directora de Investigaci\u00f3n del Centro Shorenstein de la Kennedy School de la Universidad de Harvard. Su labor era dirigir un equipo de investigadores sobre desinformaci\u00f3n y campa\u00f1as de manipulaci\u00f3n en redes y lograr fondos para sus proyectos. Todo iba aparentemente bien hasta que el Wall Street Journal<\/i> Comenz\u00f3 a publicar en septiembre de 2021 una serie de art\u00edculos con documentos internos de Meta, filtrados. por la ejemplificada y \u201cgarganta profunda\u201d Frances Haugen.<\/a><\/p>\n Joan Donovan logr\u00f3 una copia de las millas de documentos que Haugen hab\u00eda sacado de Meta. Quer\u00eda ordenarlos y publicarlos en una p\u00e1gina web llamada Facebook Archive en Harvard. Entonces empezaron los problemas. Una reuni\u00f3n en octubre de 2021 con su superior, el decano Douglas Elmendorf, y otras personalidades, entre ellos un ex cargo de Facebook, fue el punto de inflexi\u00f3n: \u201cEn esa reuni\u00f3n, cuando un ejecutivo de Facebook se enoj\u00f3 conmigo, algo cambi\u00f3 en la Kennedy School, donde luego me convert\u00ed en una forastero<\/i> y me pusieron a la defensiva no solo para explicar mi investigaci\u00f3n, sino para explicar mi investigaci\u00f3n espec\u00edficamente sobre Facebook\u201d, dice Donovan por videoconferencia a EL PA\u00cdS.<\/p>\n En aquella reuni\u00f3n, Donovan dijo que los documentos filtrados por Haugen eran \u201clos m\u00e1s importantes de la historia de Internet\u201d. Solo unos d\u00edas despu\u00e9s, Donovan recibi\u00f3 un correo de Elmendorf para \u201cdiscutir sus investigaciones\u201d: \u201cDesde aquella reuni\u00f3n mi estancia en Harvard no ha sido f\u00e1cil\u201d, dice. En 2022, a Donovan le comunicaron que no iba a seguir en su cargo. En febrero de 2023 se hizo p\u00fablico y acab\u00f3 saliendo en agosto. El pasado mes de diciembre, Donovan denunci\u00f3 a Harvard porque cree que la universidad se ha doblado a la voluntad de Meta: \u201cMi historia es un poco complicada, pero la forma en que me gusta explicarla es que Elmendorf tiene una relaci\u00f3n muy larga con diferentes ejecutivos de Meta, particularmente Sheryl Sandberg (n\u00famero 2 de Meta hasta junio de 2022).<\/a> Lo que no sabemos es hasta qu\u00e9 punto Facebook o Meta lo presionaron para que detuviera mi investigaci\u00f3n\u201d, reconoce. El contrato de Donovan como profesora duraba hasta diciembre de 2024.<\/p>\n La historia de la salida de Donovan por presuntas presiones de Meta a su decano tiene otro hito en diciembre de 2021: la donaci\u00f3n m\u00e1s grande de la historia de Harvard. La Iniciativa Chan Zuckerberg, del matrimonio entre Priscilla Chan y Mark Zuckerberg, donar\u00e1 a la universidad 500 millones de d\u00f3lares durante 15 a\u00f1os. \u201cCada vez resulta m\u00e1s claro que los donantes tienen una influencia indebida sobre Harvard. Mi expulsi\u00f3n coincidi\u00f3 con la donaci\u00f3n m\u00e1s grande en toda la historia de la universidad. Pero el dinero no llegar\u00e1 de repente, sino durante 15 a\u00f1os. As\u00ed, Facebook ha adquirido ya 15 a\u00f1os de prestigio e influencia sobre la marca universitaria m\u00e1s grande del mundo\u201d, explica Donovan. Para sus investigaciones, Donovan hab\u00eda reunido 12 millones, lo que es una cantidad considerable y que Harvard a\u00fan conserva m\u00e1s de 3 en su poder. \u201cEspero que se lo devuelvan a los donantes para que los repartan de nuevo\u201d, afirma la investigadora.<\/p>\n Meta no ha comentado esta informaci\u00f3n y la Iniciativa Chan Zuckerberg ha emitido un breve comunicado donde dice que su donaci\u00f3n no tiene nada que ver con estos hechos.<\/p>\n El texto de la denuncia de Donovan, lleno de mensajes con Elmendorf y otros profesores,<\/a> compare las pr\u00e1cticas de los dirigentes de Meta, primero, a \u201cservicios de inteligencia extranjeros o empresas delictivas organizadas\u201d en sus esfuerzos sigilosos de influencia. Y segundo, a la industria del tabaco y del petr\u00f3leo: \u201cSi miramos el campo de los estudios de internet y observamos qui\u00e9n recibe financiaci\u00f3n para qu\u00e9 tipo de investigaci\u00f3n, Facebook claramente est\u00e1 dando millones de d\u00f3lares a investigadores en un esfuerzo por reforzar la cobertura positiva de sus plataformas. Y luego entre los investigadores que les critican ha habido diferentes casos en los que Facebook ha intentado influir en la publicaci\u00f3n o conseguir que los acad\u00e9micos no publiquen. Por eso es muy similar al manual de la industria del tabaco, de las grandes petroleras y farmac\u00e9uticas. En t\u00e9rminos de utilizar la universidad como una forma de relaciones p\u00fablicas para la compa\u00f1\u00eda\u201d.<\/p>\n Este verano un grupo numeroso de investigadores reconocidos public\u00f3 una serie de art\u00edculos en las prestigiosas revistas cient\u00edficas Naturaleza<\/i> y Ciencia<\/i><\/a> en colaboraci\u00f3n con empleados de Meta. Donovan cree que es un proyecto dudoso y de poco alcance: \u201cNo puedo llamarlos verdaderamente cient\u00edficos porque los investigadores lo que hicieron fueron hacer preguntas a Facebook y luego los investigadores de Facebook les dieron una interpretaci\u00f3n de los datos, as\u00ed que los investigadores que eran independientes nunca vi los datos. En mi opini\u00f3n, cuando haces una investigaci\u00f3n cient\u00edfica, debes recopilar tus propios datos\u201d, asegura. Adem\u00e1s, Meta aprovech\u00f3 el proyecto para presumir de los resultados de una forma sesgada, seg\u00fan Donovan: \u201cFacebook sab\u00eda que la mayor\u00eda de la gente no iba a leer los art\u00edculos completos. Meta public\u00f3 un comunicado de prensa afirmando que el estudio demostr\u00f3 que no hab\u00eda problemas con sus algoritmos ni con la radicalizaci\u00f3n en sus productos\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n La Universidad de Harvard niega las acusaciones de Donovan con el argumento de que ese proyecto de investigaci\u00f3n requer\u00eda la supervisi\u00f3n de un profesor universitario (Donovan era contratado). Y no lo encontraron, seg\u00fan un portavoz de la instituci\u00f3n: \u201cDespu\u00e9s de que ese esfuerzo no tuvo \u00e9xito, se dio m\u00e1s de un a\u00f1o para que el proyecto (de Donovan) finalizara. Joan Donovan no fue despedida y la mayor\u00eda de los miembros del equipo de investigaci\u00f3n optaron por permanecer en la escuela en nuevos roles\u201d.<\/p>\n Hoy Donovan es profesora en la Universidad de Boston, aunque Harvard es la propietaria intelectual de su investigaci\u00f3n estos a\u00f1os. La denuncia de Donovan persigue en parte la recuperaci\u00f3n de su tarea acad\u00e9mica para seguir trabajando en su nuevo centro.<\/p>\n Donovan aclara que f\u00e1cilmente habr\u00eda encontrado un nuevo responsable acad\u00e9mico de sus investigaciones. Harvard tambi\u00e9n alega que el c\u00e9lebre Facebook Archive con los documentos de Haugen est\u00e1 en l\u00ednea<\/i>,<\/a> como Donovan pretend\u00eda. El archivo es, sin embargo, muy distinto al proyectado por Donovan. El buscador permite buscar por palabras clave y el sistema devuelve simplemente las diapositivas donde salen. Pero son capturas sueltas, cuyo contexto es dif\u00edcil de discernir. La investigaci\u00f3n del Diario<\/i> llev\u00f3 varios meses de trabajo de un pu\u00f1ado de periodistas: \u201cHarvard me abandon\u00f3 el proyecto del archivo de Facebook. Lo publicado, pero es casi inservible. Es dif\u00edcil navegar. Mi visi\u00f3n era crear una base de datos que permitiera la colaboraci\u00f3n internacional y la comprensi\u00f3n de esos documentos. Varios gobiernos en todo el mundo est\u00e1n tratando de comprender la influencia negativa de Meta sobre los adolescentes y los usuarios m\u00e1s j\u00f3venes. Meta sab\u00eda que hay problemas con Instagram y no hicieron nada al respecto\u201d, explica Donovan.<\/p>\n Otra preocupaci\u00f3n sustancial de Donovan es sobre la libertad de c\u00e1tedra. Cuando el decano le anunci\u00f3 el fin de su proyecto, le advirti\u00f3 de que no estaba protegida por la libertad acad\u00e9mica: \u201cHay unos 6.000 investigadores en Harvard que publican y que est\u00e1n en la misma situaci\u00f3n que yo. Y nadie que publique investigaciones pol\u00e9micas va a hacerlo si su universidad no lo protege. Si me quedaba en Harvard, publicaba estos papeles de Facebook y me demandaban, estaba sola\u201d, dice Donovan.<\/p>\n La investigadora cree que su denuncia, hecha a trav\u00e9s de Whistleblower Aid, una organizaci\u00f3n que ayuda a personas que buscan protecci\u00f3n para revelar secretos empresariales y que ya colabor\u00f3 \u200b\u200bcon Haugen, es solo un ejemplo de algo que Meta hace cuanto puede: \u201cMi historia es solo una peque\u00f1a pieza de este gran rompecabezas en el que tenemos que entender c\u00f3mo esta compa\u00f1\u00eda y otras est\u00e1n configurando nuestras instituciones para que no haya regulaci\u00f3n y no haya una investigaci\u00f3n clara sobre los verdaderos da\u00f1os causados \u200b\u200bpor estas plataformas para la sociedad\u201d.<\/p>\n La experiencia de Donovan en otros casos le lleva a sospechar a\u00fan m\u00e1s: \u201cLo que s\u00e9 sobre las estrategias de relaciones p\u00fablicas de Meta para intentar matar ciertas noticias es que no empiezan con el periodista para convencerle de que su historia no tiene validez. Empiezan por arriba, empiezan con la junta directiva del medio. As\u00ed que no me sorprend\u00ed cuando una semana despu\u00e9s de la reuni\u00f3n, me llega un correo del decano que repet\u00eda todo el palabrer\u00edo de relaciones p\u00fablicas de Facebook\u201d, explica.<\/p>\n Meta no es la \u00fanica de estas plataformas que puede causar m\u00e1s o menos inadvertidamente da\u00f1os sociales. Para Donovan, la diferencia es qu\u00e9 hacen cuando saben que sus productos tienen defectos: \u201cTodas estas tecnolog\u00edas causan tipos de da\u00f1os similares, pero lo que la empresa hace al respecto es tan importante como el dise\u00f1o de la propia tecnolog\u00eda. Y si la empresa encubre u ofusca el impacto de sus productos en la democracia o la salud p\u00fablica, entonces necesitamos profundizar para comprenderlo y explorarlo mejor, porque la propia empresa no lo va a hacer\u201d, a\u00f1ade Donovan.<\/p>\n Puedes seguir a <\/i>EL PA\u00cdS Tecnolog\u00eda<\/b><\/i> es<\/i> Facebook<\/i><\/a> y <\/i>X<\/i><\/a> o apuntarte aqu\u00ed para recibir nuestra <\/i>bolet\u00edn semanal<\/i><\/a>.<\/i><\/p>\n Lee sin l\u00edmites<\/p>\n<\/div>\n _<\/p>\n<\/div>\n500 millones en 15 a\u00f1os<\/h3>\n
La respuesta de Harvard<\/h3>\n
El palabrerio de Meta<\/h3>\n
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