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El cuadro<\/a> Lo que Sotheby’s intentaba vender era una obra reci\u00e9n descubierta de uno de los artistas m\u00e1s grandes del mundo, Leonardo da Vinci. Era conocido como el \"Salvator Mundi\" y era una representaci\u00f3n de Cristo.<\/p>\n Pero ten\u00eda un nombre en clave: Jack.<\/p>\n Samuel Valette, un especialista de Sotheby’s, testific\u00f3 en un tribunal de Manhattan el mi\u00e9rcoles sobre c\u00f3mo un d\u00eda de marzo de 2013 hab\u00eda llevado la pintura a trav\u00e9s de la ciudad en una camioneta desde la sede de la casa de subastas en York Avenue hasta un apartamento de lujo con vistas a Central Park.<\/p>\n Fue uno de los muchos viajes que hab\u00eda hecho para exhibir pinturas ante un posible comprador, dijo Valette. Como de costumbre, estaba acompa\u00f1ado por personal de seguridad y el cuadro, valorado ya en decenas de millones de d\u00f3lares, estaba en una caja protectora.<\/p>\n El apartamento era propiedad de Dmitry Rybolovlev, un oligarca ruso. quien ha demandado<\/a> Sotheby’s, acusando a la casa de subastas de ayudar a un comerciante suizo que, seg\u00fan \u00e9l, lo defraud\u00f3 en la venta de varias obras maestras.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Valette dijo que no sab\u00eda de qui\u00e9n era el apartamento cuando visit\u00f3 el n\u00famero 15 de Central Park West. Dentro de la casa hab\u00eda dos hombres, dijo: el comerciante suizo, Yves Bouvier, un cliente frecuente que hab\u00eda organizado la visita, y Rybolovlev, a quien hab\u00eda conocido antes.<\/p>\n Pero Valette, durante el interrogatorio del abogado de Rybolovlev, Daniel J. Kornstein, insisti\u00f3 en que no ten\u00eda idea de a qui\u00e9n pertenec\u00eda el apartamento.<\/p>\n \u201c\u00bfEst\u00e1 diciendo, se\u00f1or Valette, que usted organiz\u00f3 el traslado de este cuadro tan caro a un apartamento y no sab\u00eda de qui\u00e9n era?\u201d \u2014Pregunt\u00f3 Kornstein.<\/p>\n \"No sab\u00eda de qui\u00e9n era el apartamento, eso es correcto\", dijo Valette, a\u00f1adiendo que a las aseguradoras s\u00f3lo les importaba saber la direcci\u00f3n y que Sotheby’s estar\u00eda presente.<\/p>\n \u201cCreo que en ese momento el se\u00f1or Bouvier me hab\u00eda dicho que era un gran edificio de apartamentos en Central Park West\u201d, dijo.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n La mentalidad de Valette (lo que sab\u00eda o no sab\u00eda en sus tratos con Bouvier) est\u00e1 en el centro del caso de Rybolovlev contra la casa de subastas, que ha sido objeto de un juicio en un tribunal federal que ahora lleva su segunda semana en Manhattan. Valette fue la ejecutiva de Sotheby’s que trat\u00f3 con Bouvier en la venta del da Vinci y otras tres obras que son el foco del caso.<\/p>\n En cada caso, Bouvier compr\u00f3 las obras a trav\u00e9s de Sotheby’s y luego las revendi\u00f3 a Rybolovlev con grandes m\u00e1rgenes. Rybolovlev dice que Bouvier lo enga\u00f1\u00f3 pretendiendo actuar como su asesor art\u00edstico en las transacciones, fingiendo incluso negociar con terceros fantasmas cuando en realidad era el propietario de las obras. Ha argumentado que Valette entendi\u00f3 lo que estaba pasando y lo ayud\u00f3.<\/p>\n Sotheby’s lo niega. Bouvier, que no es acusado en el caso, ha negado haber actuado mal y dice que siempre estuvo claro que actuaba como un comerciante independiente.<\/p>\n Despu\u00e9s de la visita en Central Park West, que seg\u00fan Rybolovlev se organiz\u00f3 para darle la oportunidad de examinar la obra, Bouvier compr\u00f3 el da Vinci por 83 millones de d\u00f3lares, s\u00f3lo para venderlo un d\u00eda despu\u00e9s a Rybolovlev por 127,5 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n Los funcionarios de Sotheby’s han argumentado que no ten\u00edan conocimiento de ning\u00fan fraude, si es que alguna vez ocurri\u00f3, y han presentado en el juicio el argumento de que si alguien fuera culpar<\/a> por comprar arte caro, fue el propio Rybolovlev por no protegerse contra las acciones de Bouvier.<\/p>\n Pero para Rybolovlev, Valette es central en el argumento de que Sotheby’s era conscientemente parte de un plan para defraudarlo con cientos de millones de d\u00f3lares.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Aunque Rybolovlev acus\u00f3 a Bouvier en documentos judiciales de defraudarlo en la compra de 38 obras, s\u00f3lo 12 de las obras fueron compradas por Bouvier en ventas privadas organizadas por Sotheby’s, y s\u00f3lo cuatro son el foco del juicio.<\/p>\n Bouvier ha luchado contra las acusaciones de Rybolovlev en disputas legales en Europa<\/a> y Asia que termin\u00f3 despu\u00e9s de que las partes alcanzaran un acuerdo confidencial en Ginebra a fines del a\u00f1o pasado.<\/p>\n Los abogados de Rybolovlev han argumentado que Sotheby’s, que gan\u00f3 una comisi\u00f3n de 3 millones de d\u00f3lares por la venta del Da Vinci a Bouvier, se gui\u00f3 en sus acciones por su inter\u00e9s en complacer a un hombre que se hab\u00eda convertido en un cliente importante.<\/p>\n