EUGENIO, Oregón. — Bronny James probará por primera vez el juego de la Conferencia Pac-12 como Troyanos de la USC viajar para enfrentar el Patos de Oregón el jueves (ESPN2, 6 pm ET) antes de jugar en el Castores del estado de Oregón en sábado.
James continúa jugando bajo una restricción de minutos desde que hizo su debut universitario (con su padre Lebron James y familia en asistencia) el 6 de diciembre en una derrota en tiempo extra 84-79 contra Estado de Long Beach — cinco meses después de sufrir un paro cardíaco durante la práctica.
James jugó su primer partido como visitante a nivel colegial en una derrota por 91-75 en Castaño el 17 de diciembre frente a una multitud repleta que incluía al ex gran jugador de los Tigres, Charles Barkley. Los troyanos lograron romper una racha de tres derrotas consecutivas con una victoria por 79-59 en Estado de Alabama el 19 de diciembre, dándole a James su primera victoria universitaria.
James no ha hablado con los periodistas desde el concurso estatal de Long Beach, pero su compañero guardia de primer año Isaías Collier dijo que el viaje a Alabama "fue una gran experiencia de aprendizaje. Aprendimos mucho de ese juego, sabiendo lo duro que tuvimos que jugar, aprendimos de muchos de nuestros errores".
Collier dijo que los jugadores se reunieron para determinar su identidad después de la derrota ante Auburn en medio de luchas al comienzo de la temporada. Cuando se le preguntó qué es eso, Collier respondió: "Se trata del programa".
Con la atención centrada en la carrera final de la USC en el Pac-12 antes de unirse al Big Ten en 2024, estas son las principales preguntas que enfrentan James y los Trojans antes de una gran semana de conferencias. — Ohm Youngmisuk
¿Cómo se ha visto James hasta ahora? ¿Qué ha demostrado en la cancha?
USC está tratando de ser cauteloso con James, quien promedia 16 minutos por partido en sus tres apariciones. James promedia cinco puntos, 2,7 rebotes y una asistencia, pero juega en períodos de tres minutos, lo que no le permite ganar ritmo.
James continúa forjándose un papel como otro manejador del balón que defenderá y se mantendrá frente a su hombre, lanzará tiros abiertos y rebotará. Mientras que la USC depende de los guardias titulares boogie ellis y Collier para anotar, James es un guardia que pasa primero y busca preparar la ofensiva y mover el balón para el entrenador en jefe Andy Enfield. Cuantos más minutos tenga, más jugadas positivas podrá hacer.
Collier también quiere ver a James ser más agresivo.
"Sabiendo todo por lo que ha pasado, siento que él (ha manejado) la experiencia muy bien", dijo Collier sobre James y sus primeros juegos como visitante en Auburn y Alabama State. "(James) ha estado en la práctica y ha aprendido mucho. Siento que solo va a mejorar. Le dijimos que necesita lanzar más el balón cuando está abierto". — jovenmisuk
¿Cómo logró James encajar en este equipo de la USC?
Cuando James llegó a la USC, ya se esperaba que Collier y Ellis fueran los puntos focales. Y ese ha sido el caso esta temporada, con Collier sigue en la cima del draft de la NBA y Ellis lideró al equipo en anotaciones con casi 20 puntos por partido.
Ala inicial Kobe Johnson se ha convertido en un anotador consistente junto con su habilidad defensiva de alto nivel, mientras que el sexto hombre Vendedores de Oziyah Ha demostrado algunas habilidades de tiro desde el banquillo. Si a eso le sumamos la propensión de Enfield a jugar con dos grandes durante períodos prolongados, la cantidad de minutos disponibles es más limitada de lo esperado.
Sin embargo, mirándolo desde la perspectiva de James, habrá más tiempo de juego. Es un manejador confiable del balón secundario, puede realizar tiros desde el perímetro y probablemente pueda jugar en cualquiera de las tres posiciones del perímetro. Dadas las dificultades de USC hacia el final del juego fuera de la conferencia, es posible que Enfield no esté casado con su rotación actual. –Jeff Borzello
Después de sus luchas fuera de la conferencia, ¿puede la USC competir por el título Pac-12?
A estas alturas de la temporada, la carrera en el Pac-12 parece ser por el segundo puesto. arizona (ocupó el tercer lugar en KenPom) es el mejor equipo de la conferencia. USC es uno de los cinco equipos Pac-12 clasificados entre los 60 primeros en KenPom, pero los Trojans también están clasificados. 80 en la RED — un número que representa las pérdidas Universidad de California en Irvine y el estado de Long Beach.
Los Trojans no han demostrado que puedan competir con equipos de primer nivel como Arizona. Pero eso es secundario frente a la otra preocupación: han sido vulnerables contra equipos con mucho menos talento. Por eso es difícil imaginar a la USC ganando un título Pac-12. A esta altura, es más fácil proyectar a los Trojans como un equipo que terminará en algún lugar en el medio de la clasificación de la liga.
Collier es un gran prospecto de la NBA, pero los problemas de pérdidas de balón continúan acosándolo. Ellis ha acertado el 44% de sus intentos de 3 puntos, pero el equipo en general ha estado por debajo del nivel ofensivo. No lograron alcanzar los 100 puntos por cada 100 posesiones en las derrotas ante UC Irvine y Long Beach State.
Si bien es posible un cambio en la liga, está claro que la USC tiene mucho trabajo por hacer antes de que pueda ser vista como un contendiente al título. – Myron Medcalf
¿Deberíamos esperar ver a James y a la USC bailando en marzo?
USC enfrenta un camino cuesta arriba hasta el domingo de Selección. Su desempeño fuera de la conferencia ha sido irregular: una cancha neutral decente gana Estado de Kansas y Salón Setonpero derrotas en casa ante UC Irvine y Long Beach State, lo que lo deja con más un perfil NIT que uno de NCAA hasta este momento.
El calendario de Pac-12 presentará muchas oportunidades para cambiar la trayectoria, pero los troyanos deben estar preparados. Cinco de sus primeros ocho partidos de liga son fuera de casa, por lo que sus esperanzas de postemporada podrían desmoronarse rápidamente.
En términos de bracketología, USC ocupa el puesto 83 en la lista de cabezas de serie actual (a 15 lugares de la línea de corte general) con un 20-25% de posibilidades de llegar al Gran Baile. — Joe Lunardi
