Calipari insta a dedicar más tiempo a Payne en medio de las luchas de Louisville

LOUISVILLE, Ky. — Minutos después del número 9 Kentucky rival derrotado luisville En una victoria asimétrica como visitante por 95-76 el jueves, el entrenador de los Wildcats, John Calipari, dijo que su homólogo de los Cardinals, Kenny Payne, merece más tiempo al frente del programa.

Payne, amigo y ex asistente de Calipari, ahora tiene un récord de 9-35 en general y 2-19 en ACC desde que fue contratado para dirigir su alma mater la temporada pasada. Calipari dijo que Louisville continúa mejorando y que si Payne tiene la oportunidad de entrenar a los Cardinals la próxima temporada, mostrarán grandes avances.

Dijo que Kentucky enfrentó un escrutinio similar durante la temporada 2020-21, cuando los Wildcats terminaron 9-16, el peor récord en la historia moderna del programa.

"Tiene un equipo realmente joven", dijo Calipari. "Y hay que dejarlo ir y hacer lo que hace. Los jugadores lo aman porque juegan para él. Nunca sueltan la cuerda. Y yo estoy mirando y lo siento por él. Disparo, pasamos por eso. Hace un par de años. La gente se vuelve mala y desagradable. Lo hacen. Y eso es con lo que tienes que lidiar en esta profesión… Supongo que tendrá este programa, dentro de un año, en el que todos Lo quiere. Es sólo que los dolores de crecimiento son miserables. Pasamos por eso ".

Payne dijo que continúa siendo positivo pero también dijo que sabe que tiene trabajo por hacer.

"Obviamente, hay cosas que podría haber hecho mejor", dijo Payne. "Hay algunos partidos que perdimos y que podríamos haber ganado, que deberíamos haber ganado. En el papel, dice que éramos el mejor equipo. No me voy a sentar aquí diciendo que no tengo la culpa. No estoy contento con dónde estamos. Pero también sé que todavía podemos mejorar. Y hay mucho espacio para crecer. Pero no todo depende de los niños. Tengo que hacer un mejor trabajo para preparar a estos muchachos para jugar en equipos realmente buenos. ".

El director atlético de Louisville, Josh Heird, aún no ha ofrecido comentarios públicos sobre el estado de Payne. Pero las especulaciones sobre el futuro del entrenador han persistido desde la temporada pasada, cuando los Cardinals terminaron 4-28.

Louisville ha acertado sólo el 28,9% de sus intentos de triples esta temporada y sus oponentes han acertado el 53,3% de sus tiros dentro del arco, dos de las peores marcas del país. Las pérdidas ante Chattanooga, DePaul y Arkansas State han perjudicado a Louisville, que ahora ocupa el puesto 267 en la clasificación NET. DePaul (272) y Vanderbilt (297) son los únicos equipos de conferencias importantes clasificados por debajo de los Cardinals.

Pero Payne dijo que su equipo está mejorando a lo largo de esta turbulenta temporada. Louisville superó a Kentucky 43-42 en la segunda mitad del juego del jueves.

Dijo que probablemente recurrirá al portal de transferencias esta temporada baja para agregar más talento porque la mayoría de los reclutas de la escuela secundaria no pudieron completar su rotación en este momento. La brecha de talento entre su plantilla y la de Kentucky, dijo, se está reduciendo.

"¿Si estoy usando Kentucky como vara de medir? ¿Viste a todos esos All-Americans por ahí?" dijo Payne. "Lo primero que diré es que no sé cuál fue el juego el año pasado, pero para mí, veo segmentos donde la brecha se está cerrando. No sé si los fanáticos lo ven o si ustedes lo ven como gente de los medios, pero la brecha se está cerrando. Y siento que vamos en la dirección correcta".

El jueves, la mayor parte del KFC Yum! El centro se llenó de fanáticos de Kentucky que coreaban: "¡Azul! ¡Blanco!" durante todo el juego. Louisville ha luchado con una asistencia limitada por segunda temporada consecutiva bajo la dirección de Payne mientras persisten los problemas del equipo. Pero la fe de los jugadores en su entrenador no ha decaído.

Skyy Clarkquien lideró a Louisville con 20 puntos el jueves, dijo que el equipo todavía cree en Payne.

"Seguimos rockeando con KP", dijo. "No tenemos control sobre las decisiones que se toman. Ni siquiera tenemos tiempo para preocuparnos por eso o concentrarnos en eso. Tenemos un juego por delante. Vamos a jugar en la conferencia, así que eso es lo que estamos haciendo". enfocados. Tenemos que controlar lo que podemos controlar".

Para Calipari, el jueves parecía difícil a pesar de haber ganado el partido. Después de la victoria, compartió un largo abrazo con Payne en la fila del apretón de manos.

"Él va a estar bien, y te diré que cuando (tus jugadores) te aman tanto y cómo responden a él, es sólo cuestión de tiempo", dijo Calipari.