Presentado oficialmente como Club América'Como nuevo entrenador en junio, el técnico brasileño André Jardine no inició su primera presentación con los comentarios habituales sobre su ambición para los gigantes de la Ciudad de México; en cambio, comenzó con cómo pronunciar correctamente su propio nombre.
"Buenas tardes," dijo el alegre entrenador en sus primeras palabras en un evento mediático de verano. "Soy Andre Jar-DI-ne."
Durante meses, la mayor parte del mundo del fútbol mexicano había estado pronunciando mal el nombre de un entrenador prácticamente desconocido en el país antes de su llegada al Atlético San Luis en 2022. Tras el éxito olímpico en 2021 con la selección brasileña sub-23, Jardine comenzó a Gana silenciosamente atención en la Liga MX gracias a dos apariciones en cuartos de final en tres temporadas con el Atlético San Luis. Pero aún así, el Club América tomó a muchos por sorpresa cuando le ofrecieron el puesto de entrenador en el verano.
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Inicialmente involucrado en conversaciones con entrenadores de más alto perfil y experiencia, como el ex entrenador de México Javier Aguirre, el campeón de la Liga MX Diego Alonso y el entrenador de USMNT Gregg Berhalter, el Club América apostó por contratar a Jardine. Pero la apuesta sin duda dio sus frutos con un premio gordo del fútbol.
Con victoria por 3-0 Tigres el domingo que aseguró una Victoria global por 4-1 en las dos piernas Liga MX final, Jardine se ha convertido en un héroe cuando el club más exitoso de México extendió su récord de títulos a 14.
"(Una) hermosa fiesta", un emocionado Jardine le dijo a ESPN MX mientras miraba las celebraciones a través de un estridente Estadio Azteca lleno de casi 75.000 seguidores. "Nuestra afición es impresionante, se merece mucho este título. El equipo se lo merecía mucho por la temporada que tuvimos".
Sin embargo, como durante la mayor parte de la temporada del Apertura 2023, las cosas no fueron sencillas para Las Águilas. La cautela fue el tema predominante en los dos partidos de la final, y ambos equipos no querían cometer un error costoso. El empate 1-1 del jueves en el Estadio Universitario de Tigres fue una eliminatoria muy reñida y, en el partido de vuelta, el pragmatismo también fue la prioridad.
De hecho, en medio de fantásticas actuaciones de porteros de Ángel Malagón del Club América y Nahuel Guzmán de Tigres, el partido del domingo parecía destinado a un empate 0-0 hasta que Jardine hizo algunos ajustes tácticos de ataque antes de la prórroga y una tarjeta roja en el minuto 80 para Raymundo de Tigres. Fulgencio cambió el rumbo.
"En partidos como este, hay que tener el coraje de hacer cosas en las que a veces no piensas". Jardine le dijo a TUDN sobre sus sustituciones. "Llegas en un momento en el que, bueno, ya no tienes nada que perder".
Le tomó sólo dos minutos de tiempo extra al extremo Julián Quiñones aprovechar su propio rebote y superar a Guzmán para romper el punto muerto. Con el impulso y la ventaja numérica, el Club América buscó hacer que la presión se notara y Guzmán empeoró las cosas para Tigres cuando recibió una segunda tarjeta amarilla en el minuto 95 después de salir corriendo para detener un contraataque.
Y, con una ventaja de dos hombres, el Club América tuvo pocos problemas para encontrar goles adicionales de los suplentes Richard Sánchez y Jonathan "Cabecita" Rodríguez antes del pitido final para sellar el título.
Pero si bien el éxito fue bien merecido, esta temporada ha implicado muchos obstáculos en el camino. Jugando con varios jugadores y formaciones, aunque debido a un suministro constante de lesiones que llevaron a 13 onces iniciales diferentes en sus primeros 14 juegos en todas las competiciones, Jardine fue criticado al principio de su mandato por tropezar con una derrota por 2-1 contra La Liga MX pecele al FC Juárez y su gestión general de la decepcionante racha de la Copa de Ligas.
Ampliamente visto como uno de los favoritos para ganar la competencia conjunta Liga MX-MLS, la eliminación del Club América en los octavos de final en agosto marcó un punto bajo de la temporada. De hecho, una semana después de quedar eliminado del torneo, ESPN MX informó que el dueño del Club América hizo una visita sorpresa al entrenamiento y expresó su preocupación por el estado del equipo.
Desde entonces, el Club América sólo ha perdido una vez. Jardine finalmente encontró una manera de transformar al equipo en el mejor ataque y defensa de la Liga MX. Con el tiempo, su deseo de retener el balón por más tiempo y concentrarse en los pases en profundidad en lugar de los centros desperdiciados se hizo evidente, al igual que su preferencia por evitar los tiros desde fuera del área. Defensivamente, pudo reforzar las cosas con más intercepciones y bloqueos, pero también tenía un plan de respaldo decente si eso fallaba con Malagón en la portería.
Sin embargo, lo que realmente marcó la diferencia para Jardine fue el fuerte núcleo de jugadores que aceptaron plenamente lo que él quería hacer y prosperaron gracias a ello.
Quiñones, quien fue el justificado MVP del partido de vuelta del domingo, ha sido invaluable tanto con su distribución como con su anotación. Diego Valdés, luciendo la camiseta número 10, se convirtió en un líder confiable en el último tercio. El mediocampista Jonathan dos Santos, cuyo difunto padre ganó previamente un título con el Club América en 1984, fue casi perfecto como el incansable tirador de hilos y pegamento en el corazón del XI. En defensa, Sebastián Cáceres también tuvo una presencia constante en la zaga.
Incluso el defensa Miguel Layún, de 35 años, a quien muchos consideraban un eslabón débil en una de las dos posiciones de lateral, elevó su juego hasta convertirse posiblemente en uno de los mejores jugadores de la final. Confiado por Jardine con dos titularidades consecutivas, Layun se retiró oficialmente el domingo después de asegurar su tercer título de la Liga MX (todos ganados con Las Águilas.)
Con las manos vacías durante sus ocho temporadas anteriores, lo cual es una eternidad para la organización que orgullosamente se considera la mejor de la región, el Club América estaba desesperado por conseguir otro trofeo de la Liga MX y tiene un hombre a quien agradecer.
