El analista de fútbol de Michigan, Connor Stalions, dimite en medio de una investigación

Connor Stalions, el Michigan El analista de fútbol americano en el centro de la investigación de la NCAA sobre exploración ilegal fuera del campus y robo de señales, renunció a su cargo el viernes, anunció la escuela.

Stalions, que se unió oficialmente al personal de Michigan en 2022 pero había estado en el programa durante varios años, fue suspendido con sueldo por la escuela el 20 de octubre, a la espera del resultado de la investigación.

Inicialmente, una fuente le dijo a ESPN que Stalions había sido despedido, antes de que Michigan anunciara el viernes que había renunciado. En un comunicado, la universidad dijo que "no podía hacer más comentarios sobre este asunto de personal".

Tanto Stalions como su abogado emitieron declaraciones a El Atlético el viernes por la noche, diciendo en parte que su decisión de dimitir fue para evitar ser una distracción para el equipo, que está invicto (8-0) y es anfitrión. Purdue en sábado.

"Me encanta la Universidad de Michigan y su programa de fútbol", dijo Stalions a The Athletic. "Y estoy extremadamente agradecido por la oportunidad que he tenido de trabajar con los increíbles estudiantes atletas, el entrenador (Jim) Harbaugh y los otros entrenadores que han sido parte de la familia del fútbol de Michigan durante mi mandato. No quiero estar una distracción de lo que espero sea un campeonato para el equipo, y continuaré animándolos".

Su abogado, Brad Beckworth, añadió, en parte: "Connor también quiere dejar claro que, hasta donde él sabe, ni el entrenador Harbaugh, ni ningún otro entrenador o miembro del personal, le dijeron a nadie que rompiera alguna regla o estaban al tanto de una conducta inapropiada con respecto a las recientes acusaciones de exploración avanzada."

Según una fuente, Stalions no asistió a una reunión el viernes con funcionarios de Michigan, posiblemente por consejo de su abogado. Las fuentes no están seguras de si cooperará con la investigación de la NCAA, que está examinando si Stalions y Michigan orquestaron la exploración en persona de los futuros oponentes de Michigan, violando una regla establecida en 1994.

Graduado de la Academia Naval de los Estados Unidos y fanático de Michigan desde hace mucho tiempo, Stalions ganaba un salario de 55.000 dólares y pasaba partidos en la banca de Michigan, a menudo consultando con el coordinador defensivo Jesse Minter y otros entrenadores. Según una página de LinkedIn que eliminó recientemente, Stalions es un ex oficial de la Infantería de Marina y trabajó con Michigan como voluntario durante varios años antes de unirse al personal en 2022.

Según fuentes de ESPN, los Stalions compraron entradas para más de 35 partidos en 17 estadios de todo el país en los que participaron oponentes de Michigan en el Big Ten y posibles oponentes de los playoffs de fútbol universitario. Un ex jugador y entrenador de la División III le dijo a Dan Murphy de ESPN que Stalions le había pagado varios cientos de dólares para asistir a tres juegos del Big Ten que involucraban a futuros oponentes de Michigan y grabar sus partidos en su teléfono inteligente.

ESPN informó por primera vez la participación de Stalions en la investigación de la NCAA, y las fuentes le dijeron a Pete Thamel y Mark Schlabach de ESPN que el personal de aplicación de la ley de la NCAA buscó acceso a la computadora de Stalions como parte de su investigación.

Central Michigan dijo el martes que está investigando a un hombre que se parecía a los Stalions que apareció en su área de banco para el primer partido del 1 de septiembre en Michigan State, después de conocer imágenes del hombre el lunes por la noche. El hombre usó equipo y gafas de sol proporcionados por el equipo para un juego nocturno, así como uno de los 50 pases de banco otorgados a los no jugadores para los juegos. El entrenador de Central Michigan, Jim McElwain, dijo después del partido del martes contra Northern Illinois que los funcionarios escolares están "conscientes de una imagen flotando por ahí con el ladrón de señales" y "haciendo todo lo posible para llegar al fondo del asunto". CMU no había concluido su investigación hasta el viernes, dijo un funcionario a ESPN.

Anil Jain, profesor del Departamento de Ciencias de la Computación e Ingeniería del Estado de Michigan y experto en reconocimiento facial reconocido a nivel nacional, cree que es "muy probable" que las imágenes del hombre con gafas de sol y sombrero en la banca del centro de Michigan y una foto de Los sementales en la banca de Michigan son la misma persona.

A petición de ESPN, Jain y Steven Grosz, Ph.D. estudiante, utilizó un sistema comercial de reconocimiento facial de última generación para comparar las dos fotografías. El sistema comparó las imágenes basándose en varias características faciales (Jain dijo que son secretos comerciales) para proporcionar una puntuación de similitud en el rango de cero a uno. Cuanto mayor sea la puntuación de similitud, más probable es que las dos caras que se comparan sean la misma persona.

Jain dijo que el sistema produjo una puntuación de similitud de 0,6 al comparar las dos fotografías. Para validar esa puntuación, Jain y Grosz compararon la fotografía de Stalions con una base de datos de más de 4.500 fotografías de hombres blancos.

"La razón por la que es 0,6 es porque hay un disfraz", le dijo Jain a ESPN. "Si tomo una foto idéntica, sería una. Incluso los cambios en la pose, la iluminación, la expresión, las gafas de sol, la combinación nunca será perfecta. Según este análisis, las dos imágenes son de la misma persona con un alto nivel de confianza".

Harbaugh, en una declaración del 19 de octubre, negó cualquier conocimiento de exploración ilegal o robo de señales, y dijo que nunca ordenó a nadie de su personal que participara en exploración fuera del campus. Harbaugh dijo que él y su personal cooperarían con la investigación.

El comisionado de los Diez Grandes, Tony Petitti, que asistió al torneo de hockey sobre césped de la liga el viernes en Michigan, se reunió con el presidente de la universidad, Santa Ono, según fuentes. La política de deportividad de los Diez Grandes le otorga a Petitti la autoridad para investigar y disciplinar a Michigan antes de que concluya el largo proceso de investigación y de infracciones de la NCAA. En llamadas recientes, los entrenadores y directores deportivos de los Diez Grandes han instado a Petitti a disciplinar a Michigan, pero hasta el momento no se ha tomado ninguna medida.