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MARTÍN ADAMES ALCÁNTARA y DÁNICA COTO, Associated Press
Hace 31 minutos
ARCHIVO – Wander Franco, de los Rays de Tampa Bay, mira durante un juego de béisbol el 13 de agosto de 2023, en San Petersburgo, Florida. Franco fue arrestado el lunes 1 de enero de 2024, en República Dominicana después de un interrogatorio de los the Dominican Republic luego de ser interrogado por los fiscales que lo investigan por una supuesta relación con una menor de edad, según un funcionario de la fiscalía de la provincia de Puerto Plata. (Foto AP/Chris O’Meara, archivo)
PUERTO PLATA, República Dominicana (AP) — El campocorto de los Rays de Tampa Bay, Wander Franco, compareció el viernes ante un tribunal dominicano para enfrentar acusaciones de que tuvo una breve relación con una niña de 14 años y le dio a su madre un auto pequeño y miles de dólares en dinero. a cambio de su consentimiento, según documentos judiciales obtenidos por The Associated Press.
El All-Star de 22 años está acusado de explotación sexual comercial y blanqueo de dinero. Un juez que tiene previsto dictar sentencia sobre el caso el viernes tiene varias opciones: liberar a Franco bajo fianza, arrestarlo temporalmente, impedirle salir de República Dominicana o exigirle que haga apariciones ocasionales hasta que finalice la investigación o un juicio.
La madre de la niña enfrenta los mismos cargos que Franco. La AP no nombra a la mujer para preservar la privacidad de su hija.
Franco, que fue detenido el lunes en la provincia norteña de Puerto Plata, no ha sido acusado de ningún delito. El juez recibió un documento de casi 600 páginas que detalla las pruebas que los fiscales reunieron durante una investigación que duró meses.
Los abogados del deportista no han hecho más comentarios que decir que Franco estaba “bien”.
Los fiscales dijeron que la investigación comenzó después de que recibieron una denuncia anónima proveniente de alguien que vio una publicación en las redes sociales aludiendo a la relación. La AP no ha podido verificar la publicación reportada.
Las autoridades acusan a Franco de sacar a la menor de su casa en Puerto Plata en diciembre de 2022 y tener una relación de cuatro meses con ella con el consentimiento de la madre de la niña.
Acusan a Franco de enviarle a la madre pagos mensuales de 1.700 dólares durante siete meses y comprarle un auto “para permitir la relación y dejarla salir con él a donde quisiera”, según el documento, que cita a la niña.
En septiembre de 2023, las autoridades allanaron la casa de la madre de la niña y confiscaron 800.000 pesos dominicanos (13.700 dólares), así como 68.500 dólares que, según dijeron, se encontraron escondidos detrás de un marco. También encontraron un certificado de garantía de un banco local por 2,1 millones de pesos dominicanos (36.000 dólares) que, según dijeron, fue entregado por Franco para la “explotación comercial y sexual” de la niña.
Además, incautaron un Suzuki Swift valorado en 26.600 dólares, según el documento. Las autoridades señalaron que días antes de comprar el auto, la madre del adolescente tenía el equivalente a $821 en su cuenta bancaria.
Las autoridades también afirman que la madre de Franco había enviado dinero a la madre de la niña, pero ella no ha sido imputada en el caso aunque dijeron que se involucró “para evitar rastros de su hijo con el acusado”.
Franco llegó a un tribunal de Puerto Plata el viernes por la mañana y permaneció en silencio mientras era escoltado entre un grupo de periodistas que le acribillaban a preguntas. La madre de la niña, que llevaba gafas de sol, también se negó a hacer comentarios mientras la escoltaban a la sala del tribunal.
Afuera, un pequeño grupo de niños dominicanos vestidos con uniformes de béisbol se reunieron para apoyar a Franco, portando carteles que decían “Liberen a Franco” y “Todos somos Franco”.
Las Grandes Ligas colocaron a Franco en licencia administrativa en agosto bajo su política conjunta de violencia doméstica, agresión sexual y abuso infantil con la asociación de jugadores. Le pagaron y recibieron tiempo de servicio mientras estaba de licencia.
No hay un cronograma para concluir la investigación de la MLB y si los resultados podrían conducir a medidas disciplinarias por parte de la oficina del comisionado.
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Coto informó desde San Juan, Puerto Rico
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