El Chelsea tiene un lado positivo en la Copa FA mientras los talentos de la academia provocan la victoria

LONDRES – Mauricio Pochettino desestimó las competencias de copa nacionales durante su tiempo a cargo del Tottenham como poco más que una distracción, pero están brindando un bálsamo calmante para lo que ha sido una dolorosa primera división campaña por su Chelsea equipo.

Para los fanáticos de los Blues, la perspectiva de una carrera por la copa es lo único que aparentemente impide que su fe estalle. Tanto es así que se podía sentir claramente el alivio que sintieron cuando un bombardeo de cuatro goles en la segunda mitad Finalmente, Chelsea superó al Preston North End del campeonato en Stamford Bridge para reservar su lugar en la cuarta ronda de la Copa FA.

A menudo se dice que un triunfo en la copa puede galvanizar a los equipos, particularmente aquellos que operan bajo un nuevo liderazgo que ofrece ideas novedosas y un enfoque nuevo. Quizás no haya otro club en el mundo que esté tan entusiasmado con algo nuevo y brillante, independientemente de su calidad, como el Chelsea. Desde que el consorcio Clearlake Capital liderado por Todd Boehly compró el club en 2022 y invirtió más de mil millones de libras esterlinas en jóvenes talentosquedan sorprendentemente pocos puntos de referencia en este rincón del oeste de Londres.

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Es un club y un equipo que ha sido distorsionado, remodelado y amortizado hasta convertirse en una versión irreconocible de lo que había antes. ¿Con quién se identifican más los fans? ¿Por qué el club quiere dejar Conor Gallagher ¿dejar? cuando firmaron Lesley Ugochukwu?

Aquí, sin embargo, Pochettino optó por entregar al canterano Alfie Gilchrist su primera titularidad con el club y le entregó el brazalete de capitán Levi Colwill. A falta de calidad ganadora por parte de sus costosos compañeros de equipo, particularmente durante los lentos primeros 45 minutos en los que el Chelsea no logró anotar por undécimo partido consecutivo, los productos juveniles del Chelsea aportaron acero y determinación en un partido de la Copa FA de la vieja escuela que necesitaba Exactamente eso.

Gilchrist estuvo excelente durante sus 61 minutos sobre el terreno de juego. Mientras tanto, Colwill tiene ese raro don al estilo Rio Ferdinand de deslizarse por la cancha hacia un atacante contrario como un patinador artístico antes de chocar contra él con la fuerza de un tren de carga.

Para un equipo al que los seguidores rivales acusan de no tener historia, los ecos del pasado reciente del Chelsea flotan con fuerza en Stamford Bridge. Los homenajes a los héroes victoriosos (Peter Bonetti, John Terry, Frank Lampard) ondean en el viento sobre la cancha en el oeste de Londres, sirviendo como un recordatorio del éxito implacable que ha definido a este club a lo largo de las últimas dos décadas.

Es útil que estén allí porque, aparte de los graduados de la academia, este equipo del Chelsea se parece poco al gigante anterior.

Parece derivado simplemente descartar la formación de este equipo de Chelsea como un intento equivocado y mal informado de crear un equipo al estilo del draft estadounidense, pero las posibilidades de que Boehly termine riendo por última vez dentro de uno o dos años parecen cada vez más remotas. .

Sin embargo, con los ruidosos 6.000 fanáticos de Preston sintiendo una sorpresa poco probable después de ver a su equipo enfrentarse cara a cara con las estrellas del Chelsea, fue otro graduado de la academia quien abrió el juego para Pochettino.

La liberación de la frustración reprimida fue palpable en Stamford Bridge cuando Armando Broja saltó más alto en el área penal de Preston para desviar Malo GustoCentro al poste antes de los goles de Thiago Silva, Raheem Sterling y Enzo Fernández ponerle un poco de brillo al resultado final.

"Creo que él (Broja) necesita usar este tipo de juego, cuando marca el gol y siente la red para mejorar", dijo Pochettino. "Y mejorar no sólo su condición física o su ética de trabajo (sino también) su lenguaje corporal.

"Necesita sonreír más, un poco más positivo. Creo que es en la forma en que necesita mejorar y va a mejorar en su juego. El potencial es asombroso. Estamos hablando de uno de los delanteros jóvenes aquí en Inglaterra O en Europa, creo, con mayor potencial… Vamos a intentar ayudar a esforzarse para darse cuenta de que nunca es suficiente y trabajar muy duro".

El progreso profesional del internacional albanés hasta la fecha se ha visto obstaculizado por una grave lesión en la rodilla después de que mostró destellos de su talento durante sus períodos de préstamo en Vitesse y Southampton. Mientras se rumorea que el Chelsea está reflexionando sobre una estrategia para Brentford’s Iván Toney Quizás finalmente sea el momento adecuado para que el delantero demuestre su valía en el oeste de Londres.

"Por cierto, creo que en el pasado ha sufrido un gran problema", dijo Pochettino. "Estuvo casi un año fuera (por lesión) y por supuesto ahora necesita tiempo. No es fácil para él rendir o estar en el nivel que esperamos, pero nuestras expectativas son enormes y creo que realmente creemos en él y Seguramente vamos a presionarlo para que intente mejorar cada día".

Los repetidos fracasos del Tottenham en las competiciones de copa llevó a Pochettino a quejarse en 2019 que ganar la Copa de la Liga o la Copa FA "solo fortalece tu ego". Su creencia de que "lo más importante es estar consistentemente entre los cuatro primeros y jugar en la Liga de Campeones" molestó a los fanáticos en el norte de Londres que anhelaban poner fin a la actual sequía de trofeos de los Spurs.

Sin embargo, desde que asumió el mando del Chelsea, aparentemente había dado más crédito a sus posibles beneficios. Su perspectiva alterada fue evidente en las celebraciones que siguieron a la victoria de su equipo en la tanda de penales sobre Newcastle en los cuartos de final de la Copa Carabao antes de Navidad. El consenso entre los seguidores del Chelsea es que la semifinal de la Copa Carabao contra el Middlesbrough es el partido más importante de su temporada, y la perspectiva de un triunfo en la copa proporciona un apoyo vital.