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Rob Demovsky, redactor de ESPN
DETROIT– amor jordano y cristian watson Me fui a dormir el miércoles por la noche con la visualización perfecta: El Empacadores de Green Bay El mariscal de campo y el receptor iban a iniciar el partido de Acción de Gracias contra el Leones de Detroit con algo grande.
Y luego el entrenador Matt LaFleur tuvo dudas.
"De hecho, casi cambié esa primera jugada", admitió LaFleur después de la sorpresiva victoria del jueves por 29-22 en el Ford Field. "Estaba reflexionando un poco sobre ello y le envié un mensaje de texto a Jordan esta mañana y le dije que iba a cambiarlo por otra cosa".
El amor, sin embargo, retrocedió. LaFleur decidió confiar en su mariscal de campo titular de primer año y en su veloz receptor quien, en ocasiones, ha tenido problemas para concretar esas jugadas.
Lo bueno es que en la primera jugada desde la línea de golpeo, Watson jugó perfectamente el balón profundo que Love puso en juego y se convirtió en una ganancia de 53 yardas. Preparó el primer touchdown del juego, el tercero en la misma cantidad de juegos para el receptor novato. Jayden Reed — y los Packers (5-6) nunca miraron atrás para vencer a los Lions, líderes de la NFC Norte (8-3), quienes llegaron como favoritos por 8.5 puntos.
Love no solo recompensó a LaFleur por mantener la fe en él y en Watson de que podían hacer esa jugada, sino que también ofreció otra pista de que recompensará a los Packers por entregarle el equipo después de 15 años de Aarón Rodgers.
Entre los logros de Love el jueves se encuentran:
• Su tercer juego de tres touchdowns de la temporada. Desde 1950, Rodgers es el único otro mariscal de campo de los Packers con un trío de juegos de pase de tres touchdowns dentro de las primeras 15 aperturas de su carrera.
• Máximos de su carrera como titular en QBR total (90,6), tasa de primeros intentos (41%) y porcentaje de pases completos por encima de las expectativas (+7,3%, según NFL Next Gen Stats).
• Cuatro pases completos en siete intentos en lanzamientos profundos (15 o más yardas aéreas), incluido un touchdown. Ha completado el 61% de esos lanzamientos en los últimos cuatro juegos después de haber acertado solo el 35% en sus primeros siete juegos, según ESPN Stats & Information.
Los Packers han ganado tres de sus últimos cuatro. Antes de este tramo, Love ocupaba el último lugar en la NFL en tasa de finalización (58%). Desde entonces, ha completado el 65% de sus pases.
"Creo que es el día y la noche", dijo LaFleur sobre el dominio de la ofensiva de Love durante el último mes.
"Y nos ha dado mucha confianza ser un poco más agresivos con algunas de las decisiones. Y justo cuando confías en tu línea ofensiva, cuando confías en tu mariscal de campo para facilitar y llevar el balón a donde necesita ve y lanza con ritmo, eso te permite hacer eso. Y yo diría que tuvimos muchas jugadas de desarrollo más profundas y realizamos muchos lanzamientos intermedios para algunas jugadas parciales que terminaron siendo importantes para nosotros".
Watson no tenía idea de que LaFleur había considerado abandonar esa primera decisión del juego. Lo único que sabía era que LaFleur le dijo: "Oye, hay muchas posibilidades de que esta jugada te salga bien. Simplemente sube y ataca el balón".
"Y él hizo exactamente eso", dijo LaFleur.
Fue el comienzo del juego de cinco recepciones, 94 yardas y un touchdown de Watson.
"Me encanta irme a la cama sabiendo que hay jugadas en la ofensiva para mí, especialmente comenzando así", dijo Watson. "Es exactamente la posición en la que quiero estar".
Con demasiada frecuencia, antes del jueves, los sueños de Watson no se hacían realidad. Entró al juego con la tasa de capturas más baja (43%) de cualquier jugador con al menos 30 objetivos esta temporada. El jueves atrapó cinco de las primeras seis bolas lanzadas.
Love respaldó el primer juego aéreo de 300 yardas de su carrera el domingo contra los Cargadores de Los Ángeles con 268 yardas y completó 22 de 32 pases.
"Definitivamente se siente diferente", dijo Love sobre su dominio de la ofensiva en comparación con el comienzo de la temporada. "Creo que es sólo parte del proceso".
La victoria del jueves fue más que solo el show de Love. apoyador externo Gary Rashan regresó al lugar de su desgarro del ligamento anterior cruzado la temporada pasada y registró tres capturas (incluidos dos balones sueltos forzados), el safety jonathan owens recogió una de las capturas de Gary para un touchdown y registró 12 tacleadas y un ala cerrada novato, el máximo de la temporada. Tucker Kraft anotó su primer touchdown en la NFL en un pase de 9 yardas un día después del inicio Lucas Musgrave Fue colocado en la reserva de lesionados debido a una laceración de un riñón.
Los Packers no se han vuelto a meter en la carrera por los playoffs de la NFC. Pero lo más importante que necesitaban de la temporada 2023 era descubrir si Love era la respuesta a largo plazo como mariscal de campo. Y este juego podría haber ayudado en ese proceso.
"Ya hemos visto suficiente en este momento", dijo Watson, quien llamó a Love "el tipo más seguro con el que he jugado".
"En mi opinión, creo que hemos visto suficiente. Sabemos de lo que es capaz y, para él, seguirá mejorando, seguirá escalando, seguirá estando aún más cómodo ahí atrás. Y vamos a seguir adelante. seguir mejorando a su alrededor también. Vamos a seguir avanzando como equipo, y eso sólo nos hará mejores a todos".
