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Xuan Thai, escritor senior de ESPN
Para Vikingos de Minnesota fanáticos, la aparición del mariscal de campo oficial de 28 años Josué Dobbs Estas últimas semanas han sido emocionantes de ver, sin mencionar el alimento para una nueva ronda de memes, la aparición de trajes con temas de trajes espaciales en las gradas y la locura por el nuevo apodo más genial del fútbol: "El Passtronauta".
Pero para NASA, el meteórico ascenso de Dobbs ha creado un tipo diferente de expectación. Y si bien "El efecto Joshua Dobbs" podría no ser un hallazgo científico real, hay cierta evidencia de que Dobbs, un mariscal de campo e ingeniero aeroespacial que ahora tiene marca de 2-1 con los Vikings de cara al partido del lunes por la noche contra los Osos de chicagoha generado una ola de nuevo entusiasmo en la ciencia.
Cuando Centro de Investigación Glenn de la NASA en Ohio publicado sobre Dobbs en X A principios de noviembre, la participación de los usuarios se disparó. La publicación recibió más de 3 millones de visitas y los seguidores de la cuenta aumentaron un 216%. En 2022, dijo el centro, el número promedio de interacciones por publicación fue de 176.
Y desde el 5 de noviembre, cuando Dobbs reemplazó al novato lesionado. Jaren Hall y guió a los Vikings a una victoria 31-28 en Atlantalas búsquedas en Estados Unidos de frases como "¿Josh Dobbs es un astronauta" y "Josh Dobbs NASA" se han disparado, según Google Trends.
Quienes están en el negocio espacial se han dado cuenta.
"Los nerds son geniales", dijo Scott Colloredo, director de ingeniería de Centro espacial John F. Kennedy de la NASA en Florida. "Josh ha hecho que la ingeniería sea genial. Queremos subirnos a esta ola tanto tiempo como podamos".
Aunque todavía no es astronauta, Dobbs ha dicho públicamente que quiere ir al espacio. Si lo hace, no sería el primer jugador de fútbol profesional convertido en científico de la NASA en hacerlo. Ese honor es para Leland Melvinquien se graduó en 1986 en la Universidad de Richmond con título en química. El Leones de Detroit lo seleccionó en la undécima ronda del draft ese año.
Melvin sufrió repetidas lesiones y finalmente fue transferido y luego liberado por la Cowboys de Dallas en 1987 antes de jugar en un partido de temporada regular de la NFL. Fue entonces cuando decidió centrarse en su carrera "alternativa" como científico de la NASA, que finalmente convertirse en astronauta.
"Cuando yo era niño, algunos de los profesores decían: 'Puedes ser un deportista, o puedes ser un científico o un ingeniero'. Y la gente no ve que se pueden hacer ambas cosas", dijo Melvin. "Es simplemente poderoso y hermoso ver esto ahora mismo".
Después de su corta carrera en el fútbol profesional, Melvin continuó sus estudios y se graduó en la Universidad de Virginia en 1991 con una maestría en ingeniería en ciencias de materiales. Luego comenzó a trabajar para la NASA. Menos de una década después, presentó su solicitud y fue aceptado en la clase de astronautas de 1998. Melvin voló dos misiones en el transbordador espacial Atlantis, trabajó en la Estación Espacial Internacional y registró más de 565 horas en el espacio, con 23 días, 13 horas y 28 minutos.
En cuanto a las comparaciones entre futbolista y astronauta, Melvin las conoce bien. Ahora jubilado, tiene un profundo conocimiento de los dos mundos altamente competitivos y dijo que los dos campos tienen mucho en común.
"Entrenas y practicas tanto que, en el campo o en el espacio, llegas a esa zona en la que sabes exactamente lo que esa persona va a hacer. Si te cubren, sabes que vas a hacer una publicación". esquina en lugar de hacer un out de 10 yardas", dijo Melvin. "Y en el espacio, en el transbordador, si algo falla, un sistema falla, ya sabes lo que sucederá en el siguiente sistema".
Señaló que el análisis de datos requerido en el fútbol, el estudio de películas de juegos, la identificación de tendencias como saber con qué frecuencia los equipos contrarios ejecutan ciertas jugadas en ciertas situaciones, es similar a lo que hacen los científicos de la NASA al analizar sus puntos de datos. Más allá del estudio académico, Melvin dijo que ve otros paralelos.
"Cuando sales al campo entre la multitud, el aspecto de la multitud. Oh, Dios mío", dijo Melvin. "Todo el mundo está gritando… Pero llegas a este punto en el que tienes que tener una visión de túnel y sacarte todas esas cosas de la cabeza porque tienes que escuchar la cadencia, tienes que escuchar el chasquido. Y si son tan ruidosos, entonces te guías por señales no verbales para alejarte del balón.
"Lo mismo que hacemos en el transbordador espacial cuando se lanza al espacio. Hay tanto ruido que tal vez hay un corte de comunicaciones y se usan señales con las manos".
Incluso los regímenes de dieta y ejercicio son similares. El entrenamiento de astronautas es notoriamente difícil.
"Piensas en tus pesas libres, tu carrera, tu cardio, toda la nutrición, todas estas cosas que son tan importantes para ser un atleta profesional. Necesitas hacer lo mismo con el espacio", dijo Melvin. "Estás haciendo caminatas espaciales con este traje, está presurizado y es muy agotador. Es fundamental que tengas el mismo tipo de forma cardiovascular y muscular que tienes cuando estás en el campo de fútbol".
El repentino éxito de Dobbs con Minnesota ha sido una de las mejores historias de la temporada de la NFL hasta ahora, y aquellos que lo conocen no se sorprenden de que haya aprendido el libro de jugadas de los Vikings tan rápido y con tanta habilidad, dada su formación académica y la frecuencia con la que ha cambiado de equipo y ha tenido que aprender nuevos libros de jugadas.
"El fútbol es muy complicado y tal vez no sea ciencia espacial", dijo Colloredo entre risas. "(Pero) estoy impresionado viendo lo rápido que se ajustan y tantas lecturas y tantos audibles y tantas formaciones. En realidad, es bastante increíble verlo".
Dobbs se graduó con honores de la universidad de tennessee en 2017, licenciado en ingeniería aeroespacial. También se especializó en administración de empresas y obtuvo un GPA de 4.0.
El propio Dobbs ha establecido paralelos entre sus dos caminos y les ha dicho a los periodistas que ve similitudes en la preparación mental. Melvin también destacó los paralelismos entre ser un atleta de élite y un científico espacial, y describió una "sobrecarga de información" en ambos campos.
Son la cadencia y los rituales de preparación, dijo Colloredo, los que le sirven a Dobbs tanto en su papel como jugador de la NFL como como ingeniero aeroespacial. Señaló que en ambos trabajos, la capacitación, la planificación de contingencias y las revisiones de los sistemas requieren algunas de las mismas habilidades.
Agregue a eso la cantidad de paradas en equipos de la NFL que Dobbs ha realizado desde el Acereros de Pittsburgh lo seleccionó en la cuarta ronda en 2017, y fue mucho aprendizaje y adaptación. Pittsburgh lo traspasó al Jaguares de Jacksonville en 2019. Tras una segunda parada en Pittsburgh, firmó con el marrones de clevelandluego se unió a la Leones de Detroit’equipo de práctica, entonces el Titanes de Tennessee’equipo de práctica. Regresó a Cleveland, y durante la pretemporada de 2023 fue traspasado al Cardenales de Arizona, donde tuvo marca de 1-7 antes del cambio a Minnesota. Entretanto, realizó dos prácticas externas en la NASA.
En su carrera en la NFL, jugó en 19 juegos, completó 280 de 447 intentos de pase para 2,672 yardas y 14 touchdowns. Ha corrido para 464 yardas en 84 acarreos, con seis touchdowns.
"No se trata tanto de la física. Quiero decir, para mí, gran parte de la física que ocurre en los deportes es simplemente atletismo puro", dijo Colloredo, un colega graduado en ingeniería de Tennessee que reclutó a Dobbs para la NASA. "La analogía más cercana de lo que está haciendo en el equipo de fútbol, especialmente en un nivel de élite en la NFL, para compararlo con lo que hacemos con los cohetes, que también es un nivel de élite con la NASA, es el entrenamiento que conlleva".
Es probable que Dobbs necesite obtener una maestría antes de postularse para el altamente competitivo programa de astronautas de la NASA, pero ya ha experimentado algunas de las emociones de ser parte del programa de la NASA. Durante sus prácticas externas, Dobbs trabajó con el grupo de instrumentación del Centro Espacial Kennedy.
"Yo diría que es casi como si tu auto te dijera lo que está mal y lo que está bien: voltajes, presiones, flujos, temperaturas, ese tipo de cosas que obtienes automáticamente de un auto", dijo Colloredo. "Probablemente la mejor manera de describirlo es que la gente que trabaja en instrumentación mide esas cosas, tal como lo haría su automóvil".
Una vez que se corrió la voz de que Dobbs era el externo más nuevo, dijo Colloredo, la gente "salió de la nada" para conocer al mariscal de campo, quien fue amable con su tiempo.
"En general, quería sumergirse en discusiones de ingeniería. Mucha gente quería hablar de fútbol, y eso no parecía importarle", dijo Colloredo. "Él hablaba de cualquier tema con la misma alegría y es muy humilde. La gente realmente lo simpatizaba".
En Minnesota, Dobbs ya ha creado entusiasmo en la educación en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) entre jóvenes estudiantes y educadores.
Farzad Sadjadi, director de educación STEM en el Museo de Ciencias de Minnesota, dijo que la investigación educativa muestra la importancia de los modelos a seguir y cómo los jóvenes se ven a sí mismos en los campos o profesiones STEM. Dijo que el museo está comenzando a abordar el interés mediante la planificación de nuevos programas educativos centrados en "El Passtronauta".
El museo, que tiene una asociación con los Vikings, celebró recientemente un programa en el estadio al que Dobbs se unió para una sesión de preguntas y respuestas. Sadjadi dijo que los estudiantes parecían significativamente más comprometidos que en eventos anteriores.
"Creo que ayuda a ampliar las expectativas que tienen los estudiantes. Hay muchos estereotipos en torno a la ciencia (y) a la ingeniería, sobre quién es y quién no es bienvenido en esos campos", dijo Sadjadi. "Creo que tener a alguien como Josh allí, en una especie de espacio público, nos permite sacar ejemplos. Y creo que cuando él puede interactuar directamente con los estudiantes, estableciendo esas conexiones él mismo, es aún más poderoso".
