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Tim Bontemps, ESPN
MIAMI — No Jimmy mayordomo? Ningún problema.
Gracias al mejor juego hasta ahora en la carrera del novato. Jaime Jáquez Jr.., que finalizó con 31 puntos, el máximo de su carrera, además de 10 rebotes, Miami se escapó con un Victoria 119-113 sobre el 76ers de Filadelfia en una montaña rusa de un juego sin dos de las estrellas más importantes de la liga: Butler y Joel Embiid debido a lesiones.
"Definitivamente especial", dijo Jáquez, quien se convirtió en el primer novato en anotar al menos 25 puntos y 10 rebotes el día de Navidad desde Patrick Ewing en 1985. "Es genial obtener una victoria. La noche de mi carrera, en Navidad… Crecí viendo "Estos juegos. Para poder jugar y tener una noche de carrera, simplemente vuelvo a trabajar duro, hasta altas horas de la noche en el gimnasio, simplemente preparándome para momentos como este".
El Heat también necesitaba todo de Jáquez, en un juego con todo tipo de altibajos. Filadelfia tuvo un tramo en el que falló 13 tiros consecutivos en la primera mitad, estaba abajo por 14 en el entretiempo y 21 al comienzo del tercer cuarto y Maxey Tyrese Tuvo uno de los peores juegos de su carrera, terminando con 4 de 20 después de fallar 16 de sus primeros 18 tiros.
Pero después de que Filadelfia borrara toda esa ventaja de 21 puntos en el tercer cuarto, fue Jáquez quien anotó 10 de sus 31 puntos en el último cuarto para ayudar a Miami a finalmente cerrar el juego.
"No creo que haya ordenado una sola jugada para él esta noche, literalmente", dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. "Quiero decir, estuvieron en su zona la mayor parte de la segunda mitad. Pero durante el resto del juego, definitivamente no lo consideré una jugada para él. Y lo hizo con rebotes ofensivos, transiciones, cortes, triples oportunos. , solo muchas jugadas intermedias, así que realmente no crees que sea, ya sabes, un juego de 30 puntos".
Pero así fue, ya que Miami sobrevivió a un tercer juego consecutivo sin Butler, quien permanece fuera por una distensión en la pantorrilla. Spoelstra no sabía si jugaría cuando Miami comience una gira de cinco partidos el jueves contra los guerreros del Estado Dorado en San Francisco. Tampoco conocía el estado de Caleb Martín seguir adelante, ya que el delantero sufrió un esguince de tobillo durante la victoria del lunes.
Tendrán, sin embargo, Bam Adebayo (26 puntos, 15 rebotes, 5 asistencias) y Tyler Herro (22 puntos, 6 rebotes, 5 asistencias), con Adebayo en particular dando a los 76ers todo tipo de problemas por dentro sin Embiid, quien se quedó en casa con un esguince de tobillo que sufrió en la victoria del viernes sobre los Raptores de Toronto.
Pero fue Jáquez, quien finalizó con 11 de 15 tiros de campo y 8 de 8 desde la línea en 39 minutos, quien abrió el camino para Miami y también se ganó los elogios del entrenador de los 76ers, Nick Nurse.
"Muy físico", dijo la enfermera. "Llegó a donde quería ir. Pensó que hizo mucho daño alrededor de la canasta. Simplemente, ya sea reboteando, haciendo retrocesos, cortando, simplemente retrocediendo, etcétera.
"Era duro. Hizo muchos baldes grandes… cuando necesitaban baldes, él les conseguía muchos baldes grandes".
Y si bien Filadelfia tuvo grandes actuaciones de Tobías Harris (27 puntos con 10 de 18 tiros), Kelly Oubre Jr.. (25 puntos con 9 de 16 tiros) y, sorprendentemente, Mo Bamba Desde la banca (18 puntos con 7 de 8 tiros), los 76ers no pudieron conseguir nada para Maxey.
Podría decirse que es el favorito para el premio al Jugador que más ha mejorado este año, y probablemente se dirige a su primer lugar en el Juego de Estrellas. Maxey tuvo grandes dificultades a lo largo de este. Tuvo la peor mitad de tiro de su carrera en la primera mitad, acertando 0 de 9 tiros de campo, y necesitó canastas en sus dos tiros finales para evitar tener el peor desempeño de tiro de su carrera hasta el momento en un juego.
"Hicieron las cosas normales que veo cuando estoy ahí sin (Embiid)", dijo Maxey después. "Las cargas, la dura demostración, pero en su mayor parte, obtuve algunas miradas realmente buenas y algunos tiros que realicé, no sé, cuatro o cinco veces de cada 10. Así que supongo que fue solo uno de esos días. ".
