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David Hale, redactor de ESPN
MIAMI GARDENS, Fla. — Los dos equipos mejor clasificados fuera del College Football Playoff se enfrentaron en el Capital One Orange Bowl, pero solo el sexto clasificado Georgia lució bien el sábado, y eso provocó cierta frustración por parte del entrenador en jefe de los Bulldogs, Kirby Smart.
Georgia demolió el número 5 Estado de Florida 63-3 en lo que fue el mayor margen de victoria en la historia de los tazones, superando la victoria de 58 puntos de los Dawgs sobre TCU en el juego de campeonato nacional de la temporada pasada. Pero el resultado desigual se debió, al menos en parte, a una serie de renuncias y lesiones de los Seminoles.
"La gente necesita ver lo que pasó esta noche y necesita arreglar esto", dijo Smart, lamentando la avalancha de cancelaciones y entradas de portales sobre equipos que juegan en juegos de tazones que no son de playoffs. "Es necesario arreglarlo. Es muy desafortunado que tengan un buen equipo de fútbol y un buen programa de fútbol, y estén en la posición en la que se encuentran".
Los Seminoles jugaron sin sus dos mejores mariscales de campo, dos mejores corredores, dos mejores receptores, ala cerrada titular, tres linieros defensivos titulares, dos de los tres apoyadores titulares y tres backs defensivos titulares. En total, perdieron 29 jugadores becados.
El entrenador en jefe de FSU, Mike Norvell, insinuó fuertemente que la decisión del comité de playoffs de fútbol universitario de dejar a un equipo Seminoles con marca de 13-0 fuera de los playoffs a favor de dos equipos con una derrota… Texas y Alabama — motivó un número significativo de renuncias de su equipo.
El estado de Florida venció al Cardenales de Louisville 16-6 en el juego de campeonato de la ACC con el tercer QB Glenn Brock al mando de una ofensiva mediocre, y el comité aprovechó esa actuación… y la lesión del mariscal de campo estrella Jordán Travis que lo precedió, como justificación para mantener a un equipo Power 5 invicto fuera de los playoffs.
"Cada situación es diferente", dijo Norvell. "El nuestro fue único, algo que nunca había sucedido en el fútbol universitario. En última instancia, creo que hubo muchas cosas que lo hicieron extremadamente desafiante. Creo plenamente que si nos hubiéramos quedado cortos en el juego de campeonato (ACC), podría haber sido un poco diferente.
"Fueron decisiones difíciles para muchos de los jóvenes que estaban en nuestro equipo. Estábamos heridos… Cuando haces las cosas que nuestros muchachos hicieron durante todo el año y la forma en que respondieron, la forma en que pelearon, el "La forma en que se unieron, me dolió cuando no fuimos seleccionados".
Tackle defensivo del estado de Florida Braden Fiske, quien se perdió el juego por una lesión en el pie que, según dijo, había estado tratando de rehabilitarse durante todo diciembre, dijo que los Seminoles estaban invertidos en el Orange Bowl y no esperaban ser eliminados. Pero era imposible ignorar el gran volumen de producción faltante de un equipo que tuvo marca de 13-0 en la temporada regular.
Por su parte, Smart dijo que el impacto de las exclusiones fue notable, e incluso con un playoff ampliado el próximo año, los bolos fuera de los playoffs corren el riesgo de convertirse en juegos de práctica glorificados.
"Se puede decir que es su culpa y que tienen que resolver su propio problema", dijo Smart. "Teníamos a nuestros muchachos, y ellos no tenían a sus muchachos. El fútbol universitario tiene que decidir lo que quieren. Sé que las cosas están cambiando. Pero todavía habrá juegos de bolos fuera de esos. La gente necesita decidir lo que quiere y lo que quieren obtener de esto, porque es realmente desafortunado para esos niños en esa banca que tuvieron que jugar ese juego y no tenían su arsenal completo. Y afectó el juego, 100%".
Smart elogió la aceptación de su propio equipo, que incluyó decisiones de varios jugadores clave de alto nivel para jugar. Georgia no tuvo ninguna opción de exclusión oficial, aunque varias estrellas, incluido el ala cerrada Brock Bowersse perdió el partido por lesión.
"El juego importaba simplemente porque, si eres un competidor, entonces cada juego importa: cada oportunidad que tienes de salir y jugar con la gente que amas", dijo el back defensivo de Georgia. Kamari Lassiter dicho.
Norvell asumió la responsabilidad de no tener su equipo completamente preparado para jugar contra Georgia, pero también reconoció que con tantos jugadores sin experiencia en el campo, FSU fue víctima de numerosos problemas de comunicación y tuvo serios problemas con los fundamentos y la técnica.
Está en debate cuán diferentes hubieran sido las cosas para los Seminoles con Fiske, Jared Verso, Keon Coleman, Trey Benson y otros, pero Norvell dijo que no quería que el resultado final del Orange Bowl fuera lo que definiera a este equipo de FSU.
"Al final, este equipo hizo todo lo que les pedí y serán campeones para siempre", dijo Norvell. "Pasamos 13 semanas a lo largo de esta temporada, y es una tarea física, especialmente con lo que enfrentamos y ganamos cada uno de ellos y nos levantamos, muchachos que jugaron heridos, muchachos que jugaron a través de cada adversidad que se les pudo presentar". .
"Cuando superas eso y aún tienes un poco de decepción por no poder competir por todo, creo que eso definitivamente afectó parte de nuestra situación".
