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Kyle Bonagura, redactor de ESPN
La Major League Soccer no enviará sus primeros equipos a la Lamar Hunt US Open Cup en 2024, sino que optará por inscribir equipos de MLS Next Pro, la liga de desarrollo de dos años de la liga, para participar en el torneo de fútbol más antiguo del país, la liga. anunció el viernes.
La decisión llega después MLS notario Don Garber criticó el estado del torneo durante la sesión abierta de la junta directiva de la Federación de Fútbol de Estados Unidos en mayo, calificándola de "una reflexión muy pobre sobre lo que estamos tratando de hacer con el fútbol al más alto nivel".
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Garber abordó esos comentarios durante su discurso sobre el estado de la liga antes de la Copa MLS la semana pasada y amplió la relación de la liga con el torneo.
"Hice esos comentarios porque creo que si vamos a tener nuestros equipos profesionales compitiendo en un torneo que es el más antiguo de su tipo en todo el país, todos debemos aceptarlo", dijo Garber. "Desde nuestra federación hasta nuestras respectivas ligas, darle el perfil y el apoyo que necesita.
"Si no podemos hacer eso, entonces todos deberíamos estar juntos y decidir que es necesario que haya un nuevo plan".
US Soccer dijo que "actualmente estaba revisando" la decisión de la MLS.
"La Major League Soccer notificó hoy a US Soccer sobre la votación de su Junta de Gobernadores con respecto a la Copa Abierta de EE. UU. Lamar Hunt 2024″, dijo la USSF en un comunicado. "Nuestro personal está actualmente revisando.
"US Soccer y nuestros miembros siguen comprometidos con el éxito de la histórica Copa Abierta de EE. UU. y esperamos colaborar con todas nuestras partes interesadas en el futuro del torneo".
La decisión tuvo en cuenta los comentarios negativos a nivel de clubes sobre la congestión de partidos, especialmente después de que la MLS introdujera una competición ampliada de la Leagues Cup con Liga MX el año pasado. Ha habido un sentimiento creciente en la liga de que el prestigio de la Copa Abierta ha disminuido, a pesar de su larga historia.
"En los últimos meses, el grupo deportivo y de competición de la MLS ha estado colaborando con US Soccer para dar forma al papel futuro de los equipos de la MLS en la Copa Abierta", dijo la liga en un comunicado. "La MLS sigue comprometida a trabajar con la federación para evolucionar y elevar la Copa Abierta para todos los involucrados en los años venideros".
Según un portavoz de la MLS, se tomará una determinación sobre la participación futura de la liga después de la temporada 2024.
El torneo de eliminación simple, fundado en 1914, proporcionó la única competición significativa entre la primera división del país y el resto del ecosistema del fútbol estadounidense, lo que fue especialmente notable dada la falta de ascensos y descensos del país.
Para la United Soccer League, que presentó 36 equipos profesionales entre el USL Championship y la USL League 1 en 2023, la Open Cup había servido como una oportunidad para que sus equipos y jugadores se pusieran a prueba contra los mejores del país.
En 2022, el equipo del campeonato de la USL, Sacramento Republic, llegó a la final de la Copa Abierta, donde perdió ante la MLS. ciudad de orlando. El último equipo fuera de la MLS en ganar el torneo fueron los Rochester Rhinos en 1999.
"El anuncio de hoy de la MLS sobre la Copa Abierta de Estados Unidos Lamar Hunt fue una sorpresa para nosotros y contrario a declaraciones públicas recientes", dijo el presidente de la USL, Paul McDonough, en un comunicado. "Hablaremos con US Soccer y con nuestros propietarios antes de hacer más comentarios públicos sobre la posición de la MLS".
Al ganador de la Copa Abierta tradicionalmente se le ha otorgado un lugar en la Liga de Campeones de la Concacaf, ahora conocida como Copa de Campeones, pero no está claro cómo eso podría cambiar tras la decisión de la MLS.
En los últimos años, algunos equipos de la MLS ya habían optado por no presentar sus alineaciones más fuertes, utilizando la competencia para dar tiempo de juego a jugadores menos utilizados del primer equipo, jugadores de MLS Next Pro y, en algunos casos, jugadores de la academia. Cuanto más se adentraban los equipos en el torneo, más probabilidades había de que priorizaran la competición.
Sin embargo, los jugadores del primer equipo de la MLS no podrán unirse a los equipos MLS Next Pro en las últimas etapas de la competencia del próximo año, dijo un portavoz de la MLS a ESPN.
