Leon Edwards doma a Colby Covington en victoria unilateral en UFC 296

LAS VEGAS — León Edwards tomó todo de Colby CovingtonLa charla basura que condujo a la pelea, mantuvo la compostura y logró una actuación equilibrada.

Edwards derrotó a Covington por decisión unánime (49-46, 49-46, 49-46) en el evento principal de UFC 296 el sábado por la noche en T-Mobile Arena. Con la victoria, Edwards defendió con éxito el título de peso welter de UFC por segunda vez.

Fue una actuación bastante unilateral, con Covington incapaz de acelerar el ritmo como lo haría normalmente y Edwards destrozándolo desde afuera con patadas.

La tensión entre los dos hombres se desbordó en la conferencia de prensa previa a la pelea del jueves. Covington dijo que llevaría a Edwards a la "séptima capa del infierno" y que tal vez verían allí al difunto padre de Edwards. Edwards le arrojó una botella de agua llena a Covington mientras ambos estaban en el estrado, y los dos tuvieron que ser separados.

El padre de Edwards fue asesinado cuando Edwards tenía 13 años.

En su entrevista posterior a la pelea, Edwards dijo que lloró después de la conferencia de prensa de "ira" y que le costó mucho calmarse.

"Esta pelea fue muy emotiva para mí", dijo Edwards. "Este tipo usó la muerte de mi padre como entretenimiento. Usó el asesinato de mi padre como entretenimiento. Me tomó mucho calmarme y mantenerme concentrado y entrar en esta pelea.

"No puedes usar la muerte de mi papá como entretenimiento, y eso es lo que hizo, ¿sabes? Hasta el día de hoy, todavía me rompe el corazón que lo asesinaran y dijo que mi papá debería arder en el infierno".

"Es un gran competidor", añadió Edwards, "pero simplemente un ser humano sucio".

Al comenzar, ESPN tenía a Edwards en el puesto número 4 en su lista libra por libra.

Edwards acribilló a Covington con patadas en las piernas y ensangrentó a Covington en la mejilla y luego en la nariz con manos izquierdas y ganchos de derecha del zurdo. Covington, un luchador de primer nivel, pudo derribar a Edwards un par de veces, pero fuera del control sostenido del suelo en el quinto, Edwards pudo levantarse e incluso derribar a Covington en ocasiones.

"Sabía que era el mejor atleta", dijo Edwards. "Durante todo el campo de entrenamiento, todos siguieron hablando de su cardio, su cardio, su cardio. Entonces, sabía que quería controlar la distancia, pero me encantaría igualarle cardio con cardio, y podría igualarlo con técnica y rango. y cerrarlo, y eso es lo que hice".

"Quería luchar con él, sólo para acabar con este asunto del delantero que tengo. Soy un artista marcial mixto", continuó. "Quería venir aquí y probar mi caso, superar al luchador, y lo superé".

Edwards (22-3, 1 NC) ahora tiene una racha invicta de 13 peleas, la segunda más larga en la historia de la división. El residente de Birmingham, Inglaterra, nacido en Jamaica, venía de victorias consecutivas sobre el ex rey libra por libra. Kamaru Usman. Edwards, de 32 años, no pierde desde 2015.

Covington (17-4) no había peleado desde una victoria sobre Jorge Masvidal en UFC 272 en marzo de 2022. El peleador nacido en California que vive y entrena en Florida había perdido ante un solo hombre desde 2015: Usman. Covington, de 35 años, es el ex campeón interino de peso ligero de UFC.

"He tenido un largo descanso", dijo Covington. "Creo que un poco de óxido en el anillo".

Cuando comenzó la pelea, la multitud coreó el nombre de Covington. Había movilizado a los fanáticos estadounidenses en la conferencia de prensa, vistiendo como George Washington y tratando de pintar la pelea con Edwards como Estados Unidos contra Inglaterra, diciendo varias veces que sería como la Revolución Americana. Al final de la pelea, la multitud abucheaba la actuación de Covington.

"De todos modos, sois todos un montón de perras borrachas", dijo Covington a la multitud. "Para ti."