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Ben Baby, redactor de ESPN
CINCINNATI– Bengals de Cincinnati jugador de ataque joe madriguera está fuera por toda la temporada con un ligamento desgarrado en su muñeca de lanzar, anunció el equipo el viernes. La noticia es un shock para una organización que entró en la temporada con aspiraciones de Super Bowl después de viajes consecutivos al Juego de Campeonato de la AFC después de las temporadas 2021 y 2022.
Esta no es la primera vez este año que los Bengals tienen que lidiar con una lesión de Burrow. Dos días después del inicio del campo de entrenamiento, Burrow sufrió una distensión en la pantorrilla derecha que lo mantuvo fuera de acción durante la pretemporada. Comenzó el primer partido de la temporada: una derrota por 24-3 en el marrones de cleveland — y tuvo problemas temprano antes de encontrar su mejor forma en las últimas semanas y poner a los Bengals nuevamente en la carrera por los playoffs.
La noticia del viernes, sin embargo, hace mella en las esperanzas de postemporada de los Bengals y prácticamente pone fin a sus aspiraciones de título.
Según ESPN BET, los Bengals tenían +375 para ganar la AFC Norte antes del partido del jueves contra los Los cuervos de Baltimore, en el que Burrow salió por lesión en el segundo cuarto. Tenían marca de 25-1 el viernes por la mañana y saltaron a 75-1 después de que los Bengals anunciaron que Burrow se perdería el resto de la temporada. Sus probabilidades de Super Bowl cayeron de 12-1 a 22-1 y 150-1 en ese mismo lapso.
Pero si bien el futuro inmediato de Cincinnati puede parecer sombrío, los Bengals aún no están fuera del panorama de los playoffs. Aquí hay tres razones por las que llegarán (y no) a la postemporada.
EL CASO POR …
Cincinnati tiene un fuerte trío de receptores
Mariscal de campo suplente Jake Browning se adentra en una situación que debería ayudarle a tener éxito. Los Bengals han construido una de las mejores unidades receptoras de la NFL.
Ja’Marr Chase Ha llegado al Pro Bowl en sus primeras dos temporadas y dirige equipos dobles semanalmente. tee higgins acumuló más de 3,000 yardas recibidas en sus primeras tres temporadas y mostró buena forma antes de perderse los últimos dos juegos por una lesión en el tendón de la corva. Tyler Boyd ha sido uno de los receptores de ranura más confiables de la NFL. Lanzar en Trenton Irwinquien ha demostrado ser un receptor número 4 capaz cuando se le presiona para que entre en acción, y a Browning no le faltarán opciones.
"He estado formando equipos de exploración por un tiempo", dijo Browning después del partido del jueves. "Estás ejecutando la peor jugada contra la peor apariencia, así que fue bueno ejecutar algunas jugadas y tengo a toda esta gente abierta".
Tanner Hudson también ha irrumpido en escena en las últimas semanas. En cinco juegos, tiene 18 recepciones para 175 yardas, números que muestran por qué fue trasladado del equipo de práctica al roster activo el 1 de noviembre.
A Browning no le falta confianza
Incluso en una situación desalentadora, enfrentándose a la segunda defensa de la NFL en un enfrentamiento divisional el jueves por la noche, Browning no se inmutó. Después de todo, se trata de alguien que estableció récords de preparación en California en cuanto a yardas aéreas (16,775) y touchdowns (229) y luego rompió récords en esas mismas categorías en la Universidad de Washington (12,296 yardas, 94 TD).
"Tengo mucha confianza en mí mismo", dijo Browning después de la derrota ante los Ravens. "Creo que estoy al borde del delirio cuando se trata de optimismo, como, 'Oye, voy a ganar el juego'".
Esa bravuconería es algo que los entrenadores y compañeros de los Bengals admiran, incluido Burrow. Burrow dijo que la conducta equilibrada de Browning es una de las razones por las que son tan buenos amigos. Y Boyd dijo que si su mariscal de campo se siente bien, eso infunde confianza en quienes lo rodean.
"Mientras ese mariscal de campo tenga confianza, esté sentado allí y esté listo para hacer magia y hacer todo lo que tenga que hacer para ayudarnos a ganar y liderarnos, siempre lo seguiré y haré lo que pueda para ayudar". él", dijo Boyd.
¡Solo hay que creer!
Después del partido de los Ravens, Boyd notó que otros mariscales de campo suplentes han tenido éxito en los últimos años. Los ejemplos incluyen el 49ers de San Francisco' Brock Purdy y el Vikingos de Minnesota' Josué Dobbsque está en su tercer equipo esta temporada y recientemente jugó un papel clave en la victoria de los Vikings sobre los Santos de Nueva Orleans en la semana 10.
Burrow ha significado todo para la franquicia desde que fue seleccionado como el No. 1 general en 2020. Pero después de su lesión, los Bengals están proclamando la creencia de que todavía pueden ser un contendiente a los playoffs.
"Tenemos mucho talento en esta plantilla y esta temporada está lejos de terminar", dijo el viernes el entrenador de los Bengals, Zac Taylor. "Estoy emocionado de ver cómo responden los muchachos la próxima semana".
EL CASO CONTRA…
El equipo ha tenido problemas sin Burrow
Los números no están a favor de Cincinnati cuando Burrow no ha estado en el campo. Desde 2020, los Bengals tienen marca de 2-5 cuando Burrow no ha sido titular. Cuando los respaldos anteriores de Burrow, Ryan Finley y Brandon Allen Cincinnati tomó el control, promedió 1,33 puntos por serie y tuvo una tasa de touchdown del 14,7%, según ESPN Stats & Information. Cuando Burrow es titular, esos números saltaron a 2,15 puntos por serie y touchdowns en el 24,5% de las series.
La ofensiva operará con Browning como lo hizo con Burrow, dijo Taylor. Cincinnati tiene que contar con la experiencia de Browning con los entrenadores y jugadores que se remonta a 2021 y se traduce en yardas y puntos.
"Me he estado preparando como si fuera a ser el hombre durante dos años y medio aquí en la misma ofensiva", dijo Browning el viernes.
La defensa ha dado un paso atrás
Incluso si Burrow estuviera sano, la defensiva representa una enorme amenaza para las esperanzas de postemporada de Cincinnati. La extensión de contrato de Burrow por $275 millones y una inminente extensión para Chase significan que no ha habido tanto gasto en la defensa, lo que ha resultado en jugadores jóvenes en roles importantes.
Mientras que jugadores como el cornerback DJ Turner y seguridad colina dax Se han mostrado destellos, la unidad ha resultado porosa en su conjunto. Cincinnati ha permitido la segunda mayor cantidad de yardas por jugada (6.1) y ocupa el puesto 23 en puntos permitidos por serie.
La unidad del coordinador defensivo Lou Anarumo ha sido la razón principal del éxito de Cincinnati en la postemporada durante las últimas dos temporadas. Pero la versión actual de la defensa depende demasiado de las pérdidas de balón como para lograr paradas.
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El calendario sigue siendo uno de los más difíciles de la NFL.
Cincinnati ha enfrentado el calendario más difícil de la NFL hasta la fecha y la pizarra no puede ser mucho más fácil. Según ESPN Analytics, hasta el viernes, los Bengals tienen el octavo calendario restante más difícil. Y los números cambiaron mucho contra Cincinnati después de la lesión de Burrow.
Se proyecta que Cincinnati será el perdedor en seis de sus últimos siete juegos, según ESPN Analytics. La excepción es un partido en casa de la Semana 14 contra el Potros de Indianápolis. Los Bengals todavía tienen que jugar el Jaguares de Jacksonville y Jefes de Kansas City como visitante y le quedan tres partidos de la AFC Norte, incluidos dos contra el Acereros de Pittsburgh. Incluso si Burrow hubiera terminado sano la derrota de los Ravens, Cincinnati iba a estar afuera observando el panorama de los playoffs.
Habiendo jugado ya el jueves, los Bengals intentarán aprovechar el descanso adicional mientras se preparan para un partido en casa contra los Steelers el 26 de noviembre. "Obviamente, este fin de semana más largo llega en un buen momento para nosotros", dijo Taylor el viernes. "Es una oportunidad para reagruparnos, recuperarnos y regresar la próxima semana listos para atacar a Pittsburgh".
