LSUvictoria del campeonato nacional Iowa para poner fin al torneo de baloncesto femenino de la NCAA de la temporada pasada es recordado en parte por su controvertido arbitraje. Una revisión del juego realizada por la NCAA y una revisión independiente proporcionada a The Associated Press concluyeron que el arbitraje no cumplió con las expectativas.
La NCAA había planeado una revisión del arbitraje del torneo después de que concluya el campeonato de 2024 en abril, pero el proceso se aceleró un año después de las críticas al juego LSU-Iowa.
La vicepresidenta de baloncesto femenino de la NCAA, Lynn Holzman, dijo que los árbitros fueron calificados según la precisión de sus decisiones y que el número de precisión general se quedó corto.
"En el partido por el campeonato, por ejemplo, normalmente tenemos un rendimiento que, creo, históricamente es del 91%", dijo. "En ese partido, el porcentaje de decisiones correctas fue inferior, alrededor del 88%".
La NCAA no proporcionó la revisión ni los detalles a la AP, pero una revisión independiente realizada por un funcionario que no participó en el juego encontró que el porcentaje de decisiones correctas fue mucho menor al 88%. (Las infracciones fuera de los límites no se incluyeron como parte del análisis independiente; no estaba claro si se incluyeron en la cifra de la NCAA).
Según la revisión independiente, los errores cometidos durante el juego incluyeron una falta sancionada Ángel Reese al final del primer cuarto, ese fue el segundo del partido. En el tercer cuarto se fallaron dos faltas ofensivas, una de cada equipo. Ambos resultaron en revisiones en el monitor de video, pero ninguno terminó penalizando al jugador ofensivo, dijo el funcionario, que hizo la revisión bajo condición de anonimato porque temía que las críticas pudieran afectar su carrera.
La tasa de aciertos del 88% estuvo a la par con el resto del torneo de la NCAA de 2023, pero no es ideal para el partido más importante de la temporada.
"El arbitraje en todos los ámbitos es una preocupación para la gente", dijo Carolina del Norte entrenadora Courtney Banghart, presidenta de la Asociación de Entrenadores de Baloncesto Femenino, quien añadió que esperaba que los hallazgos se compartieran con los entrenadores. "Hacer esa evaluación fue un buen paso que demuestra que están tratando de abordarlo".
La revisión de la NCAA fue realizada por Pictor Group. Ofreció seis observaciones y recomendaciones que incluyen una mejor educación y capacitación para el comité y el subcomité de baloncesto femenino de la NCAA sobre arbitraje, selección de equipos y asignación de árbitros y jefes de equipo.
"Sintieron que el programa nacional de arbitraje se maneja con integridad y no hay dudas al respecto", dijo Holzman. "Identificaron áreas en las que podemos mejorar".
La NCAA actualizó su reglamento durante el verano. Un cambio, si se hubiera implementado la temporada pasada, habría afectado el juego por el título.
Los jugadores ahora ya no serán sancionados con una falta técnica por ciertas violaciones de demora del juego como la que se le dio a Caitlin Clark al final del tercer cuarto porque no pasó el balón a un árbitro después de que se sancionara una falta. Dado que era la segunda infracción de retraso del juego para Iowa, Clark fue acusada de una falta técnica, su cuarta falta del juego.
"Nuestro comité recibirá una educación específica sobre cómo evaluamos a los funcionarios, y esto es lo que estamos analizando", dijo Holzman. "El comité va a ser capacitado."
Holzman señaló que la revisión se refería únicamente al torneo de la NCAA y que las conferencias individuales gobiernan a sus funcionarios durante la temporada regular.
Hay 762 oficiales de la División I en el baloncesto femenino esta temporada. Para el próximo Torneo de la NCAA, una vez más habrá 116 de ellos trabajando, junto con cinco suplentes, aproximadamente el 16% del total general.
Se seleccionarán 94 oficiales adicionales para el Torneo inaugural por invitación de baloncesto femenino. Esto permitirá que más oficiales adquieran experiencia en postemporada. En el pasado, algunos de los funcionarios del torneo de la NCAA también trabajaban en juegos WNIT. El año pasado fue la primera vez que la NCAA tuvo equipos exclusivamente femeninos para los juegos de la Final Four.
El año pasado fue la primera vez que la NCAA tuvo equipos exclusivamente femeninos para las semifinales y la final.
El No. 1 LSU perdió su primer partido de temporada con una derrota 92-78 ante el No. 20 Colorado el lunes, mientras que el No. 3 Iowa abrió con una victoria 102-46 sobre David Dickinson.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
