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Baxter Holmes, escritor principal de ESPN
En una presentación judicial el lunes, el Los Knicks de Nueva York dijo que están pidiendo más de 10 millones de dólares en daños y perjuicios a la Raptores de Toronto como parte de una demanda que alega el robo de miles de archivos confidencialesy argumentó que el comisionado de la NBA, Adam Silver, no debería arbitrar la disputa en parte debido a su estrecha relación con el gobernador de los Raptors, Larry Tanenbaum.
La presentación de los Knicks, que fue obtenida por ESPN, surgió en respuesta a la Moción de los Raptors del 16 de octubre para desestimar la denuncia inicial de los Knicks y haga que Silver arbitre la disputa.
En la presentación del lunes, los Knicks también argumentaron que la posición de Tanenbaum como presidente de la junta de gobernadores de la NBA crearía un conflicto de intereses, ya que "Tanenbaum sirve como jefe de Silver y ejerce control e influye fuertemente en el empleo y salario continuo de Silver". Además, los Knicks señalaron una amistad entre Silver y Tanenbaum.
"Entre otras cosas, Tanenbaum ha sido descrito como 'un aliado cercano del comisionado Adam Silver'", escribieron los Knicks. "El propio Silver describió a Tanenbaum como 'no sólo mi jefe como presidente de la junta de gobernadores, sino que es en gran medida un modelo a seguir en mi vida'. Si Silver presidiera la presente disputa, estaría arbitrando un caso en nombre de su jefe y aliado".
Los Raptors declinaron hacer comentarios.
La presentación del lunes marcó la primera instancia en la que los Knicks describen posibles daños monetarios desde que presentaron su demanda inicial en agosto en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Manhattan.
Esa denuncia acusaba al ex empleado de los Knicks, Ikechukwu Azotam, quien trabajó para los Knicks de 2020 a 2023, de enviar a los Raptors miles de archivos confidenciales, incluidos informes de frecuencia de juego, un libro de preparación para la temporada 2022-23, archivos de exploración en video, investigaciones de la oposición. y más, después de que el equipo comenzara a reclutarlo para unirse a su organización en el verano de 2023.
Los Knicks también acusaron a Azotam (quien trabajó para los Knicks como asistente del coordinador de video y luego como director de video/análisis/asistente de desarrollo de jugadores) de violar una cláusula de confidencialidad en un acuerdo laboral y alegaron que los miembros de los Raptors "dirigieron acciones de Azotam y/o se beneficiaron a sabiendas de los actos ilícitos de Azotam".
Además, los Knicks alegaron que los Raptors "conspiraron para utilizar la posición de Azotam como miembro actual de los Knicks para canalizar información patentada a los Raptors para ayudarlos a organizar, planificar y estructurar el nuevo personal de entrenamiento y operaciones de video", afirma la demanda.
El entrenador de los Raptors, Darko Rajaković, el entrenador de desarrollo de jugadores, Noah Lewis, y 10 empleados "desconocidos" de los Raptors también figuran como acusados en la demanda de los Knicks.
Durante el día de prensa de los Raptors el 2 de octubre, el presidente de los Raptors, Masai Ujiri, se refirió a la demanda y dijo: "Ha habido una vez que un equipo demandó a otro equipo en la NBA. Una vez. Imagínense".
En una presentación del 16 de octubre, los Raptors calificaron la demanda de los Knicks como "infundada" y un "truco de relaciones públicas", al tiempo que pidieron a Silver que arbitrara la disputa. Los Raptors han hecho esa solicitud varias veces desde agosto.
De hecho, aproximadamente una semana después de que los Knicks presentaran la denuncia inicial, los Raptors enviaron un correo electrónico al asesor general de la NBA, Rick Buchanan, pidiendo que Silver ejerciera jurisdicción sobre la disputa entre los equipos, de conformidad con el estatuto "d" del Artículo 24 de la constitución de la NBA. Ese estatuto establece: "El Comisionado tendrá jurisdicción exclusiva, plena, completa y final de cualquier disputa que involucre a dos (2) o más miembros de la Asociación".
Pero los Knicks (entonces y aún más enérgicamente en la presentación del lunes) se han opuesto a que Silver resuelva la disputa. En un correo electrónico del 9 de septiembre al asesor legal que representa a ambos equipos, Buchanan declaró que la liga cumpliría con los procedimientos adicionales en el Tribunal del Distrito Sur en Manhattan "para determinar si esta disputa debe resolverse en un tribunal federal o antes (Silver). "
En otro correo electrónico del 19 de septiembre, Buchanan repitió la postura de la liga a los representantes legales de ambos equipos.
En su presentación del lunes que se oponía a cualquier arbitraje por parte de Silver en el asunto, los Knicks dijeron que no hay disposiciones en la constitución de la NBA que aborden el robo de propiedad intelectual o la protección de la propiedad intelectual de un equipo.
"Contrariamente a lo que afirman los demandados, esta no es una disputa sobre operaciones de baloncesto", escribieron los Knicks. "No hay ningún nexo entre los reclamos y la Constitución de la NBA: es una disputa sobre el robo de secretos comerciales por parte de un empleado desleal, un escenario no contemplado por la Constitución de la NBA. La apropiación indebida de secretos comerciales, los incumplimientos de contrato y los reclamos por agravios son "El tipo de cuestiones que aparecen habitualmente ante los jueces federales. No tenemos conocimiento de que el Comisionado de la NBA haya manejado alguna vez algo similar. Como cuestión de formación de contrato, la disposición de arbitraje no se puede aplicar a las reclamaciones del demandante".
Los Knicks señalaron los límites del poder de Silver para imponer sanciones monetarias según el Artículo 24 de la constitución de la NBA, que establece que el comisionado no puede imponer una sanción de más de 10 millones de dólares. Además, los Knicks señalaron que la constitución de la liga no autoriza a Silver a otorgar honorarios legales en disputas entre dos equipos.
"Como los Knicks pretenden demostrar en el juicio, los daños superan los 10 millones de dólares", dijeron los Knicks en la presentación del lunes, y agregaron que también pretenden reclamar los honorarios de los abogados.
Un portavoz de MSG emitió la siguiente declaración a ESPN el lunes: "Fuimos víctimas de un robo de archivos confidenciales y de propiedad, lo que es una clara violación del derecho penal y civil, y seguimos confiando en que el Tribunal decidirá a nuestro favor en este asunto."
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