-
Andrés López, ESPN
SAN ANTONIO — Con su equipo sumido en una racha de derrotas de dos dígitos, Espuelas de San Antonio El entrenador Gregg Popovich ha intentado cambiar las cosas con su alineación titular.
El viernes, eso significó una sensación de novato en movimiento. Victor Wembanyama al puesto central y rodeándolo con cuatro jugadores perimetrales en el grupo inicial por primera vez esta temporada. Pero a pesar de la medida, el resultado siguió siendo el mismo.
Los Spurs perdieron su 16º partido consecutivo, un récord de la franquicia, un 121-112 derrota hacia Los Toros de Chicago. San Antonio tiene marca de 3-18 esta temporada, su peor comienzo en la historia de la franquicia en 21 juegos.
Perdieron a pesar de una gran noche de Wembanyama: 21 puntos, 20 rebotes, 4 asistencias y 4 tapones. Con 19 años y 338 días, se convirtió en el jugador más joven de la historia de la NBA con un partido de 20 puntos y 20 rebotes, superando por sólo cuatro días la marca que ostentaba Dwight Howard en 2005. Wembanyama y Howard son los únicos adolescentes en la historia de la liga que llegan a 20-20 en un partido.
Los Spurs lideraban hasta por 12 puntos, pero finalmente desaceleraron en la segunda mitad, en lo que ha sido una tendencia común esta temporada. Los Spurs tienen marca de 1-9 en juegos en los que han tenido una ventaja de al menos 10 puntos, con ocho derrotas consecutivas.
Una vez más, los Spurs no pudieron poner las cosas en marcha en el tercer cuarto cuando los Bulls los superaron 35-20 para tomar la delantera. San Antonio lideró brevemente en el último cuarto, pero Chicago pudo alejarse tarde.
"Cuando nuestros oponentes están abajo en la mitad, por supuesto que van a intentar tener una reacción, pero tenemos que esperar eso en todo momento", dijo Wembanyama. "Porque nuestra primera mitad fue bastante sólida, especialmente a la defensiva. Y sí, hay altibajos durante el juego, pero cada vez tenemos menos problemas".
A lo largo de 21 juegos, San Antonio ha sido superado por 146 puntos en el tercer cuarto. El equipo con la peor diferencia de puntos en el tercer cuarto la temporada pasada fue el Miami Heat, con 156.
"Ha sido una combinación de cosas", dijo el base de los Spurs. Tre Jones dijo sobre los problemas de su equipo en el tercer cuarto. "Creo que las pérdidas de balón son algo consistente. Esta noche, rebotes (ofensivos) durante todo el juego, pero obviamente también en el tercer cuarto. También dejamos de lanzar tiros y ellos simplemente recuperaron su físico y terminaron llegando al área libre. "La línea de lanzamiento también. Fue solo una combinación de cosas y ahí es donde volvió a girar".
Jones terminó con 18 puntos y 9 asistencias, pero no formó parte del nuevo cambio de alineación que hizo Popovich.
Los Spurs iniciaron con Wembanyama en el puesto central junto con Devin Vassell, Malaki Branham, Keldon Johnson y Jeremy Sochanque fue reinsertado en el grupo titular después de perderse el miércoles ante el lobos de minnesota.
Popovich dijo antes del juego que con la nueva alineación, "realmente no hay un base armador". Sochan, quien ha sido el armador titular de facto de los Spurs esta temporada, compartió tareas de manejo del balón durante toda la noche.
A pesar de la impresionante actuación de Wembanyama en el cristal, San Antonio permitió 24 rebotes ofensivos a los Bulls.
"Hay muchas posesiones adicionales por las que tienes que luchar", dijo Popovich. "Así que esa fue la parte más pobre del juego. Nuestros rebotes. Pero muchos muchachos están haciendo mejores cosas y mejorando, pero no podemos olvidar lo básico. Los rebotes. Eso es bastante básico".
Popovich dijo que los rebotes ofensivos no tenían nada que ver simplemente con jugar a Wembanyama como el único gran hombre durante largos períodos, señalando varios outs fallidos en las bandas que llevaron a puntos de segunda oportunidad para Chicago.
Parece que los Spurs seguirán con esta alineación titular en el futuro cercano. Wembanyama dijo que espera ser utilizado en la posición central.
"Experimentar en diferentes áreas del juego. Siempre es algo importante e interesante para mí", dijo Wembanyama. "Cada partido es diferente, pero vamos a ver y probar hasta encontrar una buena receta".
