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Mike Coppinger, ESPN
estrella japonesa Naoya Inoue anotó un nocaut en el décimo asalto sobre Marlon Tapales el martes en Tokio para capturar el campeonato indiscutible de peso pluma junior.
"El Monstruo" conectó dos derechazos seguidos que fueron parcialmente bloqueados, pero tras una ruptura sistemática de Tapales, los golpes fueron suficientes para finalizar la pelea.
Después de que aterrizara el segundo tiro, Tapales se arrodilló en una reacción tardía y fue contado fuera al minuto 1:02 de la Ronda 10 para llevar a Inoue a su segundo campeonato indiscutido en 12 meses.
Inoue (26-0, 23 KOs) también anotó una caída en el cuarto asalto después de una izquierda seguida de una ráfaga de golpes.
"Creo que (el peso pluma junior) es mi categoría de peso por ahora, así que, en 2024, me gustaría mostrarme en (el peso pluma junior) en una forma aún más fuerte", dijo Inoue en comentarios traducidos.
"… Estoy muy feliz de haber conseguido el nocaut de forma tan decisiva."
Inoue, el boxeador número 2 libra por libra de ESPN, ganó el campeonato indiscutible de las 118 libras en diciembre pasado con un KO en el 11º asalto sobre Paul Butler.
Luego, el jugador de 30 años hizo su debut en las 122 libras en julio contra el mejor peleador de la división, Stephen Fulton. Inoue lo noqueó en el séptimo asalto para reclamar los títulos del CMB y la OMB.
Tapales (37-4, 19 KOs) ofreció mucha más resistencia que Fulton pero no encontró respuestas. El filipino de 31 años consiguió el salario más alto de su carrera después de derrotar a Murodjon Akhmadaliev en abril por decisión dividida para ganar los títulos de la AMB y la FIB.
Su golpe fuerte y ágil también fue efectivo contra Inoue, pero solo sirvió para evitar lo inevitable. Después de todo, Inoue era el favorito de -2000, según ESPN BET.
Tapales fue valiente y decidido, pero fue superado en todas las categorías imaginables: velocidad, potencia, fuerza y atletismo. Tapales pudo usar su inteligencia en el ring y su presión efectiva para respaldar a Inoue, pero fue más difícil lograr un éxito sostenido.
Inoue aprovechó cada valiosa oportunidad de golpe con combinaciones explosivas mientras Tapales boxeaba desde la guardia alta. Fue prudente mostrarle tal respeto al poder de Inoue.
El último oponente de Inoue en escuchar la campana final fue Nonito Donaire en la Pelea del Año 2019 de ESPN. Inoue lo derribó en la segunda ronda de la revancha.
Tapales, un ex campeón de las 118 libras, simplemente no pudo seguir el ritmo de Inoue golpe por golpe. En la cuarta ronda, el zurdo e Inoue intercambiaron ganchos al cuerpo; Inoue ganó el intercambio. Momentos después, sacudió a Tapales con un gancho de izquierda antes de plantarlo en la lona.
Inoue persiguió pacientemente el KO después de esa secuencia sabiendo que Tapales es un contragolpeador capaz. El perdedor conectó una serie de poderosos ganchos de derecha en la Ronda 5 y encontró su mayor éxito en la Ronda 7 gracias a la fuerza de su jab.
Pero al igual que todos los oponentes anteriores de Inoue de 108 libras y más, era cuestión de tiempo.
"Nunca me mostró fatiga o daño en la cara, así que me sorprendió mucho cuando cayó en el décimo asalto", dijo Inoue, quien ahora ha derrotado a siete oponentes consecutivos.
"Probablemente fue una de las peleas más intensas que he tenido antes, pero mi esquina me animó y me mantuvo concentrado durante toda la pelea".
Inoue podría centrarse a continuación en Luis Nery. El mexicano obtuvo una oportunidad por el título con su emocionante victoria por KO sobre Azat Hovhannisyan en la eliminatoria del CMB de febrero. La organización debe seguir el sistema de rotación utilizado para los campeones unificados. Inoue indicó que su próxima pelea está programada para mayo.
Ya se ha ganado un lugar en la tradición del boxeo con su racha sostenida de dominio en el nivel de élite. Inoue ha demostrado que su grandeza no está limitada por el peso con títulos en cuatro categorías de peso, sino que parece comprometido con las 122 libras en el futuro previsible.
