El Copa FA regresa este fin de semana (transmitir juegos en vivo por ESPN+) lo que plantea una pregunta para el primera división equipos que ahora participan en ella: ¿qué entrenador necesita más para ganar la competición?
Los 20 equipos de la máxima categoría ingresan a la competencia en la etapa de tercera ronda y llega en un momento en que la Premier League se perfila como una de las más competitivas en años. Sólo seis puntos separan a los cinco mejores clubes y esta proximidad añade un nuevo énfasis al debate sobre la importancia de la competición de copa nacional más antigua del mundo para sus participantes. Algunos directivos buscan premios mayores, otros buscan un respiro para los jugadores clave. Pero algunos podrían necesitar una victoria en la Copa FA para salvar sus puestos de trabajo.
Aquí, ESPN echa un vistazo a ocho de los principales jefes y el enigma que enfrentan este fin de semana.
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Pep Guardiola, ciudad de Manchester
El principal temor de Guardiola esta temporada es protegerse contra una caída en el hambre o en el nivel tras el impresionante triplete del Manchester City. La primera competición que ahora no pueden defender es la Copa FA, aunque el sorteo ha sido amable al enfrentarlos. Campeonato luchadores ciudad de huddersfield. La rotación es inevitable dados los oponentes y los recientes esfuerzos en el Copa Mundial de Clubes de la FIFA, por lo que Guardiola probablemente pueda esperar hasta finales de mes antes de tener que reflexionar sobre la importancia de la Copa FA. Sólo una salida temprana reforzaría que se está introduciendo algún tipo de complacencia.
En verdad, Guardiola sin duda sacrificaría felizmente la Copa FA si eso significara ganar la Premier League y Liga de Campeones de la UEFA de nuevo, pero es tanta la autoridad con la que jugaron la temporada pasada que seguramente son favoritos para volver a ganar los tres. Y la competición llega en un momento perfecto para el centrocampista estrella. Kevin De Bruyneque parece seguro que hará su tan esperado regreso de una lesión después de cuatro meses de baja por una lesión en el tendón de la corva.
Jürgen Klopp, Liverpool
Klopp sabe mejor que la mayoría lo que la lucha en cuatro frentes puede afectar a un equipo. El Liverpool jugó 63 partidos en la temporada 2021-22 mientras perseguía un cuádruple sin precedentes, terminando con el doblete nacional de la Copa FA y Copa Carabao mientras se quedaba corto en la Premier League y perdía la final de la Liga de Campeones ante Real Madrid. La fatiga fue un factor inevitable en la temporada siguiente, ya que el Liverpool terminó quinto y es esta experiencia la que puede influir en el enfoque de Klopp en la competencia dado que se encuentran, de manera algo inesperada, en la cima de la Premier League después de 20 partidos.
El fútbol de alta presión y alto octanaje del Liverpool está de vuelta y exige grandes exigencias físicas a sus jugadores. La rotación es casi inevitable, incluso en uno de los partidos más difíciles que el sorteo de tercera ronda podría haber arrojado: ante el Arsenal. Podría decirse que la dificultad del partido del domingo le permite a Klopp salir de la competencia sin demasiado dolor, aunque, por supuesto, no pensará de esa manera. Pero el momento es complicado dado que éste es también el primer partido del Liverpool sin Mohamed Salahquien partió para representar Egipto en el Copa Africana de NacionesY el objetivo final de Klopp para el "Liverpool 2.0″ es ganar la liga o conquistar Europa.
La primera mitad de la temporada sugiere que están adelantados a lo previsto, por lo que la Copa FA podría verse igualmente como un trampolín en ese viaje o como un obstáculo no deseado.
Unai Emery, Aston Villa
Aston Villa no ha ganado la Copa FA desde 1957, pero casi todo parece posible con Emery en estos días. Solo el Manchester City (93) acumuló más puntos de la Premier League en 2023 que los 85 de Villa y se encuentran en el segundo lugar cuando llega el fin de semana de la tercera ronda de la Copa FA. Por lo tanto, Emery tiene que tomar una decisión: ¿Rotará para proteger a un equipo que muchos consideran que no está preparado para luchar por el título y mantener una Liga Europea de la UEFA ¿empujar? ¿O apuntar al trofeo más ganable que le queda a Villa disponible?
Los rivales del sábado se encuentran en una situación comparable en cierto sentido, Middlesbrough están concentrados en tratar de asegurar el ascenso del Campeonato, sin mencionar el empate en la ida de las semifinales de la Copa Carabao contra Chelsea para venir el próximo martes. Existe la expectativa de que Villa se estabilice en algún momento de la segunda mitad de la campaña, cuando muchos esperan que el City se ponga en marcha, pero tal vez Emery pueda entregar algo de su magia de copa a Villa Park.
ganó dos Copa de Francia títulos, dos Copa de la Liga títulos y dos Trofeo de Campeones con Paris Saint Germain y, por supuesto, tres títulos consecutivos de la Europa League con Sevilla. De todos modos, querrá evitar que se repita la salida anticipada de la temporada pasada al entonces-Liga dos lado Stevenage — tales resultados pueden dañar el impulso.
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Eddie Howe, Newcastle United
Un viaje a acérrimos rivales locales Sunderland Es probablemente lo último que Howe necesita en este momento. Newcastle ha mostrado signos de fatiga mientras un equipo mermado por las lesiones ha luchado por hacer frente a las exigencias de combinar un empujón entre los cuatro primeros de la Premier League con seis partidos en la fase de grupos de la Liga de Campeones.
Si incluye su Copa Carabao derrota en la tanda de penaltis de cuartos de final En Chelsea el mes pasado, perdieron siete de sus últimos ocho partidos en todas las competiciones, lo que coloca a Howe bajo el mayor escrutinio que ha enfrentado desde su nombramiento en noviembre de 2021. Eso subirá un nivel si pierden en Sunderland, que es sexto en el Campeonato y ansiosos por traer a la Tierra a sus vecinos respaldados por Arabia Saudita.
A pesar de todo el progreso del Newcastle, la espera por un trofeo continúa. Aunque ganaron el campeonato en 2017, el último gran honor llegó con la victoria en la final de la Copa FA de 1955. Las expectativas han aumentado (un mérito del trabajo que ha realizado Howe), pero salir de la Copa FA los dejaría enfrentando otra temporada sin trofeos y una lucha cada vez más cuesta arriba para volver a estar entre los cuatro primeros. Seguramente Howe tendrá que descansar a uno o dos jugadores dado que se enfrentarán al City el próximo fin de semana antes de un descanso de dos semanas.
Mikel Arteta, Arsenal
El éxito del Arsenal en la final de la Copa FA de 2020 contra el Chelsea fue la plataforma sobre la cual Arteta se ganó la autoridad para transformar a los Gunners en los aspirantes al título de la Premier League que son hoy. Como resultado, el español ahora apunta a premios mayores que esta competencia, dado que está a poca distancia del líder Liverpool y tiene una atractiva eliminatoria de octavos de final de la Liga de Campeones contra Oporto próximo mes.
Arteta ha transformado el Arsenal durante sus cuatro años a cargo hasta el punto de que ganar títulos se está convirtiendo rápidamente en una expectativa en lugar de una quimera. Pero se podría argumentar que sigue habiendo una brecha entre el nivel requerido para cumplir su aspiración de levantar la Liga de Campeones o la Premier League y la capacidad real de este equipo en la actualidad, una brecha que podría llenarse con un triunfo en la Copa FA a medida que continúen evolucionando. . Hay dudas sobre si poseen la profundidad del equipo para perseguir los tres trofeos y una prueba temprana llegará en el partido de tercera ronda del domingo contra el Liverpool, cuando Arteta puede rotar a uno o dos jugadores después de un período festivo difícil.
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Ángel Postecoglou, Tottenham Hotspur
Quizás el único paso en falso del reinado de Postecoglou en Tottenham hasta la fecha fue su voluntad de arriesgarse a dar la sorpresa en la Copa Carabao al hacer nueve cambios para el partido de segunda ronda en Fulham. Espuelas perdió en Craven Cottage en los penaltis, provocando una reacción violenta entre los seguidores frustrados porque posiblemente su mejor oportunidad de ganar un primer trofeo desde 2008 se había visto comprometida al presentar un equipo tan dramáticamente alterado. Sin embargo, ahora es una mera nota a pie de página, dado que Postecoglou ha guiado al Tottenham a un punto de los cuatro primeros de la Premier League, y a cinco del líder Liverpool, con un estilo de fútbol ofensivo que ha cautivado a todos.
Pero los Spurs todavía tienen ganas de rascarse. Qué logro sería si una temporada que comenzó con la pérdida de su talismán delantero centro y uno de los mejores delanteros Inglaterra alguna vez ha producido – Harry Kane — ¿Terminó con su primer trofeo en 16 años en Wembley?
Mauricio Pochettino, Chelsea
En Stamford Bridge se reconoce que esta siempre será una temporada de transición dado el nivel sin precedentes de inversión (más de £1 mil millones en tres ventanas de transferencia) y rotación de jugadores desde la adquisición de Todd Boehly-Clearlake Capital en mayo de 2022. En consecuencia, Pochettino no será juzgado únicamente por su desempeño en la Premier League, pero incluso permitiéndole margen de maniobra derivado de todos los cambios, los Blues nunca esperaron quedar décimo después de 20 partidos.
Están a 12 puntos de los cuatro primeros y, aunque su principal objetivo sería clasificarse para la Liga de Campeones, ganar la Copa FA ofrecería una validación similar a la que disfrutó Arteta cuatro años antes. Es especialmente relevante para un entrenador cuya falta de títulos era lo único que faltaba en cinco años y medio de progreso en Tottenham. Aunque Pochettino ganó la Copa de Francia y un Liga 1 título con el PSG, su capacidad para entregar trofeos todavía es cuestionada por algunos, por lo que ganar la Copa FA sería un logro notable, uno que también representaría el tipo de experiencia compartida que podría unir a su costoso equipo.
El puesto de Pochettino no está en peligro inminente, pero una carrera en la copa también ayudaría a compensar cualquier decepción continua en la liga. Un empate en casa contra Preston extremo norte — 14º en el campeonato — es un lugar atractivo para comenzar.
Erik ten Hag, Manchester unido
Los problemas sistémicos del Manchester United no pueden solucionarse con la Copa FA. Pero si Ten Hag está luchando para demostrar que debe permanecer como entrenador cuando el INEOS de Jim Ratcliffe comience su revisión de las operaciones futbolísticas del club, entonces el primer triunfo del United en la Copa FA desde 2016 fortalecería su argumento. Esta temporada ha demostrado que el United en su forma actual es una vez más incapaz de ofrecer la consistencia necesaria para mantener la lucha por el título y las recientes derrotas en casa. jamón del oeste y Bosque de Nottingham les han dejado a nueve puntos de los cuatro primeros.
Necesitarán mejorar su forma en la liga para acallar a los críticos de Ten Hag, pero la Copa FA puede potencialmente ofrecer un bienvenido respiro, así como la victoria en la Copa EFL aumentó el tercer puesto de la temporada pasada. La otra cara es dañina. perder en Liga uno luchadores Atlético de Wigan el lunes por la noche y la crisis en Old Trafford se profundizará aún más.
