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Tom Hamilton, escritor principal
Una de las estrellas más brillantes del rugby, Louis Rees-Zammit, decidió dejar el deporte y seguir una carrera en la NFL, uniéndose al camino de los jugadores internacionales de la liga, se anunció el martes.
El anuncio se produjo pocos minutos antes de que Gales anunciara su equipo para el próximo Seis Naciones, uno en el que Rees-Zammit normalmente sería una parte clave. Pero momentos antes de que Warren Gatland anunciara su equipo, Rees-Zammit anunció en su cuenta de Instagram que se alejaría del deporte para perseguir su sueño de la NFL.
Rees-Zammit, de 22 años, es, con diferencia, la mayor estrella del rugby que intenta abrirse paso en la NFL a través del camino, y viajará a Florida al final de la semana para unirse al programa.
"Gloucester Rugby ha sido una gran parte de mi vida", dijo Rees-Zammit en Instagram. "Desde el comienzo en Hartpury College y mi primer contrato de rugby profesional con Gloucester en 2020, hasta mis partidos internacionales con Gales y Lions; el club ha sido fundamental para mi desarrollo como jugador y estoy muy agradecido por su apoyo.
"Siempre estaré muy orgulloso de mi tiempo en Kingsholm y quiero agradecer particularmente a los increíbles fanáticos que hacen que el club sea tan especial. Además, a mis compañeros de equipo, al (entrenador) George Skivington y al (CEO) Alex Brown, gracias por brindarme recuerdos tan especiales y por apoyarme en esta próxima etapa de mi carrera.
"He tenido el increíble honor de jugar rugby para mi país, algo que, como orgulloso galés, nunca he dado por sentado. Sin embargo, creo que este es el momento adecuado para lograr otro objetivo profesional: jugar fútbol americano en Estados Unidos. Esas oportunidades no se presentan muy a menudo".
Rees-Zammit, que jugó como lateral y fullback, ganó 31 partidos internacionales con Gales, anotó 14 intentos y en 2021 formó parte de la gira de los British & Irish Lions por Sudáfrica, donde fue el más joven en ser seleccionado para esa gira desde 1959. Fue uno de los extremos más letales en la Premiership Gallagher con Gloucester, pero con su contrato finalizado al final de la temporada, terminó su tiempo allí, y el club acordó liberarlo anticipadamente.
Varios otros jugadores de rugby han intentado ingresar a la NFL. cristian wadeAlex Gray y Christian Escocia-Williamson Todos lo hemos intentado. El camino de los jugadores internacionales de la NFL comenzó en 2017, con historias de éxito como Águilas de Filadelfia abordar Jordan Mailata (Australia) y Asaltantes de Las Vegas defensa Jacob Johnson (Alemania) ganando lugares en las plantillas de la NFL.
La noticia supondrá un duro golpe para Gloucester, pero le han dado su bendición a Rees-Zammit para intentar conseguir su sueño de jugar en la NFL.
"Entendemos el tamaño de la oportunidad que tiene Zam y su ambición de toda la vida de jugar en la NFL", dijo Brown, director ejecutivo de Gloucester. "Si bien estamos naturalmente tristes por verlo partir, en última instancia, no podemos disuadirlo de aprovechar una oportunidad de esta magnitud con la NFL.
"Seguimos muy orgullosos del papel que ha desempeñado Gloucester Rugby para ayudarlo a convertirse en el jugador de clase mundial en el que se ha convertido, y le deseamos lo mejor en los EE. UU. Siempre será bienvenido en Kingsholm".
