-
Tim Bontemps, ESPN
NUEVA YORK — Redes de Brooklyn adelante Ben Simmons admitió el viernes por la noche que el pinzamiento del nervio lumbar que lo ha dejado fuera de juego durante casi dos meses lo tiene más frustrado que nunca.
"Probablemente sea uno de los puntos más frustrantes de mi carrera simplemente porque quiero estar ahí para ayudar a mi equipo a ganar y competir", dijo antes de que Brooklyn se enfrentara al campeón defensor. Nuggets de Denver en el Barclays Center. "Pero al final del día, es una de esas cosas que son parte de los deportes. No todos los juegos están prometidos. Las lesiones suceden. Desafortunadamente, suceden. Así que, para mí, se trata simplemente de concentrarme en lo que puedo hacer ahora y hacer lo que puedo hacer". Puedo volver a la cancha y contribuir".
Simmons se ha perdido 21 partidos consecutivos desde que sufrió la lesión contra el dólares de milwaukee el 6 de noviembre.
Jugó el resto del partido de los Bucks con la lesión, que inicialmente se consideró un problema de cadera. Pero una resonancia magnética unos días después reveló el pinzamiento del nervio, el mismo problema que puso fin anticipadamente a su temporada 2022-23.
Desde entonces, el progreso ha sido lento. Los Nets dijeron a principios de esta semana que Simmons ha "incrementado aún más" su trabajo individual y que su progreso se actualizaría nuevamente en dos semanas, lo que significa que estará fuera al menos hasta principios de enero.
Cuando se le preguntó específicamente qué había estado haciendo, Simmons dijo: "Simplemente comencé a hacer cosas en la cancha, moviéndome, haciendo algunos tiros hacia arriba. Así que comencé desde abajo y fui ascendiendo".
Simmons se perdió la mayor parte de las últimas dos temporadas, primero mientras buscaba un intercambio para salir de Filadelfia y luego mientras lidiaba con varios problemas anteriores. En los seis partidos que jugó al comienzo de esta temporada, promedió 6,5 puntos, 10,8 rebotes y 6,7 asistencias, el máximo de su carrera, todo ello mientras era titular y jugaba en su posición preferida de armador.
Sin embargo, se mantuvo mucho menos agresivo ofensivamente que en las primeras cuatro temporadas en Filadelfia, cuando fue nombrado Novato del Año de la NBA (2018), formó parte de tres equipos All-Star (2019 a 2021) y fue un tercer equipo All-Star. -Selección NBA (2020). En cada una de esas cuatro temporadas, Simmons disparó al menos 10 veces por partido y nunca promedió menos de cuatro tiros libres. En sus seis partidos esta temporada, promedió seis intentos de tiro y sólo intentó cuatro tiros libres en total, anotando uno.
Aún así, Simmons dijo que vio señales positivas en su juego y creía que estaba cada vez más cerca de volver a su forma anterior.
"Seguro. Y creo que este es sólo otro paso hacia eso", dijo Simmons. "Para mí, mi mentalidad es que vengo todos los días y trato de mejorar. Intento volver a la cancha. Me queda tiempo y estoy deseando volver a salir".
Exactamente cuándo es una incógnita.
A Simmons se le pidió varias veces un cronograma sobre su posible regreso y cada vez se negó. Señaló que las lesiones de espalda son mucho más complicadas que los esguinces de tobillo u otras lesiones óseas que conllevan tiempos de recuperación más definidos.
"No tengo expectativas", dijo Simmons sobre una fecha de regreso específica. "Simplemente vengo todos los días y trabajo. Creo que esa es una de las cosas de tener lesiones como ésta. He sabido no poner demasiada presión sobre la fecha exacta o lo que sea. Simplemente seguir mejorando y conseguir hasta un punto en el que puedas jugar".
Mientras tanto, Simmons intentará aumentar su carga de trabajo, regresar a la cancha y reanudar sus esfuerzos por volver a ser una copia del jugador que fue durante sus años All-Star en Filadelfia.
"Para mí, el proceso de recuperación es… quiero decir, nunca es divertido", dijo. "Pero es una de esas cosas en las que he estado atrapado desde que tuve esta lesión y luego, todos los días, solo trato de mejorar, volver a la cancha".
