Suspensión de Jim Harbaugh: qué esperar en la audiencia Michigan-Big Ten

El alcance de la participación del entrenador en jefe Jim Harbaugh en el resto de los juegos de la temporada regular del No. 3 Michigan se determinará el viernes en una batalla judicial sin precedentes a mitad de temporada en Ann Arbor.

Harbaugh dijo que planea estar dentro de la sala relativamente pequeña del tribunal del condado de Washtenaw a las 9 am del viernes cuando un juez escuchará su petición de eliminar efectivamente el resto de una suspensión de tres juegos impuesta por los Diez Grandes la semana pasada. A él se unirán abogados que representan a Michigan y los Diez Grandes, de pie frente al juez Timothy Connors y seis filas llenas de espectadores, para discutir si se le debería permitir al entrenador estar al margen durante los dos partidos restantes de la temporada regular de los Wolverines contra Maryland. y el número 2 del estado de Ohio.

harbaugh dijo el lunes Le gustaría tener la oportunidad de hablar en la audiencia, pero no sabía si sería posible. Los abogados de Michigan no respondieron a las llamadas en busca de comentarios sobre la audiencia. Las audiencias preliminares de orden judicial pueden incluir testigos llamados a declarar, pero más a menudo se basan en argumentos presentados por los abogados, según Donald Shelton, quien se desempeñó como juez principal en el condado de Washtenaw antes de retirarse para enseñar en la facultad de derecho de la UM-Dearborn.

"Si hay una disputa sobre los hechos, lo cual dudo que la haya, el juez puede requerir testigos o documentos", dijo Shelton. "La conferencia tiene entonces la misma oportunidad de presentar argumentos o pruebas".

En lugar de hechos controvertidos, es más probable que la decisión del juez dependa de su interpretación de la autoridad del Big Ten para castigar al entrenador a través de su política de espíritu deportivo y de cómo el reglamento de la conferencia se superpone con el proceso de aplicación de la NCAA.

Connors tiene amplia discreción, según los expertos legales, sobre cómo quiere que se desarrolle la audiencia del viernes y cuándo emitirá una decisión.

Para que Harbaugh vuelva a entrenar durante la temporada regular, sus abogados tendrán la carga de convencer al juez Connors de que: 1) Tienen una posibilidad razonable de demostrar durante un juicio que los Diez Grandes están ignorando sus propias reglas al repartir un castigo ahora. y 2) la ausencia de Harbaugh del equipo los próximos dos sábados podría causarle un daño irreparable a él, al programa de fútbol y a la universidad.

Basado en lo que ambas partes han compartido en documentos judiciales y una andanada de letras calientes entre sí la semana pasada, es probable que sus argumentos se centren en dos partes específicas de las reglas de los Diez Grandes.

La primera es la Regla 32, que dice que cuando la NCAA inicia una investigación de una escuela Big Ten, la conferencia puede decidir imponer sanciones adicionales después de que la NCAA tome medidas. En este caso, la conferencia se enteró de las acusaciones de trampa contra Michigan después de que la NCAA abriera una investigación en octubre. Los abogados de Michigan sostienen en documentos judiciales que los Diez Grandes y el comisionado Tony Petitti "desecharon el procedimiento" en un apuro por castigar a Harbaugh debido a la presión de otros entrenadores y directores deportivos de la liga.

Petitti escribió en una carta explicando la suspensión la semana pasada que la Regla 32 no lo excluye de usar una parte diferente del libro de reglas de los Diez Grandes, la Política de Deportividad, para imponer castigos cuando crea que la integridad de la competencia ha sido comprometida.

Petitti escribió que la evidencia que vio de los investigadores de la NCAA y otros miembros de la conferencia le proporcionó suficiente información para concluir la reunión en persona. operación de exploración orquestada del ex miembro del personal Connor Stalions afectó la integridad de la competencia en los juegos de Michigan. Dijo que dependía de su discreción si utilizar la política de deportividad o los "procedimientos de movimiento más lento establecidos en la Regla 32″.

"Este lenguaje no podría ser más claro", dijo Petitti. "Cuando la conducta ofensiva implica cuestiones de espíritu deportivo, incluida la integridad de la competencia, el Comisionado está autorizado a utilizar los procedimientos y la autoridad prescritos por la Política de Deportividad, incluso si esa conducta ofensiva también puede implicar una violación de las reglas de la NCAA o de la Conferencia. "

Los abogados de Michigan también argumentaron en su moción para una orden de restricción que la política de deportividad del Big Ten no le da a la liga la autoridad para castigar específicamente a Harbaugh. La política dice que el comisionado de los Diez Grandes puede responsabilizar a alguien "que haya cometido una acción ofensiva" o a la institución responsable de esa persona.

"El entrenador Harbaugh no es ninguna de las dos cosas", escribieron sus abogados en su presentación legal la semana pasada.

Petitti dijo en su carta del viernes que la conferencia no tenía ninguna evidencia que sugiriera que Harbaugh estuviera al tanto de la conducta inadmisible. En cambio, al imponer su sanción, intentó hacer una distinción entre castigar a la institución sacando a su entrenador en jefe de la banca y castigar específicamente a Harbaugh. Dijo que sentía que era una sanción apropiada que evitaba dañar a los jugadores al quitarles la capacidad de competir en los juegos y al mismo tiempo señaló que "el entrenador en jefe encarna la universidad a los efectos de su programa de fútbol".

"Esta no es una sanción al entrenador Harbaugh", escribió Petitti.

Se le pedirá al juez Connors que analice la semántica de las interpretaciones de las reglas presentadas por ambas partes el viernes. No hay fecha límite para tomar una decisión, pero es poco probable que se pronuncie directamente desde el tribunal durante la audiencia del viernes. Debido a que la denuncia subyacente en este caso es una demanda civil en la que Michigan y Harbaugh buscan daños y perjuicios, las dos partes también podrían llegar a un acuerdo fuera del tribunal en cualquier momento, incluso antes de que se tome una decisión sobre la orden de restricción.