NUEVA YORK – Terry R. Taylor, quien en dos décadas pioneras como la primera editora de deportes de The Associated Press transformó el énfasis de la agencia de noticias en una cobertura multicapa de reportajes rigurosos, actividades entretenidas y análisis vanguardistas, ha fallecido. Ella tenía 71 años.
Taylor murió el martes en su casa de Paoli, Pensilvania, según su marido, Tony Rentschler. En 2013 le diagnosticaron cáncer de mama que hizo metástasis tres años después. Dejó el tratamiento de quimioterapia en diciembre pasado cuando los efectos secundarios se volvieron intolerables, dijo.
"Terry fue verdaderamente una pionera en el periodismo, allanando el camino para que tantas mujeres ascendieran al liderazgo, tanto en departamentos deportivos como en toda la industria", dijo Julie Pace, vicepresidenta senior y editora ejecutiva de AP. "Su legado en AP ha sido duradero y sin duda continuará".
Taylor dirigió el departamento de deportes de AP desde 1992 hasta 2013 y creía que estaba de servicio cerca de las 24 horas del día. Llegaba a la oficina alrededor de las 10 am la mayoría de los días laborables, generalmente se quedaba hasta las 7 u 8 pm y luego permanecía constantemente al teléfono hasta que terminaban los juegos nocturnos de la costa oeste, o incluso toda la noche cuando se disputaba la Copa América en Australia. Dirigió la cobertura de AP de 14 Juegos Olímpicos.
"Hubo, por supuesto, escépticos cuando la nombré la primera editora de deportes de AP, pero ella pronto los silenció, por la fuerza de su talento y personalidad", dijo el miércoles Louis D. Boccardi, presidente y director ejecutivo de AP de 1985 a 2003. . "Sin lugar a dudas, un miembro del Salón de la Fama".
Ella era exigente con estándares exigentes, para ella y para los demás. Tenía un comprador personal en Saks Fifth Avenue y los reporteros que llegaban a la oficina en pantalones cortos eran enviados a casa para que se pusieran ropa más adecuada.
"Había que trabajar junto a ella para apreciar cuántas barreras derribaba día tras día, y lo hacía con alegría y mucho humor, pero nadie tenía codos más afilados", dijo Jim Litke, reportero de AP de 1978 a 2022 y un columnista de deportes nacional desde 1989. "Ya sea que estuviera arrebatando un generador al gerente de un hotel en San Francisco la noche en que un terremoto sacudió la Serie Mundial, o entrando a la oficina del presidente en Augusta National para expresar su punto en persona, Terry nunca dejó de intentarlo. "Para mejorar cada historia que tocaba. Nos desafió a seguir su ejemplo, a tirar y tirar de cada hilo suelto, y nos hizo a todos mejores reporteros y, además, mejores personas".
Taylor revisó los ritmos para centrarse más en las noticias e ir más allá de las puntuaciones y la acción en el campo.
"Terry fue un líder inspirador e histórico que mantuvo un enfoque láser en las noticias", dijo Tom Curley, presidente y director ejecutivo de AP de 2003 a 2012. "Tenía un amplio conocimiento del mundo del deporte y de cuál era la historia. Fijó altas expectativas sobre cómo debían cubrirla los reporteros de AP. Fue una mentora para muchos y la rara persona que hizo que todos nuestros días fueran mucho mejores".
En ocasiones, dejaba a sus periodistas exasperados con su insistencia en que había una frase principal perfecta que debía encontrarse.
"Ella era exigente como lo son todos los buenos líderes, pero lo que más apreciaré siempre fue su amistad y su guía", dijo Tim Dahlberg, reportero de AP de 1979 a 2022, los últimos 19 años como columnista deportivo.
Si alguien se ofendía porque ella los llamara a casa en medio de la noche, les decía que deberían considerar un empleo que no requiriera noches ni fines de semana.
"El mensaje 'por favor llame' sacudía a esta joven reportera cada vez que aparecía en mi pantalla", dijo Jenna Fryer, escritora de carreras de autos de AP desde 2006. "¿En qué historia me equivoqué? ¿Alguien rompió algo que yo no tenía? "
Taylor dio forma a la cobertura de Michael Jordan y Joe Montana, Bear Bryant y Pete Rose, del éxito y el escándalo. Ella era la persona de contacto de la AP con los editores deportivos miembros en todo Estados Unidos.
"Era increíble en su trabajo, pero se preocupaba por la gente, no sólo por el trabajo", dijo Dave Smith, el principal editor de deportes del Boston Globe de 1970 a 1978 y del Dallas Morning News de 1981 a 2004. "Lo intenté contratarla varias veces… sin éxito".
Terry Rosalind Taylor nació el 4 de octubre de 1952, hija de Ann y Thomas Taylor. Creció en Chester, un suburbio de Filadelfia, leyendo a Ray Didinger en el Delaware County Daily Times, lo que despertó su deseo de convertirse en periodista deportiva. Se graduó de la Universidad de Temple y trabajó en The Charlotte News en Carolina del Norte antes de unirse a la oficina de AP en Filadelfia en 1977. Taylor se transfirió al departamento de deportes de Nueva York cuatro años después.
"La AP solía enviar estas cosas llamadas 'hojas de sueños' una vez al año para decirles si le gustaba su trabajo y qué le gustaría hacer en su futuro con la AP", recordó en una entrevista de 2014 con The Centro Shirley Povich de Periodismo Deportivo. "Como una especie de broma, dije que me gustaría trabajar en deportes de Nueva York después de solo estar en Filadelfia durante aproximadamente un año. Nunca pensé que alguien vería esto. Un par de meses después, Wick Temple me preguntó si quería venir a practicar deportes en Nueva York. Me quedé anonadado".
Taylor cubrió patinaje artístico en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1984 y en 1985 fue nombrado editor asistente de deportes a cargo de la cobertura empresarial. Fue ascendida a editora adjunta de deportes en 1987 y dirigió la cobertura de los Juegos Olímpicos de Invierno y Verano de 1988, y estaba en el lugar cuando un terremoto sacudió la Serie Mundial de 1989.
"Red Smith solía llamar a la AP desde Nantucket las mañanas de verano para obtener los resultados del béisbol de la costa oeste", recordó Taylor en 2018 a John Leicester, un periodista radicado en París. "Un día cogí el teléfono y dije: 'Hola. Soy Red Smith. ¿Alguien puede leerme las partituras de la Costa Oeste de anoche? Mi maldito periódico no las incluyó".
Taylor dejó la AP desde diciembre de 1990 hasta septiembre de 1991 para convertirse en editor asistente de deportes de The New York Times. Regresó a la AP como subdirectora de la oficina en Nueva York, supervisó la cobertura de los Juegos Olímpicos de 1992 y asumió el cargo de editora de deportes en octubre de 1992, dos días después de cumplir 40 años, cuando Darrell Christian fue ascendido de editor de deportes a editor en jefe.
Taylor anunció en agosto de 2013 que se jubilaría en noviembre y se mudaría a Pensilvania, y ese otoño se sometió a una cirugía para extirpar un tumor de mama maligno. Se recuperó y se estaba preparando para trabajar para el Comité Olímpico Internacional en los Juegos Olímpicos de 2016 cuando supo que el cáncer había regresado y se había extendido.
Taylor mantuvo una agenda activa en Filadelfia y Nueva York durante su jubilación. Los editores deportivos de Associated Press le otorgaron el premio Red Smith 2018 por sus destacadas contribuciones al periodismo deportivo.
Taylor fue homenajeada en el salón de la fama de ex alumnos de 2017 de la Klein College of Media and Communication de Temple. Recibió el premio Mary Garber Pioneer Award 2016 de la Asociación de Mujeres en Medios Deportivos.
"Terry convirtió a AP Sports en el líder de la industria y una referencia en el periodismo deportivo", dijo Ricardo Zúñiga, actual editor de deportes de AP y ex reportero y editor de Taylor.
A pesar de todos sus logros, Taylor se consideraba afortunada.
"Nunca imaginé esta vida", dijo al Centro Povich. "Simplemente caí en esto porque estaba en el lugar correcto en el momento correcto y conocía los deportes".
