Washington sobrevive tras un error en la línea de gol y alcanza marca de 10-0

SEATTLE — Cuando el número 18 Utah'El intento potencial de empatar el juego se quedó corto en el último minuto del No. 5. Washington’s 35-28 victoriaQuizás nadie exhaló más profundamente que el apoyador de los Huskies. Alphonzo Tuputala.

Fue la intercepción de Tuputala la que acabó con una prometedora ofensiva de Utah cerca del final del tercer cuarto. Pero cuando celebró una yarda y media prematuramente en lo que habría sido un pick-seis (perdiendo el balón para entregar el balón luego de una devolución de 76 yardas) se abrió la posibilidad de una pesadilla. Los Huskies aún lideraban 33-28, pero si Utah volviera a ganar, el error mental habría ocupado un lugar desafortunado en la historia del programa.

En cambio, la defensa de Washington respondió con un safety en la siguiente jugada y mantuvo a Utah sin goles el resto del juego. Se evitó el desastre.

"Desafortunadamente, uno simplemente se emociona y es una gran lección que aprender", dijo el entrenador de Washington, Kalen DeBoer. "Afortunadamente, ganamos el partido de fútbol, ​​así que podemos aprender de eso. Pero es la defensa la que regresa, consigue algunos puntos con el safety y luego continúa recogiendo y jugando la pelota. Vi a muchos muchachos A medida que avanza el juego, acude a Zo y asegúrate de que sepa que lo respaldarán".

Fue otro caso en el que Washington (10-0, 7-0 Pac-12) encontró una nueva forma de ganar, al extender la segunda racha ganadora más larga del país a 17 juegos.

El concurso fue un tiroteo en ciernes desde el principio. Utah había anotado touchdowns en cuatro posesiones seguidas para tomar una ventaja de 28-24 en el medio tiempo. En la segunda mitad, todo se convirtió en una lucha defensiva y los Utes no pudieron volver a anotar.

Después de comenzar la temporada con cuatro cómodas victorias consecutivas, las cosas han sido más difíciles para los Huskies. Esa racha reciente incluyó victorias más ajustadas de lo esperado contra Estado de Arizona y stanfordpero otras tres victorias se produjeron contra oponentes clasificados, incluido un thriller 36-33 contra Oregónel equipo con una sola derrota mejor clasificado en el fútbol universitario.

"Creo que en la mayoría de los juegos hemos tenido algo de control, creo que hacia el final", dijo DeBoer. "Yo diría que el juego de Arizona State fue probablemente el más difícil, donde parecía que estábamos peleando una batalla cuesta arriba y encontramos una manera. Pero estar desde un punto de control en su mayor parte, especialmente en el último cuarto con el plomo, hemos podido sacarlos.

"Hay algo que decir acerca de simplemente no entrar en pánico y simplemente jugar".

Después de que Washington debutó en el puesto número 5 en la clasificación inicial de los playoffs de fútbol universitario, DeBoer reconoció que hay más en juego en este momento de la temporada y que es cuestión de intentar simplificar las cosas para su equipo dada la presión adicional.

También hay mariscal de campo Michael Penix Jr.La campaña del Trofeo Heisman avanza por un camino paralelo. Penix lanzó para 332 yardas con un par de touchdowns el sábado, y aunque esos números estuvieron por debajo de sus promedios de la temporada, fue la mejor actuación de un QB contra los Utes esta temporada, todo en un viento fuerte y lluvias dispersas.

"Esto aún no ha terminado", dijo Penix. "Tuvimos dos más en la temporada regular para terminar con dos victorias más, con marca de 12-0, y, hombre, eso está justo frente a nosotros. Simplemente tenemos que aprovechar y asegurarnos de esforzarnos. Nunca te vuelvas complaciente."

Washington viajará a Estado de Oregón la próxima semana en lo que podría ser un enfrentamiento entre los 10 mejores equipos.