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Pete Thamel, ESPN
Anterior Estado de Kansas jugador de ataque Will Howard le dijo a ESPN que se ha comprometido verbalmente a transferirse a Estado de Ohiovinculando a uno de los mejores mariscales de campo del portal con un destino de alto voltaje.
Howard llevó a Kansas State al título de los 12 grandes en 2022 y le da a los Buckeyes uno de los comunicadores más talentosos y experimentados disponibles en el mercado de transferencias.
Howard tuvo marca de 12-5 como titular de Kansas State en 2022 y 2023 y llevó a los Wildcats a una victoria por el título de los 12 grandes. TCU en 2022. El personal de Ohio State evaluó a todos los mejores mariscales de campo del portal y concluyó con convicción que Howard era el mejor entre ellos, ya que el personal valoró la fuerza de su brazo, su experiencia y su capacidad de doble amenaza.
Estará en el último año de quinto año y le quedará un año de elegibilidad e ingresará a Ohio State como favorito para comenzar en 2024. Eligió Ohio State después de visitar ambos. miami y USC. También consideró seriamente la posibilidad de ir a la NFL. Visitó el estado de Ohio esta semana y se espera que concluya allí el jueves por la noche.
"Me alegro de haberme tomado mi tiempo para tomar esta decisión", le dijo Howard a ESPN. "A través de esto, aprendí mucho sobre mí y el fútbol universitario en general. Fue un gran proceso. Estoy muy contento de haber terminado eligiendo Ohio State.
"Sabía que si dejaba pasar esto, me arrepentiría de haber dejado pasar la oportunidad de ser mariscal de campo en Ohio State. Sabía que me estaría castigando si dejaba pasar esta oportunidad".
En su carrera, Howard inició 27 juegos y lanzó para 48 touchdowns y 5,786 yardas. Howard aporta un elemento de doble amenaza, ya que tiene 921 yardas terrestres en su carrera y 19 touchdowns adicionales por tierra.
La mejor temporada estadística de Howard llegó en 2023, ya que completó el 61,3% de sus pases y terminó el año con 24 touchdowns y 10 intercepciones. Los entrenadores contrarios elogiaron constantemente su desarrollo, ya que se convirtió en un pasador pulido y obtuvo los honores del segundo equipo All Big-12 en 2023.
Hubo múltiples atracciones hacia el estado de Ohio. Howard destacó que disfrutó conocer tanto a la coordinadora ofensiva de Miami, Shannon Dawson, como al entrenador de la USC, Lincoln Riley. Pero finalmente descubrió que Ohio State era el más preparado para competir de inmediato por un título nacional.
"Cuando comencé a hablar con Ohio State, todo estaba bien", dijo Howard. "Tenía una lista de cosas que estaba buscando, en términos de la necesidad de ir a algún lugar donde hubiera mucho talento a mi alrededor y donde pudiera competir por un campeonato nacional".
Howard también tiene objetivos individuales, ya que dijo que la respuesta que recibió de la NFL es que proyectó en cualquier lugar entre finales de la segunda ronda y la cuarta ronda.
Howard recibió una codiciada invitación al Senior Bowl esta semana, según las fuentes. Pero se da cuenta de que una temporada ganando a lo grande en Ohio State ayudaría mucho a sus acciones del draft.
"El objetivo que tengo es ganar un campeonato nacional", dijo. "Al final del día, quiero ser mariscal de campo titular en la NFL… Siento que el mejor lugar para permanecer como mariscal de campo en la NFL es como selección de primera o segunda ronda en el draft de la NFL. . Ir a Ohio State me da la oportunidad de dar un salto y entrar en esa conversación".
Ahí es donde el esquema de Ohio State resultó atractivo, ya que el entrenador Ryan Day ha sido tutor de tres selecciones de primera ronda como quarterback desde 2019, incluido el actual favorito al Novato del Año, CJ Stroud.
"Al hablar con Coach Day sobre el esquema, me emocioné", dijo Howard, enfatizando el atractivo de los conceptos profesionales en la ofensiva de Ohio State. "Kansas State tiene un estilo muy profesional y te prepara para los profesionales mejor que la mayoría de los programas del país. No quería perder nada de ese impulso.
"Cuando Coach Day y yo nos conocimos y analizamos el esquema, soy un nerd total del fútbol y hablo todo el día. Nos llevamos bien de esa manera. Sabía que ese era el sistema que me prepararía mejor para ese nivel. ".
Howard dijo que inicialmente, cuando dejó Kansas State, estaba realmente inseguro sobre si se declararía o no para el draft de la NFL. Disfrutó su experiencia en Kansas State y dijo que era surrealista ver a los Wildcats jugar en el Pop Tart Bowl por televisión. (Dijo que un FaceTime grupal con un puñado de excompañeros de equipo lo hizo más fácil).
"Kansas State era todo lo que podría haber deseado de una experiencia universitaria", dijo. "Cuando comencé a jugar como un verdadero estudiante de primer año, no sabía lo que estaba haciendo allí. Era el año de COVID. Me arrojaron al fuego y no estaba seguro de mí mismo".
Terminó llevando al equipo al título de los 12 grandes la temporada pasada después de asumir el puesto titular y vencer a TCU en el campeonato de los 12 grandes. Luego llevó a Kansas State a una temporada de 8-4 en 2023. Incluyó una derrota en tiempo extra ante Texas y una caída ante Missouri con un gol de campo de 61 yardas.
Dijo que se ha mantenido cerca del entrenador de Kansas State, Chris Klieman, con quien ha consultado durante todo su proceso de transferencia.
"Todas las experiencias y las cosas por las que tuve que pasar allí, los tiempos difíciles y los grandes momentos y las relaciones, me convirtieron en quien soy hoy", dijo, resumiendo su experiencia en Kansas State. "No cambiaría nada de esto por nada del mundo".
Howard sabe que está ingresando a Ohio State en un momento lleno de presión, ya que los Buckeyes comenzaron las últimas dos temporadas 11-0 pero perdieron ante Michigan ambos años. El año pasado, Ohio State perdió ante Georgia en los últimos segundos de un thriller de playoffs de fútbol universitario. Este año, los Buckeyes perdieron 14-3 ante Misuri en el Cuenco de Algodón. Han perdido tres seguidos Michigan.
Rápidamente abrazó la pasión de la rivalidad, cuando un periodista le preguntó sobre Michigan, rápidamente intervino: "Te refieres al Equipo del Norte". Él se rió: "No dirán esa palabra M. Supongo que yo tampoco la diré".
Reconoció la olla a presión en la que se encuentra, ya que los Buckeyes ingresan a 2024 con una racha de dos derrotas consecutivas y habrá una mayor responsabilidad para vencer a Michigan.
"Definitivamente hablamos de eso", dijo. "Ese juego significa mucho. Hay presión. Vencer a ese Team Up North es la prioridad número uno en el camino hacia el campeonato nacional y todos nuestros demás objetivos. Eso es enorme y lo es todo cuando se trata de jugar para Ohio State".
"Conozco las implicaciones y lo que significa para la base de fanáticos y para todos en el programa. Ese es el Team Up North ahora".
