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Ben Baby, redactor de ESPN
CINCINNATI– bengalíes El entrenador Zac Taylor descartó la idea de que el domingo 16-10 derrota hacia Acereros podría ser fijado en el corredor Joe Mixón.
Mixon se limitó a sólo 16 yardas en ocho acarreos. La falta de producción se produjo en la tercera derrota consecutiva del equipo y el primer partido con el mariscal de campo. Jake Browning jugar en lugar de los lesionados joe madrigueraque estará de baja esta temporada por una rotura de ligamento en la muñeca derecha.
Taylor defendió a su corredor veterano después de que le preguntaron sobre su nivel de confianza en Mixon.
"Esto no tiene nada que ver con Joe Mixon", dijo Taylor. "Esta es la totalidad de la unidad uniéndose.
"No hagas esto sobre una sola persona. Por lo que pude ver, no es que se hayan perdido oportunidades allí. Él continúa corriendo duro y nos ha dado lo que necesitábamos esta temporada".
Mixon terminó con -16 yardas terrestres por encima de las expectativas, según NFL Next Gen Stats, su segundo peor total en esa categoría esta temporada. En la victoria del equipo en la Semana 9 sobre Buffalo, Mixon corrió 20 yardas menos de lo que el modelo NFL Next Gen proyectó para sus acarreos.
La ofensiva de Cincinnati logró sólo un touchdown contra los Steelers (7-4), quienes ganaron su primer juego desde que despidieron al coordinador ofensivo Matt Canada.
Browning completó 19 de 26 pases para 227 yardas, un touchdown y una intercepción en el primer inicio de su carrera en la NFL. Mixon tuvo dos recepciones para 44 yardas en la derrota.
La semana pasada, el coordinador ofensivo de los Bengals, Brian Callahan, dijo que le gustaría ver consistencia en el ataque terrestre.
"Es difícil seguir entregándolo si lo haces una o dos veces y no hay nada", dijo Callahan la semana pasada. "Pero luego haces un pop para 10 o 12 yardas. Entonces, la consistencia sería el factor más importante en eso".
El entrenador de los Steelers, Mike Tomlin, dijo que detener a Mixon era un punto focal dado el cambio de mariscal de campo de Cincinnati.
"Realmente pone énfasis en el juego terrestre", dijo Tomlin, quien elogió la sólida defensa terrestre de Pittsburgh por segunda semana consecutiva después de permitir 96 yardas terrestres a Cleveland una semana antes. "Estábamos realmente comprometidos con ello y lo agradezco".
Cincinnati permitirá que su mariscal de campo sea audible dentro o fuera de una jugada terrestre dependiendo de la formación defensiva presentada antes del centro. Browning dijo que lo hizo correctamente en cada situación contra Pittsburgh.
Browning dijo que una ofensiva unidimensional funciona a favor de la defensiva, pero también se negó a culpar a la derrota del domingo en el juego terrestre.
"Sí, lo hace difícil, pero esa no es realmente mi área de atención", dijo Browning. "Necesito concentrarme en ser mejor en el juego aéreo".
Las 16 yardas terrestres totales de Mixon fueron su total más bajo desde la Semana 7 de la temporada 2019, cuando tuvo dos yardas en una derrota 27-17 ante los Jaguares de Jacksonville.
Todos los acarreos de Mixon el domingo fueron en primer o segundo intento. Cuatro yardas fue su acarreo más largo y la mitad de sus acarreos fueron por una yarda.
Browning dijo que, en términos generales, ser ineficaz en los primeros intentos dificulta que la ofensiva tenga éxito, particularmente en la AFC Norte.
"Creo que cada vez que te pones detrás de los palos, especialmente en esta división con todas las defensas realmente buenas y cazamariscales realmente buenos, va a ser difícil", dijo Browning.
Esta temporada baja, Mixon reestructuró su contrato para darle a los Bengals una mayor flexibilidad financiera. El cargo por tope salarial del Pro Bowler de 2021 es de $8.5 millones para esta temporada, según el Roster Management System.
Este año, Mixon ocupa el puesto 21 en puntos esperados agregados por acarreo entre los corredores calificados, según NFL Next Gen Stats. En la temporada, un 41,9% de los acarreos de Mixon, el máximo de su carrera, han superado lo proyectado. Ese número también es ligeramente mejor que el promedio de la liga de 38,4% entre corredores que tienen al menos 100 acarreos esta temporada.
Pero el domingo, ni Mixon ni la ofensiva de los Bengals pudieron lograr mucho en una tercera derrota consecutiva.
El tackle ofensivo de los Bengals, Orlando Brown, dijo: "Hicieron un buen trabajo siendo mejores que nosotros hoy".
