El Ayuntamiento aprueba la 'Ley de Cuántas Paradas'

Según un proyecto de ley aprobado por el Concejo Municipal el miércoles, los agentes de policía deberán documentar oficialmente la mayoría de las conversaciones que tengan con el público.

Fue una medida a la que se opuso el alcalde Eric Adams y aplaudida por los defensores de la reforma policial.

“Un mayor acceso a los datos policiales ha sido fundamental para hacer que nuestra ciudad sea más segura durante décadas”, dijo la presidenta del Concejo Municipal, Adrienne Adams. "La transparencia policial también es fundamental para la confianza con las comunidades que ha sido necesaria para mejorar la seguridad y ayudar a resolver el crimen".

La legislación fue aprobada por la cámara de 51 miembros con el apoyo de 35 demócratas. Los siete republicanos de la cámara votaron no, junto con dos demócratas: los concejales Marjorie Velazques y Erik Bottcher. Otros tres demócratas se abstuvieron.

Actualmente, los agentes sólo tienen que registrar información cuando detienen a una persona mientras investigan un delito. Completan un formulario respondiendo preguntas sobre dónde ocurrió la parada y qué llevó a la parada.

Legalmente, la policía debe grabar la interacción con una cámara corporal y sólo puede participar si existe una “sospecha razonable” de que la persona podría ayudar a resolver (o estar asociada con) un posible delito que haya ocurrido.

Se llaman paradas de Nivel 3, pero más comúnmente se las conoce como tácticas de “parar, interrogar y registrar”.

La ley también exige que se registren las interacciones de nivel inferior. Los agentes tendrán que rellenar un formulario similar, aún por implementar, en el que se les pedirá que proporcionen detalles como edad, sexo y raza.

El patrocinador del proyecto de ley, el defensor público demócrata Jumaane Williams, dijo que en algunos casos los agentes tendrán que hacer una suposición fundamentada sobre esos detalles, en caso de que un individuo rechace una entrevista.

"Obtengamos la información que necesitamos, con la menor carga administrativa posible", dijo, antes de la aprobación del proyecto de ley en el Ayuntamiento.

“Eso es lo que hace este proyecto de ley. No hay 'información de pedigrí'. No estás pidiendo nombres, no estás pidiendo direcciones, simplemente estás mirando datos demográficos. Son cuatro o cinco preguntas, una de las cuales nos la recomendó la policía de Nueva York”.

El cambio ha estado en marcha desde que la política de “detener y registrar” del departamento fue declarada inconstitucional hace más de una década. La política encontró que los neoyorquinos negros y morenos fueron atacados injustamente y detenidos con mayor regularidad, en comparación con los blancos.

Un monitor federal que supervisa la policía de Nueva York recomendó que se registraran las detenciones en niveles inferiores para garantizar la protección de las libertades civiles.

Pero el alcalde Eric Adams, ex capitán de la policía de Nueva York y oficial de tránsito, advirtió que los policías de turno se distraerán del objetivo principal del trabajo para el que fueron contratados: proteger al público.

"No vas a estar patrullando, no vas a estar en una esquina con la cabeza gacha rellenando un formulario", explicó durante una sesión informativa en el Ayuntamiento el miércoles. “Así que le digo a ese oficial de policía 'ya estás fuera de combate, irás en tu auto y llenarás ese papeleo'. Ése es el peligro. Y si fuera solo una vez al día, eso lo estás haciendo, ¡pero no! Es cada encuentro que tienes”.

Los republicanos y los funcionarios sindicales encargados de hacer cumplir la ley argumentan que dañará aún más la moral en un departamento que ya está luchando por atraer y retener nuevos talentos, especialmente después de las jubilaciones relacionadas con el COVID-19.

El concejal de la ciudad, David Carr, dijo que es el último ataque a las fuerzas del orden por parte del Concejo liderado por los demócratas, que en el pasado ha tratado de recortar el presupuesto de la policía de Nueva York.

"Ahora están tratando de socavar nuestra fuerza policial matándolos con papeleo, cargándolos con tareas innecesarias que les impedirán estar exactamente donde los necesitamos: en las calles haciendo vigilancia comunitaria", dijo.

Pero Williams sostiene que llenará un vacío en la información sobre las investigaciones y agregará una capa de transparencia, ya que la policía de Nueva York tendrá el mandato de publicar los datos para que el público los vea en línea.

“Cuando estás caminando por el vecindario, no toma mucho tiempo responder 20 segundos de preguntas. En un departamento de policía que tiene tecnología como un perro robot y un policía robot en el tren”, dijo.

Mientras tanto, la presidenta Adrienne Adams dijo que tiene suficientes votos para anular un veto, en caso de que el alcalde Adams niegue que el proyecto de ley se convierta en ley en 30 días.