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La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos anunció el viernes una propuesta de norma para reducir drásticamente las emisiones de metano procedentes de la producción de petróleo y gas. La norma impondría un cargo por emisiones de residuos por exceder los niveles de emisión de metano establecidos por el Congreso como una forma de incentivar tecnologías que impidan que el gas de efecto invernadero ingrese a la atmósfera.
Treinta veces más potente que el dióxido de carbono, el metano representa casi el 30% de los gases de efecto invernadero que contribuyen al calentamiento global. Según la EPA, el petróleo y el gas natural son las mayores fuentes industriales de emisiones de metano en EE.UU.
"Estamos concentrados en trabajar colectivamente con empresas, estados y comunidades para garantizar que Estados Unidos lidere el despliegue de tecnologías e innovaciones que ayuden al desarrollo de una economía de energía limpia", dijo el administrador de la EPA, Michael S. Regan, en un comunicado.
La norma es el resultado de un nuevo Programa de Reducción de Emisiones de Metano incluido en la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, que proporcionó nuevas autoridades en virtud de la Ley federal de Aire Limpio para reducir las emisiones de la industria del petróleo y el gas natural e incluyó más de mil millones de dólares en financiación.
El programa de tres partes incluye la asociación de la EPA con el Departamento de Energía para ayudar a la industria en la transición a tecnologías sin emisiones o con bajas emisiones con asistencia financiera y técnica. Las dos agencias ayudarán a brindar apoyo para el monitoreo de metano y otros medios para reducir las emisiones.
El programa también busca aumentar la precisión de los informes de emisiones de metano de las compañías de petróleo y gas y alentarlas a cumplir o superar los estándares de desempeño establecidos por el Congreso.
El nuevo Cargo por Emisiones de Residuos se aplicará a determinadas instalaciones que emitan más de 25.000 toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente al año. Las tarifas comienzan en $900 por tonelada métrica en 2024 y aumentan a $1200 en 2025 y $1500 en 2026.
Según los términos de la Ley de Reducción de la Inflación, las empresas pueden reducir o eliminar el cargo implementando tecnologías de reducción de metano que, según la EPA, están disponibles.
Una solicitud de comentarios de la Asociación de Petróleo y Gas de EE. UU. no fue respondida antes del plazo.
La regla propuesta por la EPA se produce aproximadamente dos años después de que un grupo de 150 países, incluido EE. UU., acordaron reducir las emisiones globales de metano en al menos un 30% por debajo de los niveles de 2020 para 2030 como parte del Compromiso Global de Metano de 2021 firmado durante la reunión climática de las Naciones Unidas. conferencia.
Según la ONU, reducir en un 45% las emisiones de metano causadas por los seres humanos en esta década puede evitar que el calentamiento global supere los 2 grados Celsius, un punto de inflexión irreversible después del cual la población mundial corre el riesgo de que las capas de hielo polares colapsen, los arrecifes de coral mueran y otras enfermedades naturales. desastres.
La ONU estima que reducir las emisiones de metano puede evitar 0,3 grados Celsius de calentamiento global para 2050.
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