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Los fiscales federales y el FBI están llevando a cabo una amplia investigación sobre corrupción pública para determinar si la campaña electoral de 2021 del alcalde Eric Adams conspiró con el gobierno turco para recibir donaciones extranjeras ilegales, según una orden de registro obtenida por The New York Times.
La investigación salió a la luz pública el jueves cuando agentes federales llevaron a cabo una redada temprano en la mañana en la casa de Brooklyn de la principal recaudadora de fondos del alcalde, Brianna Suggs. La Sra. Suggs es una consultora de campaña que está profundamente entrelazada con los esfuerzos por promover la agenda del alcalde.
Los investigadores también intentaron aprender más sobre la posible participación de una empresa constructora de Brooklyn con vínculos con Turquía, así como de una pequeña universidad en Washington, DC, que también tiene vínculos con el país y con el Sr. Adams.
Según la orden de registro, los investigadores también se centraron en si la campaña del alcalde devolvió beneficios a los funcionarios y empleados de la empresa constructora, así como a los funcionarios turcos.
Los agentes confiscaron tres iPhones y dos computadoras portátiles, junto con papeles y otras pruebas, incluido algo que los agentes identificaron como una “carpeta manila etiquetada como Eric Adams”, siete “carpetas de tarjetas de contribución” y otros materiales, según los documentos.
No hubo indicios de que la investigación estuviera dirigida al alcalde, y no se le acusa de ningún delito. Sin embargo, la redada aparentemente lo llevó a cancelar abruptamente varias reuniones programadas para el jueves por la mañana en Washington, DC, donde planeaba hablar con funcionarios de la Casa Blanca y miembros del Congreso sobre la crisis migratoria.
En cambio, regresó apresuradamente a Nueva York “para ocuparse de un asunto”, dijo un portavoz del alcalde.
Al aparecer en una celebración del Día de Muertos en Gracie Mansion el jueves por la noche, Adams defendió su campaña y dijo que la mantenía “cumpliendo con los más altos estándares éticos”.
Dijo que ningún funcionario encargado de hacer cumplir la ley se había puesto en contacto con él, pero se comprometió a cooperar en cualquier investigación. Adams dijo que regresó de Washington para estar “sobre el terreno” para “observar esta investigación” a medida que se desarrollaba.
La orden sugería que algunas de las contribuciones de campaña extranjeras se hicieron como parte de un plan de donantes testaferros, donde las donaciones se hacen a nombre de personas que en realidad no donaron dinero. Los investigadores buscaron pruebas para respaldar posibles cargos que incluían robo de fondos federales y conspiración para robar fondos federales, fraude electrónico y conspiración para fraude electrónico, así como contribuciones de campaña por parte de ciudadanos extranjeros y conspiración para realizar dichas contribuciones.
Adams se ha jactado de sus vínculos con Turquía, más recientemente durante un izamiento de bandera del país que organizó en el Bajo Manhattan la semana pasada. El alcalde dijo que probablemente no hubo otros alcaldes en la historia de la ciudad de Nueva York que hayan visitado Turquía con tanta frecuencia como él.
“Creo que estoy en mi sexta o séptima visita”, dijo. Al menos una de esas visitas ocurrió mientras era presidente del distrito de Brooklyn, cuando el gobierno de Turquía financió la excursióninformó The Daily News.
La señora Suggs, a quien no se pudo contactar para hacer comentarios, es un engranaje esencial en la máquina de recaudación de fondos de Adams, que ya ha recaudado más de 2,5 millones de dólares para su campaña de reelección de 2025.
Una persona con conocimiento de la redada dijo que agentes de uno de los escuadrones de corrupción pública en la oficina del FBI en Nueva York interrogaron a la Sra. Suggs durante el registro de su casa.
Un portavoz del FBI confirmó que “estamos en ese lugar llevando a cabo acciones policiales”, refiriéndose a la casa de la Sra. Suggs en la sección Crown Heights de Brooklyn.
Los agentes también entregaron a la Sra. Suggs una citación para que testificara ante un gran jurado federal que escuchaba las pruebas en Manhattan.
Nicholas Biase, portavoz de la fiscalía federal en Manhattan, declinó hacer comentarios.
La empresa constructora fue identificada en la orden, parte de la cual fue obtenida por The Times, como KSK Construction Group en Brooklyn. Las personas que enumeraron a su empleador como KSK donaron casi $14,000 a la campaña 2021 del Sr. Adams, según los registros financieros de la campaña. Una persona que contestó el teléfono de la empresa declinó hacer comentarios.
Charles Kretchmer Lutvak, portavoz de Adams, dijo que Suggs no era empleada del Ayuntamiento y remitió las llamadas al equipo de campaña del alcalde.
“La campaña siempre se ha mantenido con los más altos estándares”, dijo Vito Pitta, abogado de las campañas de 2021 y 2025 de Adams. "La campaña, por supuesto, atenderá cualquier consulta, según corresponda".
Pitta añadió: “No se ha contactado al alcalde Adams como parte de esta investigación”.
La orden de registro buscaba registros financieros de la Sra. Suggs y de cualquier entidad controlada o asociada con ella; documentos relacionados con aportes a la campaña 2021 del alcalde; registros de viajes a Turquía de cualquier empleado, funcionario o asociado de la campaña; y documentos relacionados con las interacciones entre la campaña y el gobierno de Turquía, “incluidas personas que actúan a instancias del gobierno turco”.
Los investigadores especificaron documentos relacionados con la Universidad Bay Atlantic, una pequeña institución de propiedad turca que abrió en Washington, DC, en 2014. Al año siguiente, Adams visitó una de las universidades hermanas de la escuela en Estambul, donde recibió varios certificados y fue Le dijeron que se crearía una beca a su nombre.
La orden también buscaba dispositivos electrónicos, incluidos teléfonos celulares, computadoras portátiles o tabletas utilizadas por la Sra. Suggs.
La Sra. Suggs, de 25 años, es la última de una serie de personas vinculadas al Sr. Adams que han atraído el interés de las autoridades, incluidos varios relacionados con los esfuerzos de recaudación de fondos del alcalde.
En septiembre, Eric Ulrich, ex comisionado de edificios y asesor principal del Sr. Adams, fue acusado por el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, por 16 cargos de delitos graves, incluidos cargos de conspiración y soborno. Ulrich, así como otros tres acusados en ese momento, ayudaron a organizar una recaudación de fondos en 2021 para Adams.
En julio, el Sr. Bragg acusado seis personas, incluido un inspector de policía retirado que alguna vez trabajó y socializó con el Sr. Adams, acusados de conspirar para canalizar donaciones ilegales a la campaña 2021 del alcalde.
El Departamento de Investigación también investigando el papel de uno de los principales asesores del alcalde en un violento altercado el mes pasado en un centro para inmigrantes en Manhattan.
Adams ha tratado de distanciarse de estas investigaciones, argumentando que tenía un conocimiento limitado de los acontecimientos que las precipitaron. Pero la investigación de un asesor tan cercano y veterano podría ser más difícil de mantener a distancia.
En los últimos dos años, la campaña de reelección del Sr. Adams le ha pagado a la Sra. Suggs casi $100,000 por servicios de consultoría de campaña y recaudación de fondos a través de su compañía, Suggs Solutions, según los registros de la ciudad.
Su primera campaña para la alcaldía le pagó más de 50.000 dólares.
La Sra. Suggs también se ha registrado como cabildera. Los registros estatales indican que East Broadway Mall, una empresa de bienes raíces de Chinatown, contrató a la Sra. Suggs, a través de un intermediario, para presionar a la oficina del alcalde y al Concejo Municipal en su nombre en 2022.
La Sra. Suggs trabajó como asistente del Sr. Adams cuando este era presidente del distrito de Brooklyn y es particularmente cercana a Ingrid Lewis Martinque en su momento era su adjunto y actualmente es su máximo asesor.
La señora Suggs está profundamente involucrada en los esfuerzos externos para promover la agenda del alcalde. El comité de acción política de un aliado clave, Luchando por una mejor Nueva York, que prometió apoyar a los candidatos estatales alineados con Adams en cuestiones de políticas, le ha pagado a Suggs aproximadamente $100,000.
La Sra. Suggs también incluye al Partido Demócrata de Brooklyn, con el que el Sr. Adams tiene estrechos vínculos, como cliente en su LinkedIn. página.
Rodneyse Bichotte Hermelyn, la asambleísta que dirige el partido de Brooklyn, dijo que Suggs era una recaudadora de fondos voluntaria que se encargaba principalmente de la logística. Dijo que se sorprendió al enterarse de la redada del FBI.
“Lo que sé de Brianna Suggs es que es una joven brillante. Creo que es una persona muy honesta, organizada. Es una persona muy amable y muy profesional”, dijo la Sra. Bichotte Hermelyn. “Ella conoce las reglas.”
La decisión de Adams de cancelar reuniones de alto nivel con altos funcionarios de la Casa Blanca sobre un tema que, según advirtió, vaciar el presupuesto de Nueva York y destruir la ciudad sugirió un nivel inusual de urgencia.
La Casa Blanca parecía haber sido tomada por sorpresa. La oficina del alcalde llamó el jueves por la mañana para informarles de la cancelación, dijo un asistente de la Casa Blanca.
"No puedo hablar de su agenda y por qué tenía que hacerlo: no pudo asistir", dijo Karine Jean-Pierre, secretaria de prensa de la Casa Blanca.
El alcalde tenía previsto reunirse con representantes del Congreso junto con el alcalde de Chicago, Brandon Johnson, y el alcalde de Denver, Mike Johnston.
A las 7:41 am del jueves, el Sr. Adams publicó un vídeo en X, anteriormente conocido como Twitter, de él mismo sentado a bordo de un avión. Dijo que se dirigía a Washington para reunirse con funcionarios de la Casa Blanca y miembros de la delegación del Congreso sobre la crisis migratoria, que describió como un “problema real”.
El alcalde prometió mantener informado al público durante todo el día, pero después de cancelar las reuniones, los funcionarios del Ayuntamiento no explicaron por qué. Dijeron que las reuniones serían reprogramadas.
A las 8 am del jueves, se podían ver alrededor de 10 agentes parados en la cuadra de la Sra. Suggs, según un video de la escena tomado por un vecino y visto por The New York Times. Un agente vestía un chaleco táctico de color verde claro con las letras "FBI" estampadas en la espalda. Se pudo ver a otro funcionario saliendo del apartamento con una caja de cartón.
La Sra. Suggs estaba parada en el porche con su padre mientras los agentes registraban su casa, según el vecino, Christopher Burwell.
“Sea lo que sea, debe haber sido engañada porque es una gran mujer”, dijo Burwell. "La conozco de toda mi vida".
El informe fue aportado por Emma G. Fitzsimmons, Michael D. Shear, Wesley Parnell, Michael Rothfeld, Rebeca Chao y Melissa Kravitz Hoeffner.
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