He aquí por qué un rollo de langosta de la ciudad de Nueva York (¡con papas fritas!) Cuesta $32

La ciudad de Nueva York no siempre ha sido una ciudad de rollos de langosta.

Hace quince años, Povich se propuso cambiar eso. Aprendió a amar la langosta por primera vez en el patio trasero de la casa de sus abuelos en Maine, que tenía una cocina kosher pero un espacio al aire libre acordonado para que la familia pudiera disfrutar de mariscos.

Ella y su esposo, Ralph, comenzaron vendiendo langostas enteras en un edificio que habían comprado en Red Hook, Brooklyn. Poco después, condujo siete horas hasta Maine varias veces a la semana para traer carne de langosta fresca y panecillos partidos por la parte superior, que la pareja cree que se adaptan mucho mejor a un rollo de langosta que la versión con partidos laterales, el único tipo en ese entonces. disponible en Nueva York.

Construyeron un negocio próspero y se ganaron la reputación de ser un gran lugar para pasar el rato un sábado por la tarde de verano.

La pandemia trastocó todo en Red Hook Lobster Pound. Los precios aumentaron en todos los ámbitos y, a mediados de 2022, Povich sintió que no tenía más remedio que aumentar el precio de su artículo estrella, un rollo de langosta y papas fritas.

Hoy en día, el negocio parece precario. El restaurante está abierto todo el año, pero los rollos de langosta son realmente una delicia cuando hace calor, y menos gente vino a Red Hook este verano, una temporada particularmente lluviosa y húmeda. Las ventas han bajado por primera vez en años, dijo Povich, y el invierno está en camino.

La Sra. Povich tiene relaciones profundas con sus proveedores de langosta y dijo que está obteniendo el mejor trato posible para obtener carne de la mejor calidad. No está dispuesta a rebajar sus muy buenas patatas fritas congeladas a unas de calidad media. Pero ya hizo algunas concesiones a una economía que ha golpeado a los restaurantes de toda la ciudad.

Dejó de ofrecer ensalada de col gratis con un rollo de langosta, después de observar que muchos clientes la tiraban a la basura.

Cambió los platos de porcelana por platos para pasteles de aluminio, que se adaptan mejor a las comidas al aire libre y requieren menos agua y menos mano de obra para limpiarlos.

Y la antigua cena de langosta del restaurante, que cuesta $25 los miércoles por la noche y que es muy apreciada por los lugareños y los clientes leales, queda en suspenso cuando el costo de la langosta aumenta.

Pero algunos costos no se pueden evitar.

De vez en cuando, una pinza de langosta cae al suelo y hay que tirarla, lo que resulta especialmente doloroso cuando cada onza cuesta 2,50 dólares.

Cuesta casi $400 al mes mantener el sitio web en funcionamiento y otros $450 incluir el restaurante en el servicio de reservas de Resy. Povich ha aceptado que seguirá perdiendo dinero en Seamless, el servicio de entrega de comida a domicilio, donde un rollo de langosta y patatas fritas cuesta 44,77 dólares, y el restaurante se lleva a casa 24,75 dólares.

Recientemente, dos clientes utilizaron tarjetas de crédito falsas para realizar pedidos en línea, dijo, por lo que el restaurante tuvo que absorber esos doscientos dólares. Pero permanecer en las aplicaciones de entrega podría atraer nuevos clientes, por lo que parece demasiado arriesgado dejar de hacerlo.

Luego está el ciclo casi constante de reparaciones y mantenimiento, los cargos de tarjetas de crédito del 3 por ciento que suman alrededor de $73,000 al año e incluso la póliza de responsabilidad que sostiene que un cliente con un molar tambaleante que se rompe un diente en un rollo de langosta recibe $5,000 de trabajo dental cubiertos por el restaurante, sin hacer preguntas.

Y las quejas sobre los precios han comenzado a llegar. Los clientes casi nunca dicen nada en persona. Pero en Yelp o Google Reviews, las quejas que ve son consistentes: no es suficiente langosta para justificar el precio. La Sra. Povich no ve una manera de reducir el costo sin tomar atajos.

Sólo desea que los neoyorquinos que luchan con el alquiler, las facturas de calefacción y los comestibles entiendan que ella está lidiando con los mismos problemas, en la misma ciudad inasequible.

Aun así, Povich dijo: "Prefiero que la gente se queje de mis precios que de mi comida".