Los propietarios de pequeñas empresas en el Bronx están preocupados por un plan de reurbanización para renovar la histórica Kingsbridge Armory.
“Cuando entro al barrio, no hay muchas reparaciones de calzado por aquí. Esto lo aprendí de mi país”, dijo Christian Ramos, propietario de Bluechus Shoe Repair. "Soy de Ecuador. Estaba pensando, ya sabes, déjame hacer algo que el vecindario realmente necesitará. Como lustrar zapatos”.
Veinte años después, la tienda de reparación de calzado de Christian Ramos en el Bronx sigue abierta.
No está seguro de cuánto durará, dada la remodelación planificada de $200 millones de Kingsbridge Armory al otro lado de la calle en Jerome Avenue y West Kingsbridge Road, que fue anunciada por la gobernadora Kathy Hochul y el alcalde Eric Adams durante el verano.
“Renové mi contrato de arrendamiento por cuatro años más”. Dijo Ramos. "Pero, créanme o no, es muy difícil exigirle al propietario que consiga un nuevo contrato de arrendamiento, pero después de 3 o 4 años, no sabemos qué está pasando, si Kingsbridge Armory se va a convertir en algo más."
Como empresas más grandes, por ejemplo, que podrían dejar fuera del negocio a las tiendas familiares más pequeñas.
Otros dueños de negocios dicen que no tienen arrendamientos, incluido Osmer Colindrez, propietario de una tienda de nutrición cerca de la armería.
En una manifestación el jueves frente a las instalaciones, los comerciantes acusaron a su propietario de intentar expulsarlos para sacar provecho de la remodelación de la armería. Los líderes electos se unieron a ellos en la manifestación.
“Tenemos empresas que han contribuido a nuestra comunidad año tras año, década tras década y aún así no han tenido arrendamientos”, dijo la concejal Pierina Sánchez. “¿Cómo se supone que debes tomar decisiones?”
“Pero lo inmediato es el 31 de diciembre”, dijo la asambleísta Vanessa Gibson. "El objetivo es descubrir cómo podemos encontrar una manera de trabajar con el propietario para conseguir algo, ya sea un contrato de arrendamiento antes del 31 de diciembre".
Los organizadores de la manifestación dijeron que, sin un contrato de arrendamiento, tampoco son elegibles para aprovechar un fondo de préstamos público/privado para pequeñas empresas de $75,000,000 para ayudar a las pequeñas empresas a recuperarse de las dificultades financieras relacionadas con el COVID. Una realidad difícil en una comunidad de minorías e inmigrantes que ya enfrentan desafíos financieros.
Ramos dijo que está contento de tener un contrato de arrendamiento por ahora, pero que le preocupa el futuro.
“Tenemos que pensar en lo que sucederá después del COVID, vamos a tener muchas dificultades”, dijo Ramos. “¿Cómo ser innovadores para intentar mantener y permanecer en el negocio?”
El propietario no respondió a la solicitud de comentarios de NY1.
Un portavoz de la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York dijo: “las pequeñas empresas son la columna vertebral de la ciudad de Nueva York y fueron una parte integral en la creación del 'Plan de Visión Juntos por Kingsbridge', un proceso de participación comunitaria de nueve meses de duración, y Continuará trabajando con las pequeñas empresas”.
Hubo dos intentos previos de reconstruir la armería en 2009 y 2013 bajo el entonces alcalde Michael Bloomberg.
Una idea incluía un centro comercial y otra incluía una pista de patinaje sobre hielo. Ninguno de esos proyectos despegó.
