Se necesita una acción climática acelerada para reducir drásticamente los riesgos actuales para la vida y los sistemas que la sustentan | Noticias del MIT

El día más caluroso registrado. El mes más caluroso registrado. Olas de calor marinas extremas. Hielo marino antártico a un nivel récord.

Si bien El Niño es un factor a corto plazo en el calor récord de este año, el cambio climático causado por el hombre es el factor a largo plazo. Y a medida que el calentamiento global se acerca a los 1,5 grados Celsius (el límite superior al que se aspira establecido en el Acuerdo de París en 2015), dando paso a olas de calor, inundaciones, incendios forestales y otros extremos climáticos más intensos y frecuentes mucho antes de lo que muchos esperaban, las actuales emisiones de gases de efecto invernadero… Las políticas de reducción son demasiado débiles para evitar que el planeta supere ese umbral. De hecho, en aproximadamente un tercio de los días en 2023, la temperatura global promedio fue al menos 1,5 C más alta que los niveles preindustriales. Se necesitarán medidas más rápidas y audaces, desde la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático en curso (COP28) y más allá, para estabilizar el clima y minimizar los riesgos para las vidas humanas (y no humanas) y los sistemas de sustento de la vida (por ejemplo, alimentos, agua, refugio y más) de los que dependen.

Cuantificar los riesgos que plantea simplemente mantener las políticas climáticas existentes –y los beneficios (es decir, daños y costos evitados) de una acción climática acelerada alineada con el objetivo de 1,5 C– es la tarea central del Perspectivas del cambio global para 2023publicado recientemente por el Programa conjunto del MIT sobre ciencia y política del cambio global.

Basado en un análisis riguroso e integrado del crecimiento económico y demográfico, el cambio tecnológico, los compromisos de reducción de emisiones del Acuerdo de París (contribuciones determinadas a nivel nacional o NDC), las tensiones geopolíticas y otros factores, el informe presenta las últimas proyecciones del Programa Conjunto del MIT para el futuro. de los sistemas energéticos, alimentarios, hídricos y climáticos de la Tierra, así como las perspectivas de alcanzar los objetivos climáticos a corto y largo plazo del Acuerdo de París.

La Perspectiva de Cambio Global 2023 realiza su análisis riesgo-beneficio centrándose en dos escenarios. La primera, Tendencias Actuales, asume que las NDC del Acuerdo de París se implementan hasta el año 2030 y se mantienen a partir de entonces. Si bien este escenario representa un compromiso global sin precedentes para limitar las emisiones de gases de efecto invernadero, no estabiliza el clima ni limita el cambio climático. El segundo escenario, acciones aceleradas, se extiende desde las NDC iniciales del Acuerdo de París y se alinea con sus objetivos a largo plazo. Este escenario apunta a limitar y estabilizar el calentamiento climático global inducido por el hombre a 1,5 C para finales de este siglo con al menos un 50 por ciento de probabilidad. La incertidumbre se cuantifica utilizando conjuntos de proyecciones de 400 miembros para cada escenario.

El informe de este año también incluye una herramienta de visualización que permite una exploración de mayor resolución de ambos escenarios.

Energía

Entre 2020 y 2050, se prevé que el crecimiento poblacional y económico impulsará aumentos continuos de las necesidades energéticas y de electrificación. El logro exitoso de los compromisos actuales del Acuerdo de París reforzará el alejamiento de los combustibles fósiles, pero se necesitarán acciones adicionales para acelerar la transición energética necesaria para limitar el calentamiento global a 1,5 C para 2100.

Durante este período de 30 años bajo el escenario de Tendencias Actuales, la participación de los combustibles fósiles en la combinación energética global cae del 80 por ciento al 70 por ciento. La energía renovable variable (eólica y solar) es la fuente de energía de más rápido crecimiento, con un aumento de más de 8,6 veces. En el escenario de Acciones Aceleradas, la proporción de fuentes de energía bajas en carbono crece del 20 por ciento a poco más del 60 por ciento, una tasa de crecimiento mucho más rápida que en el escenario de Tendencias Actuales; la energía eólica y solar experimentan un aumento de más de 13,3 veces.

Si bien se espera que el sector de la energía eléctrica crezca con éxito (con un aumento de la producción de electricidad del 73 por ciento según las Tendencias Actuales y del 87 por ciento según las Acciones Aceleradas) para adaptarse a la mayor demanda (particularmente de energías renovables variables), otros sectores enfrentan desafíos más difíciles en sus esfuerzos por descarburar.

“Debido a la considerable necesidad de hidrocarburos en forma de combustibles líquidos y gaseosos para sectores como el transporte pesado de larga distancia, el calor industrial de alta temperatura, la agricultura y la producción química, los combustibles a base de hidrógeno y el gas natural renovable siguen siendo atractivos. opciones, pero los desafíos relacionados con sus oportunidades y costos de escalamiento deben resolverse”, dice el Director Adjunto del Programa Conjunto del MIT. Serguéi Páltsevautor principal de 2023 Global Change Outlook.

Agua, comida y tierra.

Con una población mundial proyectada que alcanzará los 9.900 millones en 2050, el escenario de Tendencias Actuales indica que más de la mitad de la población mundial experimentará presiones en su suministro de agua, y que tres de cada 10 personas vivirán en cuencas hídricas donde se agravan los problemas sociales y ambientales. Se experimentarán presiones sobre los recursos hídricos. Las proyecciones de población bajo estrés hídrico combinado en todos los escenarios revelan que el escenario de Acciones Aceleradas puede reducir aproximadamente 40 millones de los 570 millones adicionales de personas que viven en cuencas con estrés hídrico a mediados de siglo.

Según el escenario de Tendencias Actuales, la agricultura y la producción de alimentos seguirán creciendo. Esto aumentará la presión para el cambio de uso de la tierra, el uso del agua y el uso de insumos intensivos en energía, lo que también conducirá a mayores emisiones de gases de efecto invernadero. Bajo el escenario de Acciones Aceleradas, se observa una menor producción agrícola y alimentaria para 2050 en comparación con el escenario de Tendencias Actuales, ya que este escenario afecta el crecimiento económico y aumenta los costos de producción. La producción ganadera genera más emisiones de gases de efecto invernadero que la producción de cultivos y alimentos, lo que, bajo las políticas de fijación de precios del carbono, reduce la demanda y aumenta los costos y precios. Estos impactos se transmiten al sector alimentario e implican un menor consumo de productos de origen ganadero.

Los cambios en el uso de la tierra en el escenario de Acciones Aceleradas son similares a los del escenario de Tendencias Actuales para 2050, excepto en el caso de las tierras dedicadas a la producción de bioenergía. A nivel mundial, el escenario de Acciones Aceleradas requiere que la superficie de tierras de cultivo aumente un 1 por ciento y las tierras de pastoreo disminuyan un 4,2 por ciento, pero el uso de la tierra para bioenergía debe aumentar un 44 por ciento.

Tendencias climáticas

Según el escenario de Tendencias Actuales, es probable que el mundo (más del 50 por ciento de probabilidad) supere los 2 C de calentamiento climático global para 2060, 2,8 C para 2100 y 3,8 C para 2150. La información más reciente de nuestro modelo climático indica que las temperaturas máximas probablemente aumentarán. superan las tendencias de temperatura media en gran parte de América del Norte y del Sur, Europa, el norte y sudeste de Asia y partes del sur de África y Australasia. Entonces, a medida que se intensifica el calentamiento climático provocado por el hombre, se espera que estas regiones experimenten eventos de calor extremo sin precedentes más pronunciados.

Según el escenario de Acciones Aceleradas, la temperatura global seguirá aumentando durante las próximas dos décadas. Pero para 2050, la temperatura global se estabilizará y luego disminuirá ligeramente durante la segunda mitad del siglo.

“Para 2100, el escenario de Acciones Aceleradas indica que el mundo puede estar prácticamente seguro de permanecer por debajo de los 2 C de calentamiento global”, dice el Director Adjunto del Programa Conjunto del MIT C.Adam Schlosser, autor principal del informe. "Sin embargo, se deben diseñar mecanismos de políticas adicionales con objetivos más integrales que también apoyen un medio ambiente más limpio, recursos sostenibles, así como una salud humana mejorada y equitativa".

El escenario de Acciones Aceleradas no sólo estabiliza el aumento de las precipitaciones globales (para 2060), sino que reduce sustancialmente la magnitud y el rango potencial de los aumentos a casi un tercio de los cambios en las precipitaciones globales de las Tendencias Actuales. Cualquier aumento global de las precipitaciones aumenta el riesgo de inundaciones en todo el mundo, por lo que las políticas alineadas con el escenario de Acciones Aceleradas reducirían considerablemente ese riesgo.

Perspectivas para cumplir los objetivos climáticos del Acuerdo de París

Numerosos países y regiones están avanzando en el cumplimiento de sus promesas del Acuerdo de París. Muchos han declarado objetivos más ambiciosos de mitigación de emisiones de gases de efecto invernadero, mientras que la financiación para ayudar a los países menos desarrollados a lograr un desarrollo sostenible no llega a los niveles necesarios. En estos años Informe de síntesis del balance mundial, la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático evaluó las reducciones de emisiones comunicadas por las partes del Acuerdo de París y concluyó que las emisiones globales no están en camino de cumplir los objetivos de temperatura global a largo plazo más ambiciosos del Acuerdo de París (mantener el calentamiento muy por debajo de 2 C (y, idealmente, 1,5 C) por encima de los niveles preindustriales), y hay una ventana cada vez más estrecha para aumentar la ambición e implementar los compromisos existentes con el fin de alcanzar esos objetivos. El escenario de Tendencias Actuales llega a la misma conclusión.

La Perspectiva del Cambio Global 2023 concluye que ambos objetivos de temperatura global siguen siendo alcanzables, pero requieren reducciones de emisiones a corto plazo mucho más profundas que las plasmadas en las NDC actuales.

Reducir el riesgo climático

Este informe explora dos conjuntos bien conocidos de riesgos que plantea el cambio climático. Las investigaciones destacadas indican que los elevados riesgos físicos relacionados con el clima seguirán evolucionando hacia mediados de siglo, junto con mayores riesgos de transición que surgen de cambios en los paisajes políticos, tecnológicos, sociales y económicos que probablemente ocurran durante la transición a una economía baja. -economía del carbono.

"Nuestra perspectiva muestra que sin acciones agresivas el mundo superará los umbrales críticos de concentración de gases de efecto invernadero y los objetivos climáticos en las próximas décadas", dice el Director del Programa Conjunto del MIT Ronald Prinn. "Si bien los costos de la inacción son cada vez mayores, los costos de la acción son más manejables".