Webb arroja luz sobre una estrella que explotó

El remanente de supernova Cassiopeia A (Cas A) brilla en una nueva imagen del 10 de diciembre de 2023 del Telescopio Espacial James Webb de la NASA. La vista de Cas A con la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) de Webb muestra esta explosión estelar en una resolución previamente inalcanzable en estas longitudes de onda, revelando detalles intrincados de la capa de material en expansión que choca contra el gas desprendido por la estrella antes de explotar.

Cas A es uno de los restos de supernova mejor estudiados de todo el cosmos. A lo largo de los años, los observatorios terrestres y espaciales, incluido el de la NASA Observatorio de rayos X Chandra, telescopio espacial Hubbley jubilado Telescopio espacial Spitzer han reunido una imagen de múltiples longitudes de onda del remanente del objeto.

Sin embargo, los astrónomos han entrado ahora en una nueva era en el estudio de Cas A. En abril de 2023, el instrumento de infrarrojo medio de Webb (MIRI) comenzó este capítulo, revelando características nuevas e inesperadas dentro de la capa interna del remanente de supernova. Muchas de esas características son invisibles en la nueva imagen NIRCam y los astrónomos están investigando por qué.

Continúe leyendo para descubrir qué podemos aprender de esta nueva imagen de Cassiopeia A.

Crédito de imagen: NASA, ESA, CSA, STScI, D. Milisavljevic (Universidad Purdue), T. Temim (Universidad de Princeton), I. De Looze (Universidad de Gent)