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Tim Vickery, corresponsal en Sudamérica
RIO DE JANEIRO — Se hizo historia en el estadio Maracaná la noche del martes, cuando Nicolás OtamendiEl imponente cabezazo de un córner dio Argentina a 1-0 ganar y, en el proceso, infligido BrasilLa primera derrota de su historia en casa en Copa Mundial calificación.
Para colmo de males para los locales, la última fortaleza cayó en uno de los peores partidos de la historia. Lionel Messi18 años de carrera internacional. El capitán de Argentina no parecía estar en forma y pasó parte de la primera mitad recibiendo tratamiento en la línea de banda. El jugador de 36 años tuvo una figura periférica inusualmente conservadora, cayendo profundamente para detener pases en el primer tiempo antes de ser sustituido cuando faltaban 15 minutos para el final.
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La ineficacia del talismán argentino, lamentablemente, de alguna manera fue apropiada para el partido, porque la noche no fue digna del arte alegre que un Messi en forma ha brindado durante tanto tiempo. Esta gran ocasión del fútbol sudamericano (y mundial) dejó un sabor desagradable. Las escenas del comienzo de la velada. Eran brutales y peligrosos.
Todo comenzó mientras sonaban los himnos nacionales. Al parecer, esto provocó peleas entre grupos rivales de fans. Las cosas se intensificaron cuando la policía local lanzó una carga con porras contra los aficionados argentinos y la situación rápidamente se salió de control. Los asientos amarillos volaban por el aire mientras los seguidores contraatacaban. Había fanáticos con la sangre corriendo por sus rostros y mientras los fanáticos argentinos se retiraban, algunos brasileños que no tenían nada que ver con la pelea quedaron atrapados en la confusión y se lanzaron sobre las barreras protectoras y saltaron al campo para escapar del conflicto.
Los jugadores argentinos habían estado observando desde la línea media del campo. Se acercaron para verlo más de cerca y, después de observar de cerca a sus compatriotas al final de una vigilancia policial tan dura, Messi los sacó del campo.
En ese momento el partido estaba en duda. En la campaña anterior, durante la pandemia de COVID, los funcionarios de salud detuvieron el partido en casa de Brasil contra Argentina en el cuarto minuto. El choque del martes corría el riesgo de no llegar tan lejos.
Seguramente hubiera sido mejor si la policía, en lugar de lanzar una carga, simplemente hubiera mantenido una línea que separara a los fanáticos de Argentina de los de Brasil. Pero es realmente sorprendente que estuvieran tan juntos, ya que separar a los fanáticos es una rutina en el Maracaná. El apoyo visitante suele estar situado en lo alto de una de las esquinas, dejando los asientos de abajo libres para asegurar una separación adecuada. Nada de eso ocurrió el martes. Y así, la afición argentina estaba detrás de una de las porterías, justo al lado del grupo organizado de seguidores de Brasil. anatorg, la asociación de aficionados organizados de Brasil, había advertido antes del partido que se trataba de un error. Sus palabras no fueron escuchadas.
El partido comenzó con 27 minutos de retraso, con el ambiente inevitablemente contaminado por las escenas de violencia. Y añadió aún más furia al enfoque de Brasil.
Después de dos derrotas consecutivas sin precedentes en las rondas anteriores, se esperaba que Brasil saldría como una bestia herida frente a su público. Y esto quedó aún más patente con la actitud del técnico interino Fernando Diniz. Con una primera línea de cuatro (rafina, Rodrygo, Gabriel Jesús y Gabriel Martinelli) y sólo dos hombres en el centro del campo, había pocas posibilidades de desarrollar pacientemente el fútbol con el pie sobre el balón. Más bien, hubo ritmo y furia en su presión.
Es cierto que ocasionalmente hubo destellos de la marca registrada del fútbol Diniz: reunir a los jugadores en un flanco y luego lanzar un gran cambio hacia el otro. Raphinha por la derecha era el objetivo y preocupó a la defensa argentina. Pero la idea principal era presionar implacablemente la posesión de Argentina, forzando el error y luego ir a toda velocidad.
Y, con Messi tan descolorido, a Argentina le resultó muy difícil alargar el juego y jugar detrás de la línea defensiva alta de Brasil. El técnico Lionel Scaloni optó por un 4-4-2, con Rodrigo De Pablo y Enzo Fernández sosteniendo el centro y Giovani Lo Celso y Alexis Mac Allister más amplio. Pero esto quizás no sacó lo mejor de estos dos últimos, a quienes les falta medio metro de ritmo en espacios reducidos. Mac Allister entraría y dejaría un pasillo para el lateral izquierdo ofensivo Marcos Acunaquien provocó algún que otro momento de alarma.
Brasil, sin embargo, tuvo la mejor de las pocas oportunidades que deparó el partido. El tiro libre de Raphinha rozó la pared y se fue por poco. Su córner fue expulsado por el portero. Emiliano Martinezquien luego fue rescatado por cristian romero, que desvió fuera de la línea el disparo de Martinelli. Gabriel Jesús superó la defensa y preparó a Martinelli para un tiro bien bloqueado por Martínez, y luego llegó el momento histórico de Otamendi. Es la segunda vez en cuatro partidos que un gol de Otamendi en un córner consigue el máximo de puntos para su equipo. Ésta, en lugar de la victoria del mes pasado Paraguayes el partido que quedará grabado en la memoria colectiva de Argentina, aunque estará teñido de cierta tristeza si un exhausto Scaloni decidiera que es el momento de dimitir. como insinuó en la rueda de prensa posterior al partido.
¿Y Brasil? Terminaron el partido sin un plan ni una organización claros y se quedaron con 10 hombres. Sustituto Joelinton fue expulsado por palmear a De Paul; el árbitro seguramente fue duro, aunque Gabriel Jesús, con una tarjeta amarilla, tuvo un poco de suerte para quedarse en la primera mitad. Como era de esperar, el público del Maracaná se volvió contra los locales, llamándolos "un equipo desvergonzado" y echando sal en la herida saludando los pases de Argentina con un "¡Olé!".
Brasil ha caído al sexto lugar en Clasificación de la CONMEBOL al Mundial y pasaré mucho tiempo contemplando este espectáculo desagradable, ya que la campaña no se reanudará hasta el próximo mes de septiembre. La federación brasileña confía en que, para entonces, Real Madrid El entrenador Carlo Ancelotti será el entrenador del equipo. Traer a un entrenador extranjero siempre resultará controvertido, pero si sucede, la bienvenida a Ancelotti será un poco más cálida por los recuerdos de la terrible noche del martes.
